Dengan dua kemenangan dan satu kekalahan dalam perpanjangan waktu selama tiga minggu terakhir, segalanya tampak baik bagi Jerod Mayo, Drake Maye dan New England Patriots. Optimisme di Foxborough jauh lebih tinggi daripada yang kita lihat sepanjang tahun, dan tim akhirnya mungkin mulai mencapai kemajuan setelah kemunduran memalukan melawan Jacksonville Jaguars pada bulan Oktober.
Menambah optimisme adalah tambahan besar pada pertahanan minggu lalu, yang masih belum melakukan debut. Patriots mengklaim mantan Baltimore Raven Yannick Ngakoue mendapatkan keringanan, dan dia diperkirakan akan melakukan debut pada hari Minggu melawan Los Angeles Rams.
Sebagai seorang pass-rusher yang terampil, Mayo mengungkapkan pada Senin pagi bahwa peran Ngakoue sebenarnya akan jauh lebih besar dari perkiraan sebagian besar penggemar. Mayo berbicara tentang kemampuan sang veteran untuk bermain di ketiga down.
Jerod Mayo tentang Yannick Ngakoue: "Senang sekali bisa membawa Yannick ke sini. Saya sudah lama menontonnya dalam rekaman. Dia pemain yang sangat produktif di liga ini...dia bukan sekadar pemberi umpan, orang ini punya keahlian untuk mainkan 3 kali down"
— Alex Barth (@RealAlexBarth)11 November 2024
Kehebatannya dalam melakukan umpan tidak pernah dipertanyakan. Dia memiliki karir 70,5 karung, mencapai 8,0 dalam tujuh dari sembilan musim NFL-nya. Di Baltimore dia hanya memainkan sekitar 25% dari pertahanan untuk memulai tahun ini, sebagian besar sebagai penyerang situasional dalam passing bawah yang jelas.
Namun Ngakoue telah memainkan lebih dari 70% pertahanan yang tersedia untuk timnya dalam enam musim berturut-turut sebelum tahun 2024, dengan rata-rata mengalami 9 tekel untuk kekalahan per musim selama periode tersebut. Dan tahun ini, PFF menilai dia lebih baik dalam berlari (65,2) dibandingkan sebagai pemberi umpan (61,1).
Tapi mari kita percepat jedanya sedikit. Terakhir kali dia mencapai nilai 50 melawan lari dari PFF adalah pada tahun 2019. Dia melewatkan setidaknya 5 tekel dalam satu musim setiap tahun sejak 2017. Dia memiliki tingkat tekel yang gagal sebesar 29,2% tahun lalu.
Ngakoue jelas bukan bek yang lebih baik daripada Anfernee Jennings tahun ini, dan meskipun angka-angkanya pada tahun 2024 baik-baik saja, tidak ada yang dilakukannya dalam beberapa musim sebelumnya yang menunjukkan bahwa dia adalah peningkatan bahkan dari Keion White atau Deatrich Wise, yang keduanya kesulitan untuk mencapainya. mempertahankan lari di tepi.
Mudah-mudahan Mayo meningkatkan tambahan terbarunya, mencoba membuatnya bersemangat untuk berpindah dari pesaing Super Bowl ke tim yang sedang membangun kembali. Entah itu, atau mudah-mudahan Mayo melihat sesuatu yang berubah dalam permainan Ngakoue tahun ini yang membuatnya yakin bahwa peningkatan yang dilakukan pemain veteran itu dalam melawan lari benar-benar berkelanjutan.
Apa pun yang terjadi, mungkin diperlukan waktu beberapa minggu untuk sepenuhnya mengintegrasikan tambahan baru ke dalam pertahanan ini, jadi jangan heran jika perannya lebih bersifat "penghancur situasional" daripada "starter bertahan 3-down" melawan Rams.
Lebih banyak berita dan rumor New England Patriots:
