Ketika New England Patriots bersiap untuk mencari pelatih baru untuk memperbaiki kapal pasca-dinasti mereka yang tanpa tujuan, laporan terbaru tampaknya.
Pada hari Sabtu pagi,Dianna Russini melaporkanbahwa "Patriots mendorong penyelesaian cepat untuk pencarian [kepelatihan kepala] mereka" dan keputusan diharapkan akan diambil akhir pekan ini.
Semua tanda terus mengarah ke Mike Vrabel sebagai pelatih kepala Patriots berikutnya.https://t.co/1VCMqb8uSZ
— Mike Giardi (@MikeGiardi)11 Januari 2025
Membaca yang tersirat – jika Patriots memutuskan akhir pekan ini, itu semua menjamin bahwa Mike Vrabel akan menjadi pelatih kepala ke-16 New England.
Vrabel adalah pelatih kepala Tennessee Titans dari 2018-2023, memimpin Titans dengan rekor 54-45 dan tiga penampilan playoff. Dia memimpin Tennessee ke Pertandingan Kejuaraan AFC pada tahun 2019 dan dinobatkan sebagai Pelatih NFL Tahun Ini pada tahun 2021.
Sebagai pemain, Vrabel menghabiskan delapan tahun bersama Patriots dan memenangkan tiga Super Bowl selama paruh pertama dinasti New England.
New England telah mewawancarai empat kandidat untuk lowongan kepelatihan kepala mereka. Wawancara langsung dilakukan dengan Pep Hamilton, Byron Leftwich, dan Vrabel. Sementara itu, Johnson melakukan wawancara secara virtual untuk posisi tersebut.
Johnson dan Lions masih dalam persiapan pascamusim setelah mengamankan unggulan teratas di NFC. Koordinator ofensif berusia 38 tahun ini adalah nama terpanas dalam pencarian kepelatihan dan menerima minat yang signifikan di luar musim lalu sebelum memilih untuk kembali ke Detroit.
Urutan kejadian dalam pencarian kepelatihan New England sangat menguntungkan Vrabel. Patriots mewawancarai Hamilton dan Leftwich – keduanya merupakan kandidat minoritas dan keduanya belum pernah melatih di NFL sejak 2022.New England menerima beberapa kritikuntuk pemilihan Hamilton dan Leftwich mereka.
Tim NFL diharuskan melakukan setidaknya dua wawancara langsung dengandua kandidat eksternal yang berbeda. Tim juga tidak diizinkan melakukan wawancara langsung dengan kandidat eksternal hingga putaran divisi berakhir. Oleh karena itu, sebagian besar pengamat sampai pada kesimpulan logis bahwa Patriots memilih Hamilton dan Leftwich karena status pengangguran mereka, yang mempercepat kemampuan New England untuk mematuhi Aturan Rooney.
Dengan mematuhi Peraturan Rooney, pintu terbuka lebar bagi Vrabel untuk dipekerjakan. Jika wawancara Hamilton dan Leftwich dilakukan dengan tujuan semata-mata untuk memenuhi Aturan Rooney – dan tampaknya tidak masuk akal bahwa Johnson akan dipekerjakan setelah wawancara virtual sendirian – semua indikasi mengarah ke Vrabel apakah laporan tentang keputusan akhir pekan ini benar. .
Tarian antara Vrabel dan Patriots dimulai pada Oktober 2023, ketika Vrabel kembali ke Foxborough untuk dilantik ke dalam Patriots Hall of Fame. Vrabel terlihat duduk dengan kotak mewah pemilik New England Robert Kraft -visual yang mengangkat alis di seluruh NFLmengingat status Vrabel saat itu sebagai pelatih kepala Titans.
Selama perjalanan itu, juara Super Bowl tiga kali menyatakan bahwa "kami" memiliki permainan untuk dimenangkan ketika mengacu pada Patriots, dan sangat memuji operasi New England selama pidato turun minumnya – sambil juga memberi keteduhan pada sisa pertandingan. NFL:
"Saya tidak ingin Anda menganggap remeh organisasi ini. Saya telah mengunjungi banyak tempat, ini adalah tempat yang istimewa dengan kepemimpinan yang hebat, penggemar yang hebat, arahan yang hebat, dan pelatihan yang hebat. Nikmatilah, tidak seperti ini di semua tempat." ."
- Mike Vrabel pada 22 Oktober 2023
Setelah pemecatannya pada Januari 2024, ada laporan yang menunjukkan bahwa perilaku Vrabel selama perjalanan tersebut berpotensi menjadi faktor pemecatannya.
Offseason terakhir, Patriots mempekerjakan Jerod Mayo tanpa mewawancarai kandidat lain karena klausul dalam kontrak Mayo. Jika Krafts merekrut Vrabel di luar musim ini dan dia gagal memenuhinya, upaya habis-habisan mereka untuk merekrut Vrabel dan tidak memberikan pertimbangan yang memadai kepada kandidat lain akan menjadi tebakan yang mudah.
