Seorang veteran 13 tahun yang menghabiskan enam musim bersama Philadelphia Eagles, Rodney McLeod, telah berbicara tentang rencana pensiunnya setelah kampanye 2024. Sebelum dimulainya musim, McLeod mengumumkan bahwa ini akan menjadi tahun terakhirnya dalam karir NFL-nya yang termasyhur. Sayangnya, kampanye perpisahannya tidak berjalan sesuai rencana.
Bermain untuk tim dengan rekor 3-11 tentu bukan apa yang McLeod bayangkan di musim terakhirnya. Cleveland Browns baru saja mencapai postseason setahun yang lalu dan McLeod kembali untuk musim berikutnya dengan harapan bersaing memperebutkan Super Bowl.
Oleh karena itu, dia ditanya apakah hal ini memaksanya untuk mempertimbangkan kembali rencananya. Bek berusia 34 tahun itu mengatakan dia merasa nyaman dengan akhir ceritanya dan bahwa dia masih akan pensiun setelah musim ini, menurut Daniel Oyefusi dari ESPN.
— Daniel Oyefusi (@DanielOyefusi)16 Desember 2024Browns S Rodney McLeod mengatakan dia belum mempertimbangkan kembali menjadikan ini musim terakhir dalam karirnya.
“Tidak ada cerita yang sempurna. … Saya merasa nyaman hidup dengan hasil akhir.”
Meskipun babak terakhir dalam kariernya bukanlah yang ia bayangkan, McLeod memiliki karier yang akan dikenang dengan penuh kasih, terutama oleh para penggemar Eagles. Awalnya merupakan agen bebas yang belum direkrut, McLeod menghabiskan empat musim pertama karirnya bersama Rams sebelum menandatangani kontrak dengan Philadelphia sebagai agen bebas di offseason 2016. Dia menghabiskan tahun-tahun terbaik dalam karirnya di sana, memulai dalam 75 pertandingan dan mencatat 11 intersepsi, tiga pemulihan gagal, dua karung, dan delapan tekel untuk kalah.
Satu-satunya saat McLeod bermain di babak playoff adalah ketika dia berada di Philadelphia. Dalam penampilan pascamusim pertamanya, McLeod membantu Eagles memenangkan Super Bowl, memulai di ketiga pertandingan, mencatat enam tekel, dan menghentikan umpan di Super Bowl LII.
McLeod kemudian bermain untuk Colts dan Browns tetapi tidak menemukan tingkat kesuksesan yang sama. Dia melewatkan paruh kedua musim ini dan babak playoff tahun lalu setelah mengalami cedera otot bisep di Pekan 11. Dia kembali tahun ini dan bermain di setiap pertandingan untuk Browns, sekali lagi menunjukkan profesionalismenya yang sempurna. Begitulah cara dia dikenang setelah masa bermainnya berakhir.
