Setelah kesuksesan musim lalu, Orlando mencari cara untuk mengambil langkah berikutnya. Bagi sebagian besar pemain ituuntuk babak playoff 2025. Magic merasakan betapa pentingnya keunggulan sebagai tuan rumah selama seri putaran pertama melawan Cleveland Cavaliers. Tim tuan rumah memenangkan setiap pertandingan di seri itu, memberi Cavaliers keunggulan di Game 7.
Oleh karena itu, musim reguler akan menjadi sangat penting dan tim tidak bisa menganggap remeh pertandingan acak di bulan Januari. Wilayah Timur telah membaik, karena beberapa tim melakukan pergerakan besar dan All-Stars Paul George dan Karl-Anthony Towns berpindah konferensi.
Akibatnya, muncul perdebatan apakah Orlando akan mengambil langkah maju atau mundur. Bagaimanapun, pertumbuhan di NBA tidak selalu linier, dan persaingan untuk mendapatkan lima unggulan teratas di konferensi tersebut akan sangat ketat. Boston Celtics, New York Knicks, Milwaukee Bucks, dan Philadelphia 76ers sudah menempati empat tempat playoff.
Namun demikian, orang-orang di dalam dan di sekitar tim tampaknya yakin bahwa Magic akan terus maju. Untuk melakukan itu, Magic harus melompati beberapa tim Wilayah Timur yang lebih menonjol di klasemen.
Philadelphia 76ers adalah kasus menarik memasuki musim ini setelah merekrut Paul George dari Clippers. Namun, 76ers menyatakan Joel Embiid tidak akan bermain secara back-to-back. Tim ini dijadwalkan untuk memainkan 15 pertandingan berturut-turut, yang berarti Embiid akan melewatkan banyak pertandingan. Musim lalu, 76ers bermain 16-27 tanpa Embiid, dan George mungkin juga dijadwalkan istirahat musim ini. Itu bukan pertanda baik bagi rekor musim reguler tim.
Meskipun 76ers diharapkan untuk bersaing di puncak Wilayah Timur setelah merekrut Paul George, tampaknya rencananya sekarang adalah membawa Embiid dan George ke babak playoff. Selama mereka mengamankan tempat playoff, 76ers mungkin bersedia mengorbankan beberapa kemenangan musim reguler.
Kita tidak dapat menyalahkan 76ers karena tidak fokus pada bibit melainkan menjadi sehat ketika babak playoff dimulai, bahkan jika rekor musim reguler mereka akan terganggu karenanya. The Magic harus siap memanfaatkan ini untuk finis di depan Philadelphia. Ini mungkin kesempatan terbaik mereka untuk menyelinap ke puncak klasemen Wilayah Timur dan mengamankan keunggulan sebagai tuan rumah.
