Kehilangan satu pemain bintang adalah sesuatu yang sebagian besar tim NBA bisa bertahan jika mereka cukup dalam. The Magic melakukan hal itu ketika Paolo Banchero terjatuh karena cedera. Franz Wagner meningkatkan permainannya,, dan lainnya memenuhi peran mereka dengan baik. Orlando mencatatkan rekor terhormat dan duduk di peringkat ketiga Wilayah Timur hampir sepanjang musim.
Kehilangan dua pemain bintang memang jauh lebih sulit untuk dihadapi, namun itulah yang harus dilakukan Magic saat ini. Franz Wagner mengalami cedera yang sama seperti Paolo Banchero pada pertandingan terakhir Magic dan akan absen dalam waktu yang lama juga. Jadi, Sihir harus mendefinisikan ulang identitas mereka lagi. Meski Banchero dan Wagner kehilangan banyak waktu, Magic tetap tidak mau melewatkan babak playoff. Hampir semua orang dalam daftar membutuhkan pengalaman, meskipun itu hanya seri putaran pertama yang singkat.
Bermain di Wilayah Timur yang sedang kesulitan tentunya memberikan keuntungan bagi Magic, namun mereka mulai melakukan hal yang samadan akan membutuhkan pemain untuk maju. Kembalinya Banchero seharusnya tidak lama lagi, tetapi Magic masih harus memainkan setidaknya beberapa pertandingan tanpa salah satu bintang mereka. Satu hal yang sangat ingin dihindari oleh Sihir adalah terjatuh ke dalam lubang yang sangat dalam sehingga bahkan Banchero dan Wagner tidak dapat menggalinya.
Jalen Suggs sudah menghadapi banyak tekanan musim ini ketika Paolo Banchero dan Franz Wagner dalam kondisi sehat. Daripada mengejar point guard tingkat tinggi di offseason, Magic memutuskan untuk memainkan Suggs sebagai point guard awal. Ini merupakan tantangan bagi pemain berusia 23 tahun, yang rata-rata mencetak empat assist dan juga 2,8 turnover per game.
Bahkan sebelum musim dimulai, jelas bahwa Suggs membutuhkan waktu untuk berkembang sebagai playmaker Magic. Dengan absennya Wagner dan Banchero, dia kehabisan waktu. Tekanan pada Suggs untuk memimpin serangan Magic baik sebagai playmaker maupun pencetak gol meningkat tanpa batas. Apakah itu adil atau tidak, itu pertanyaan lain.
Jalen Suggs mungkin menjadi bagian dari inti Magic, tapi dia belum menunjukkan bintang ofensif seperti Franz Wagner dan Paolo Banchero. Sebaliknya, Suggs unggul dalam serangan dan sudah menjadi salah satu bek perimeter terbaik di liga. Dia harus terus melakukan hal itu—pertahanan adalah hal yang akan mempertahankan Sihir di sebagian besar permainan—sambil juga meningkatkan produksi ofensifnya.
Perpindahan besar di luar musim Magic adalah merekrut veteran 3-dan-D Kentavious Caldwell-Pope. Sejak datang ke Orlando, dia. Biasanya merupakan penembak tiga angka yang sangat baik, Caldwell-Pope hanya menembakkan 29,9 persen musim ini dari belakang garis. Tentu saja bukan itu yang dibayangkan Magic ketika mereka merekrut Caldwell-Pope. Dia seharusnya sendirian meningkatkan tembakan 3 angka Magic.
Sudah waktunya bagi Caldwell-Pope untuk melupakan perjuangannya dan memberikan dampak yang lebih besar pada serangan Magic. Secara defensif, dia dan Suggs sudah memberikan fondasi identitas Sihir, tapi sekarang saatnya untuk meningkatkan serangan. Tanpa Banchero dan Wagner, pukulan terbuka atau mudah akan sulit didapat. Meski begitu, Caldwell-Pope harus mencari cara dan terus memberikan semangat kepada rekan satu timnya.
Caldwell-Pope berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia bisa memainkan perannya di samping satu atau dua bintang. Memainkan peran yang lebih besar dalam serangan Sihir akan menjadi sebuah tantangan.
Jika ada satu hal yang secara konsisten Cole Anthony berikan kepada Magic, itu adalah mencetak gol. Dalam empat musim pertamanya bersama Magic, Anthony tidak pernah mencetak rata-rata kurang dari 11,6 poin per game. Dia mungkin bukan pencetak gol paling efisien tetapi dia memberikan pukulan ofensif yang berharga kepada Magic.
Sampai musim ini, begitulah. Anthony kesulitan menyerang musim ini dan bahkan tersingkir dari rotasi Jamahl Mosley. Sejak itu, dia telah memberikan Keajaibandan harus melakukan lebih banyak lagi.
Tanpa kedua pencetak gol terbanyak tim tersebut, tampaknya Mosley tidak punya pilihan selain memberikan kesempatan lain kepada Anthony. Magic akan membutuhkan semua serangan dan skor yang bisa mereka peroleh, dan Anthony adalah salah satu dari sedikit pemain dalam daftar yang bisa pergi dan mendapatkan hasil ketika tim membutuhkannya.
Anthony akan mendapatkan kesempatan lain untuk membuktikan kemampuannya dan harus menghadapi tantangan ini lebih dari sebelumnya.
The Magic tidak memiliki banyak pemain yang berpikiran ofensif. Mereka membangun kesuksesan mereka di pertahanan dan pemain dua arah yang cakap. Perjuangan Jett Howard di sisi pertahanan menyebabkan dia jarang bermain sebagai pemula—dia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan tim Magic's G League. Di Liga Musim Panas dan pramusim Magic, dia bermain bagus tetapi masih harus berjuang untuk setiap menit di lapangan sejauh musim reguler ini.
Bahkan jika dia masih kesulitan bertahan, Howard bisa memberikan pukulan mencetak gol yang berharga. Howard adalah penembak tiga angka yang baik dan dapat memicu serangan tim jika diberi kesempatan. Dengan absennya Wagner dan Banchero saat ini, tampaknya ia harus mendapat kesempatan bermain. Bagaimanapun, Magic perlu mencetak gol, dan Howard bisa menyediakan hal itu.
Sejauh ini dalam karirnya, Howard belum mendapat banyak kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya di lapangan NBA. Jika Pelatih Mosley memanggilnya untuk bermain sekarang, dia harus siap karena Magic akan membutuhkan seseorang untuk melakukan beberapa pukulan.
Tristan da Silva tidak seperti rookie NBA pada umumnya. Dia bermain empat musim di bola basket perguruan tinggi dan sudah lebih tua dari sebagian besar pemain utama Magic. The Magic merancangnya untuk menjadi pemain peran yang berpengaruh dan membantu tim meningkatkan tembakan 3 angkanya. Da Silva dengan cepat dibandingkan dengan Franz Wagner sebagai penyerang yang serba bisa.
Sekarang, penggemar Magic akan mendapat kesempatan untuk melihat seberapa akurat perbandingan tersebut. Da Silva sudah menjadi starter dalam 14 pertandingan musim ini dan akan kembali mendapat peran yang lebih besar sementara Banchero dan Wagner masih absen.
The Magic akan membutuhkan seseorang untuk bermain di menit-menit depan yang dapat memberikan permainan untuk rekan satu timnya dan mempertahankan pertahanannya sendiri. Da Silva cocok dengan pola dasar tersebut, namun ia masih pemula dan mungkin akan kesulitan mendapatkan peran yang lebih menonjol untuk sementara waktu.
