Jalen Suggs tak ingin mengalami apa yang dialami Orlando Magic musim lalu. Hal itu diam-diam menjadi salah satu tema dari pemusatan latihan dan tekad yang mendorong tim ini untuk berkembang lagi.
Tip-off pukul 1 siang melawan Milwaukee Bucks pada hari terakhir musim dengan segala sesuatu yang dipertaruhkan sangatlah menegangkan. Kemenangan Magic akhirnya memungkinkan mereka merayakan tempat playoff. Tapi menuju ke sana bukanlah piknik. Tiga kekalahan beruntun di akhir pertandingan berarti bahwa kekalahan pada hari terakhir itu akan membuat Magic jatuh ke posisi unggulan 8 dan pertandingan tandang melawan Miami Heat untuk Turnamen Play-In.
Semua orang menghela nafas lega ketika Magic keluar sebagai pemenang, mengalahkan Bucks 113-88 untuk mengubah sore itu menjadi perayaan musim terobosan.
Tapi pengalaman itu memberi makan Magic sepanjang musim. Itudan fakta bahwa tim tuan rumah memenangkan setiap pertandingan dalam seri ini semakin memperkuat ambisi dan dorongan tim.
“Itulah hal yang keren tentang belajar sambil jalan, kami mengambil pelajaran dari pengalaman itu tahun lalu,” kata Jalen Suggs usai latihan Selasa. “Kami merasa sudah berusaha keras dan mencapai pertandingan ke-82 pada pukul 1 siang melawan Milwaukee bahwa kami tidak perlu berada dalam situasi itu.
"Begitu banyak pertandingan yang Anda lihat ke belakang dan renungkan, hal itu berdampak pada posisi Anda saat ini. Hari-hari seperti ini, hari Selasa yang acak di bulan Februari dan Maret di mana Anda benar-benar perlu mengunci diri dan menerapkan hal-hal yang kami inginkan." telah kami ajarkan. Memulai dengan benar adalah sesuatu yang telah kami bicarakan dan sesuatu yang kami yakini. Pikiran semua orang sepenuhnya terfokus pada permainan dan mewujudkannya."
The Magic tentu saja mendapat peringatan tahun lalu dengan betapa hiruk pikuknya minggu terakhir musim ini. Mereka tidak ingin mengalaminya lagi. Mereka ingin mengendalikan nasib mereka sendiri dengan cara yang berbeda sekarang.
Merupakan suatu kebanggaan bahwa Magic tidak pernah memiliki rekor di bawah 0,500 tahun lalu, pertama kalinya mereka dapat mengatakan hal itu sejak Dwight Howard menjadi pemain tengah pada musim 2011.
Orlando menginginkan kepercayaan diri dan kendali itu lagi.
Orlando Magic tahu bahwa awal yang baik dan kesinambungan mereka untuk bangkit membantu mereka membangun keunggulan untuk membuat terobosan ke Playoffs. Itu adalah landasan kepercayaan diri mereka untuk lolos ke babak Playoff.
Itu adalah bagian besar dari kesuksesan mereka tahun lalu: Keyakinan mereka.
Jalen Suggs mengatakan kepada Orlando Magic Daily dan Locked On Magic di awal musim tahun laluFranz Wagner menekankan kepada semua orang betapa pentingnya keyakinan. Untuk mengubah budaya tim, pertama-tama mereka harus percaya pada kemampuan mereka.
Kini setelah mereka mengetahui apa yang dapat mereka lakukan dan mempunyai ambisi untuk berbuat lebih banyak, keyakinan tersebut sama pentingnya dengan mengetahui jalan yang ada di depan.
“Saya terus mengingat kembali seberapa baik mereka berkomunikasi satu sama lain, mengetahui naik turunnya dan apa yang akan terjadi sepanjang musim,” kata pelatih Jamahl Mosley. "Mereka telah mengkomunikasikan banyak hal tentang hal itu. Itu adalah poin terbesar bagi mereka untuk mengetahui dengan tepat apa yang kami hadapi dan bagaimana kami harus menghadapinya dan bagaimana kami akan menghadapinya dengan pola pikir percaya pada kemampuan kami." melakukan dan menginjak lantai setiap malam dan membuktikannya."
Ini masih merupakan tim yang sangat muda. Namun mereka memiliki kedewasaan dan pengalaman yang bisa dikembangkan.
Tim telah berbicara tentang bagaimana pengalaman mereka tahun lalu telah membantu mereka fokus dan mempersiapkan diri untuk kamp pelatihan ini. Masih banyak hal yang belum diungkapkan.
Awal musim masih tentang membangun dan mengembangkan tim. Pramusim telah berakhir dan pertandingan mulai dihitung. Namun Mosley mengatakan pertandingan awal ini masih tentang mengambil apa yang telah dikerjakan tim melalui kamp pelatihan dan menerapkannya.
Segalanya tidak akan sempurna sejak awal. Tim masih harus tumbuh dalam identitas dan membangunnya. Tim harus mencapai puncaknya pada bulan Maret dan April menjelang Playoff. Dan para Sihir kini tahu bahwa itulah tujuan akhir mereka, bukan perhentian terakhir.
Ada banyak hal yang diharapkan tim ini dari diri mereka sendiri dan juga ekspektasi eksternal yang mereka hadapi.
“Kami tahu bahwa ini benar-benar tahun pertama di sini kami mempunyai ekspektasi,” kata Franz Wagner usai latihan Selasa. "Kami berbicara tentang pola pikir kami menjelang musim ini. Kami sangat sadar bahwa kami tidak akan mendekati siapa pun. Namun kami juga belum benar-benar mencapai apa pun. Kami harus memiliki urgensi itu setiap hari setelah merasakan hal itu tahun lalu di setiap pertandingan. masalah menjelang akhir musim."
Itulah temanya. Orlando Magic tahu bahwa setiap pertandingan ini berarti.
Franz Wagner mengatakan tim tidak bisa bermain dengan urgensi babak playoff di awal musim ini. Mereka masih harus santai dan menerima game-game awal ini. Namun semua orang menyadari bahwa semua permainan ini penting. Tetap harus ada intensitas dan urgensinya.
Itu adalah bagian dari pendekatan yang dilakukan Sihir ke seluruh kamp pelatihan mereka. Itulah kedewasaan yang mereka harapkan untuk diwujudkan pada musim ini.
Keajaiban akan diuji sejak game pertama.
“Saya pikir Anda selalu berkembang, Anda selalu meningkat, Anda selalu berusaha menjadi lebih baik,” kata pelatih Jamahl Mosley usai latihan Selasa. "Ini akan datang dalam fase yang berbeda untuk grup ini. Menjalani pertandingan pertama adalah kesempatan besar untuk berkumpul lagi, untuk menantang satu sama lain, untuk bersatu. Ini adalah satu pertandingan pada saat ini. Anda tidak melihat terlalu jauh." jauh ke depan. Anda harus menghadapinya satu per satu, tidak peduli bagaimana kami melangkah."
Tim merasa siap. Wagner mengatakan kesinambungan dan keakraban tim satu sama lain serta kepercayaan diri tahun lalu membuat mereka semakin maju dibandingkan beberapa tahun terakhir. Tapi tidak ada yang tahu sampai bola ditepis pada hari Rabu di Kaseya Center.
Orlando kini menuju ke Miami untuk membuka musim regulernya. Game 82 di Atlanta pada 13 April (belum lagi Game 81 besar di Indianapolis pada 11 April) masih jauh. Tapi Magic lebih matang setidaknya dalam satu hal: Mereka tahu betapa pentingnya semua permainan ini.
Bahkan ini perjalanan pertamanya ke selatan menghadapi Miami Heat.
