Orlando Magic mulai menemukan identitas barunya tanpa Paolo Banchero

Tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana hal ini akan berhasil.

Itu adalah bagian dari masalahnya. Orlando Magic harus terbiasa dengan perasaan itudan semua perhatian yang didapatnya serta tekanan yang dia berikan pada pertahanan.

Ini adalah perubahan besar.

Sulit untuk tidak memperhatikan tekanan yang dirasakan pemain seperti Franz Wagner dan Jalen Suggs. Anda dapat melihat bagaimana mereka menyerang keranjang dan mencoba memaksakan tindakan untuk mengatur suasana di awal permainan. Rasanya seperti mereka mencoba melakukan terlalu banyak hal pada waktu-waktu tertentu.

The Magic tidak bisa bermain dengan cara yang sama seperti saat mereka bermain dengan Paolo Banchero. Mereka harus menemukan cara baru. Menemukan cara itu akan menjadi tantangan bagi tim ini.

Ini kemungkinan besar akan terjadi secara tiba-tiba. Semua orang merasakan peran baru mereka. Dan cedera lainnya telah memaksa Magic untuk duduk lebih dalam di bangku cadangan mereka. Setiap orang diminta untuk mengambil langkah besar dan memainkan peran baru.

Apakah upaya pertama ini merupakan sebuah langkah maju? Apakah Orlando Magic menemukan kembali jati dirinya setelah kalah 120-109 dari Cleveland Cavaliers pada hari Jumat?

Mungkin tidak ada yang akan tahu sampai tim tersebut mendapatkan pertandingan kedua. The Magic meninggalkan banyak hal yang diinginkan, tertinggal 18 poin di kuarter pembuka. Kegagalan dan turnover awal menjadi pembuka puasa bagi tim Cavaliers yang telah menerima identitas barunya di bawah pelatih Kenny Atkinson dan bersiap untuk memulai musim.

Tim Orlando dalam situasi ini akan kesulitan untuk mengimbanginya.

Namun seiring berjalannya waktu, Magic mulai mereda. Turnover menurun. Tim berhenti menekan. Bola mulai bergerak dan tim mulai memperkecil ketertinggalan.

The Magic tampak seperti tim yang masih bisa memberikan damage jika diberi kesempatan.

"Kami memainkan bola basket yang hebat setelah [kuarter pertama],"Jalen Suggs berkata setelah pertandingan hari Jumat. "Saya pikir kami memainkan bola basket yang luar biasa setelah itu. Saya pikir kami memainkan pertahanan yang sangat solid, kami membuat mereka bekerja untuk tembakan. Bahkan pada tembakan ketiga ketika mereka kembali menyerang, itu adalah pukulan yang sulit. Kami berusaha keras untuk keluar dan berlari di sisi ofensif. Saya pikir setelah kuarter itu kami bermain luar biasa.

Tidak ada kemenangan moral bagi tim yang masih ingin lolos ke babak Playoff. Masih banyak hal yang harus dibersihkan dan peran yang harus ditentukan.

Namun sisi dari tim ini masih ada. Atau cukup hadir.

Setelah melalui kejutan awal bermain tanpa Banchero, Magic mulai menemukan jati dirinya.

Hal ini terlihat dari Jalen Suggs yang mencetak 28 poin tertinggi dalam kariernya melalui 10 dari 20 tembakan. Dia memberikan tujuh assist dan menambahkan delapan rebound juga. Suggs lebih agresif menyerang saat menggiring bola, menyelidiki ke tengah pertahanan untuk menciptakan ketegangan dan rela masuk ke keranjang.

Itu adalah sesuatu yang lebih banyak dilihat oleh Magic dalam dua musim pertamanya ketika dia sedikit lebih liar dan lebih di luar kendali. Suggs memerlukan waktu untuk terbiasa dengan tanggung jawab ini sebelum dia melakukannya dengan penuh semangat, bertekad untuk tidak kalah dalam pertandingan lain di dalam Rocket Mortgage Fieldhouse.

Suggs mencetak 20 poin di babak kedua hanya dengan satu turnover saat ia menjadi lebih nyaman menyerang dan meningkatkan kecepatan tim.

Mereka membutuhkan semangat itu.

Di awal permainan, Magic terjebak di lumpur. Berusaha keras untuk meniru beberapa penampilan yang mungkin didapat Banchero? dengan Franz Wagner menyerang saat menggiring bola dan Moe Wagner mengambil penampilan pasca-up.

Itu tidak berhasil sama sekali. The Magic tidak hanya gagal memanfaatkan peluang terbuka yang mereka dapatkan, namun juga kesulitan untuk menguasai bola melawan pertahanan Cavs yang tangguh.

Banyak hal berubah seiring berlalunya permainan. Termasuk Franz Wagner, yang tampaknya mengambil lebih banyak tanggung jawab penciptaan.

Wagner mencetak 17 poin tersisa dengan delapan rebound dan enam assist. Dia mendapat tugas berat untuk pergi ke Evan Mobley, tetapi Franz Wagner masih berusaha keras untuk mendapatkan ketampanan dan peluang. Sekali lagi dia berusaha terlalu keras. Tapi dia sampai di tempatnya dan.

Itu semua masih dalam proses. Dan Wagner tentu memahami bahwa dia perlu lebih agresif untuk membuat tim ini kembali bergerak.

Dia juga tumbuh dalam permainan dan tumbuh dalam perannya.

Jadi apa identitas ofensif baru Orlando Magic? Tak jauh berbeda dengan identitas tim bersama Paolo Banchero.

Orlando harus menciptakan lebih banyak gerakan dan kecepatan dalam serangannya sekarang. Ia harus menemukan cara untuk mencuri poin dan harta benda. Namun prinsip inti keberhasilan dalam menyerang adalah sama.

The Magic harus turun ke keranjang dan memenangkan pertandingan—mereka melakukannya pada hari Jumat 56-46. Mereka harus keluar dari garis pelanggaran, seperti yang mereka lakukan ketika mereka mulai memperkecil ketertinggalan di kuarter ketiga dengan mencatatkan 19 dari 24 percobaan lemparan bebas di babak kedua. Magic masih harus memberikan tekanan ke bagian dalam pertahanan dengan ukuran mereka.

Dengan tetap bertahan dalam permainan dan berjuang untuk kembali, Sihir mulai menemukan identitas mereka lagi.

"Tidak menundukkan kepala, memahami bahwa Cleveland memainkan permainan bola basket yang sangat bagus,"kata pelatih Jamahl Mosley setelah kekalahan hari Jumat. "Kami berhasil menurunkan skor menjadi 13, hampir saja, beberapa turnover membuatnya kembali unggul. Orang-orang ini tidak pernah berhenti berjuang. Itulah grup ini dan akan terus menjadi siapa mereka. Senang sekali kami bisa keluar di babak kedua dan menunjukkan perlawanan itu tetapi kami harus bermain bersama selama 48 menit."

Magic berhasil memangkas defisit menjadi 10 poin sebanyak dua kali. Orlando berusaha keras untuk kembali bermain. Namun membalikkannya pada titik kritis, memungkinkan Cavs untuk menjauh.

Orlando Magic masih berusaha membangun upaya tuntas. Tentu saja hal itu menempatkan fokus pada pertahanan tim.

Hal itu seharusnya menjadi elemen yang paling tidak terpengaruh oleh absennya Paolo Banchero. Dan pertahanan Sihir masih menyisakan banyak hal yang diinginkan.

Donovan Mitchell melakukan pukulan sulitnya lebih awal untuk mengatur suasana. Turnover juga—14 untuk 23 poin Cleveland—menceritakan sebagian besar cerita. Cavaliers mampu melakukan tembakan terbuka, memasukkan 15 dari 38 tembakan tiga kali sementara Magic mencetak 11 dari 33 tembakan (dengan tujuh di antaranya dilakukan di babak kedua karena Magic tampil lebih baik dalam mempertahankan permainan pada saat itu).

Cleveland menempatkan Orlando ke dalam lubang yang akan sulit ditembus oleh tim ini tanpa usaha yang sempurna.

Upaya itu tidak sempurna di babak pertama. Lebih baik di babak kedua. Namun tim juga merelakan 20 fast-break point. Kecepatan Cavs mengganggu pertahanan Magic yang tipis karena ancaman tembakan mereka dan masih tidak terorganisir dan berada di halaman yang sama.

The Magic tidak cukup tepat untuk mengalahkan tim dengan kualitas seperti Cleveland.

Tapi setelah gelombang dan guncangan awal itu, Sihir menunjukkan bahwa mereka bisa bersaing. Pertahanan mereka sangat penting dalam memicu serangan, memaksa 13 turnover untuk menghasilkan 17 poin dan mencatatkan 21 fast-break point.

The Magic menunjukkan bahwa mereka bukanlah tim yang akan menyerah begitu saja dalam pertarungan ini.

“Bola basket adalah permainan tim,” kata Suggs setelah kekalahan hari Jumat. "Kehilangan P sungguh menyebalkan. Kami tahu beban yang ditanggungnya. Ia sangat dirindukan di lapangan. Tapi ini adalah permainan tim. Kami harus terus melangkah maju dan menunjukkan siapa kami sebagai satu kesatuan. Saya pikir ini adalah kesempatan indah untuk lakukanlah sepanjang peregangan ini."

Mereka masih memiliki bagian-bagian yang harus disatukan dengan jelas. Meminta mereka untuk bersaing melawan tim Cavaliers yang sedang panas-panasnya dalam upaya pertama ini sangatlah berat. Mungkin tidak menjadi masalah siapa lawan pertama. Kuarter pertama akan menjadi perjuangan untuk menemukan pijakan mereka.

Sihir menerima kejutan awal itu. Mereka menemukan sesuatu untuk dikembangkan pada pertandingan berikutnya – memenangkan babak kedua 65-57. Itu bukanlah sesuatu yang remeh.

Namun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk membentuk kembali identitas tim ini dan menemukan formula untuk menang tanpa Banchero.