Dengarkan kritik terhadap NBA akhir-akhir ini dan mereka akan mengatakan bahwa masalah terbesar dalam liga adalah bagaimana segala sesuatunya sama.
Mereka akan mengatakan semua orang menembak terlalu banyak dan semuanya diarahkan untuk melepaskan tembakan dari luar. Pertahanan menjadi semakin tidak relevan.
Bahwa banyak dari suara-suara keras tersebut adalah mantan pemain yang bermain di era berbeda sebelum evolusi bola basket menunjukkan nostalgia yang mereka miliki. Atau mungkin betapa sedikit orang yang menonton NBA dengan pandangan tajam untuk melihat keberagamannya.
Revolusi analitik mungkin telah menyeragamkan pengambilan gambar mana yang berharga. Statistik mengatakan layup, lemparan bebas, dan tembakan bertiga adalah tembakan paling berharga dan berefisiensi tinggi. Namun ada keberagaman jika Anda mencarinya. Ada tim yang mencoba melakukan sesuatu yang berbeda.
Lihat saja Orlando Magic.
Bagaimana tim yang berada di peringkat ke-29 dalam persentase field goal 3 poin bisa duduk di peringkat ketiga Wilayah Timur? Bagaimana tim seperti Magic memutuskannyadengan menempatkannya di posisi terdepan ketika pemain lain di liga tampak bermain lebih kecil? Bagaimana sebuah tim terus memilih pertahanan yang lebih banyak di liga dengan serangan yang lebih efisien dari sebelumnya?
Orlando Magic adalah kekuatan yang tidak dapat disangkal di liga saat ini, memenangkan 12 dari 13 pertandingan terakhir mereka. Mereka melakukannya dengan cara mereka sendiri dengan pertahanan fisik dan kuat yang menyeret tim ke dalam lumpur bersama mereka.kapan mereka bisa bermain dengan pertahanan sebesar ini.
Sementara semua orang mengeluh tentang liga yang terlalu mengandalkan tiga pemain, Magic menetapkan standar mereka sendiri yang sulit dipecahkan oleh tim.
“Kami harus mengikuti identitas kami,” kata pelatih Jamahl Mosley sebelum pertandingan hari Rabu melawan Chicago Bulls. "Kami harus tetap berpegang pada standar kami. Sejak kami berada di sini, standar kami adalah pertahanan yang memudahkan serangan. Yang kami miliki di tim ini adalah pemain-pemain yang cepat, mampu menuruni bukit, kuat secara fisik, dan mampu menyerang keranjang dan mencapai garis lemparan bebas. Dan dalam kekuatan itu, Anda menemukan apa yang dilakukan pertahanan. Mereka runtuh jadi kami menyebar dengan jarak tiga kaki. Kualitas tembakan lebih penting daripada kuantitas menembak banyak dari mereka tidak berarti mereka akan masuk seperti yang telah kita lihat."
The Magic sudah mulai melihat tembakannya jatuh dengan sungguh-sungguh selama seminggu terakhir. Namun tim tahu untuk tidak mengandalkannya. Segalanya untuk tim ini berpusat pada pertahanannya. Investasi untuk meningkatkan tujuan tersebut, bahkan setelah finis di posisi lima besar, terbukti bermanfaat.
Tampaknya The Magic bertentangan dengan tren di liga. Dan mereka menemukan kesuksesan.
Setelah pertandingan hari Minggu, Orlando Magic berada di peringkat ketiga liga dalam peringkat pertahanan dengan memberikan 104,5 poin per 100 kepemilikan. Mereka adalah salah satu dari tiga tim yang memberikan 105 poin per 100 kepemilikan lebih sedikit.
Jika hal ini terus berlanjut, ini akan menjadi pertama kalinya sejak 2018 beberapa tim memiliki peringkat pertahanan lebih baik dari 105,0. Peringkat pertahanan terbaik tahun lalu adalah 108,4.
The Magic tidak sendirian dalam mencoba bersandar pada pertahanan mereka. Tapi Sihir telah menjadikan ini identitas lengkap mereka. Semuanya tumbuh dari sana.
“Kami memahami bahwa pertahanan adalah sebuah upaya,”Wendell Carter berkata setelah latihan hari Sabtu. "Pada beberapa malam kami tidak akan menembak dengan baik dan pada malam lainnya kami tidak akan bermain dengan baik dalam menyerang. Tapi saya merasa saat bertahan kami bisa mengendalikannya. Itu adalah soal usaha dan pola pikir. Selama kami terus lakukan itu, kami memberi diri kami peluang untuk menang setiap malam."
Kembalinya Wendell Carter sendiri telah menimbulkan ketegangan. Namun Orlando Magic pun memanfaatkan itu sebagai peluang.
Dengan semua keserbagunaan dalam daftar pemain Orlando, tim ini selalu membalikkan konvensi. Ketika semua orang ingin tim mengejar point guard di luar musim ini, Magic menaruh kepercayaan tidak hanya pada Jalen Suggs untuk menangani peran itu tetapi juga pada dua penyerang mereka yang berukuran 6 kaki 10 inci, Paolo Banchero dan Franz Wagner.
The Magic mengatakan banyak hal yang dilakukan oleh panitia. Mereka mengharapkan setiap orang mampu melakukan segalanya dan mengisi sesuai kebutuhan.
Meminta dua center untuk melakukan hal itu di liga yang semakin mengutamakan tembakan luar dan keserbagunaan bahkan dari pemain yang lebih tinggi adalah sebuah tantangan dan risiko, bahkan dengan lebih banyak tim yang bersedia memainkan penyelarasan power forward/center yang lebih tradisional.
Lewat dua laga, pergantian lineup terbukti berhasil. Susunan pemain awal Orlando dengan Wendell Carter sebagai starter bersama Goga Bitadze telah mengungguli lawannya dengan 28 poin dalam 29 menit. Magic menembakkan 65,3 persen dari lantai pada menit-menit tersebut.
Tidak ada masalah jarak dengan kedua pemain mampu memberikan tekanan pada rim dan mengatur layar yang bagus untuk membebaskan pemain lain. Hal ini berhasil karena komitmen mereka terhadap pertahanan.
"Ini sebenarnya bukan penyesuaian. Kami berdua adalah pemain yang berpikiran defensif," kata Carter usai latihan Sabtu. "Kami sangat bangga di sisi pertahanan. Bermain dengan Goga membuatnya jauh lebih mudah di sisi itu. Dia melakukan lima blok [Jumat] malam. Dia bermain keras dan melakukan hal yang benar di sisi ofensif. Dia adalah seorang pria yang sangat mudah diajak bermain."
Mereka tampaknya saling melengkapi dengan baik.
Mereka juga dapat mengandalkannya karena sebagian besar identitas Orlando Magic adalah tentang kemunduran.
Orlando hanya berada di urutan ke-18 di liga dengan perolehan 47,5 poin per pertandingan. Selama 12 pertandingan terakhir, Orlando berada di urutan ke-11 dengan perolehan 49,3 poin per game.
Mereka berada di urutan keenam di liga dengan 47,1 drive per game menurut data dari Second Spectrum. Itu menunjukkan seberapa besar tujuan Sihir untuk menghasilkan serangan agar tidak menurun. Tim ingin melihat skor mereka di cat meningkat sebanyak skor dari perimeter.
Magic juga berupaya mencapai garis pelanggaran, dengan rata-rata tingkat lemparan bebas 27,6 persen, menempati posisi keempat di liga. Bahkan tanpa Paolo Banchero, Magic terus memberikan tekanan pada cat dengan berbagai cara.
“Bagi kami, kami bisa mencetak gol,” kata Kentavious Caldwell-Pope setelahnya. "Itulah yang kami lakukan. Kami menyerang dan mencetak gol. Dari Jalen [Suggs], Franz [Wagner], Paolo [Banchero], hampir semua orang bisa menuruni bukit dan mencetak bola. Itu standarnya. Jika kami bisa mencetak 60-70 poin, ketiganya akan datang. Itulah permainan bagi kami. Rencana permainannya adalah menyerang, menyerang, menyerang, dan kemudian menendang keluar jika kami tidak memiliki apa pun di tepinya."
Alasan pelatih Jamahl Mosley merasa nyaman beralih ke susunan pemain seperti susunan pemainnya saat ini adalah karena cocok dengan identitas tim. Keajaiban selalu menjadi diri mereka sendiri setiap saat.
Mereka tidak mencoba mengikuti tren di liga. Mereka mencoba bermain sesuai cara mereka dibangun dan apa jalan kesuksesan bagi mereka. Itu ada pada IQ mereka dan cara setiap pemain menyesuaikan diri.
Itulah sebabnya Mosley merasa nyaman mengeluarkan barisan yang funky. Atau susunan pemain yang melawan tren.
Bagian dari kesuksesan Magic tahun ini adalah mereka tahu apa yang mereka kuasai.
"Seperti biasa, ini akan diputuskan oleh komite," kata Mosley setelah kemenangan hari Rabu. "Susunan pemain berbeda, situasi berbeda. Chicago memainkan bola kecil. Tapi kami harus tetap berpegang pada kekuatan kami dan apa yang kami lakukan dengan baik. Ukuran tubuh dan fisik kami adalah salah satu kekuatan itu. Kemampuan kami untuk melakukan itu bagus. Mereka berdua bermain tinggi. level basket. Goga bermain basket besar-besaran. Mereka berdua memiliki IQ tinggi dan saling melengkapi dengan sangat baik."
Biasanya hal ini tidak terpikirkan oleh orang-orang ketika melihat NBA modern. Orlando adalah tim modern dalam keserbagunaannya. Tapi ini lebih kuno dengan penekanan lebih pada menyerang dan mencetak gol daripada tembakan 3 angka.
Dan, tentu saja, pertahanannya.
Tim terbaik menemukan apa yang membuat mereka unik dan memanfaatkan keunggulan tersebut. Sementara anggota liga lainnya terobsesi dengan menembak, Magic fokus pada diri mereka sendiri dan melakukan lebih banyak hal. Mereka melawan arus dan mendominasi liga lebih cepat dari perkiraan siapa pun.
