杜克橄欖球隊(7-3, 3-3) 希望給高年級學生一個難忘的夜晚，因為該項目即將迎來2024 年常規賽最後一個主場對陣弗吉尼亞理工大學霍基隊(5-5, 3- 3) 的比賽。
藍魔隊本賽季主場戰績為 4 勝 1 負，在連續兩場輸給 SMU 和邁阿密大學後，他們在上一場比賽中以 29-19 擊敗北卡羅來納州立大學，順利反彈。現在，它面對的是弗吉尼亞理工大學的球隊，這支球隊在季前賽中是 ACC 中熱門的臥舖新秀，但現在的分數為 0.500，並且輸掉了最後兩場比賽。
杜克大學在 3 分上稍微處於劣勢，本場比賽的總得分為 46.5 分。這場比賽有望與 ACC 防守得分前五的兩名球員展開一場防守大戰。
藍魔鬼隊在 ACC 中擁有排名第二的得分防守，場均僅失 22.1 分。本賽季他們唯一一支在一場比賽中得分超過 30 分的球隊是邁阿密，他們可以說擁有全國最好的進攻。
霍基隊整個賽季的防守都很穩健，但在最後兩場對陣錫拉丘茲隊和排名第 23 的克萊姆森隊的比賽中，他們分別丟掉了 38 分和 24 分。
在杜克大學的大部分比賽中，考慮到整個賽季的穩定性，防守核心將把對手擋在達陣區之外，並保持他們的總得分較低，這幾乎是一個既定的事實。現在輪到進攻了，要對抗 ACC 的防守，並在籃板上得分，讓杜克大學繼續留在比賽中。他們是這樣做的。
進攻協調員喬納森·布魯爾（Jonathan Brewer）一直在嘗試讓跑動比賽在整個賽季繼續進行，而明星托馬斯在賽季早些時候已經連續三場比賽，每場比賽衝球碼數超過 100 碼。但在很大程度上，藍魔隊缺乏衝鋒進攻。杜克大學場均衝球碼數在 ACC 中排名第 15，場均衝球碼數為 99.6。自第5週以來，藍魔隊只衝過100碼一次。賈克斯·摩爾在第二週因下半身受傷缺陣後，後場主要由托馬斯和佩頓·瓊斯組成，並且在本賽季餘下的時間裡，他一直坐在替補席上。布魯爾在本週的新聞發布會上談到了摩爾在本賽季大部分時間缺席的情況如何影響了跑動比賽，他說：「我討厭今年，因為雅克斯是一名出色的足球運動員，他在比賽中受傷了。布魯爾表示，摩爾將在本賽季剩餘的比賽中休戰，以便能夠打滿下賽季，而後場的職責將一如既往地留給托馬斯和瓊斯。霍基隊場均衝球碼數是 ACC 中第二多的球隊（158.5），為藍魔隊減輕四分衛馬利克墨菲的壓力並重擊地面比賽以保持鏈條移動鋪平了道路。藍魔隊在比賽中四分之一或半段完全停滯的進攻已經成為一種常態，現在杜克大學看到了一個有利的對位，可以在第一或第二個進攻中定期跑球以獲取碼數。墨菲在對陣北卡羅來納州立大學的比賽中打出了本賽季四個季度最穩定的比賽，但通過穩定的跑動進攻減輕他的壓力對於週六晚上的藍魔隊來說意義重大。
第三次進攻轉換，或者說缺乏第三次進攻轉換，是杜克大學在比賽中進攻陷入困境的主要原因之一。杜克大學在 ACC 中排名第 16 位，本賽季排名第三，轉換率僅 28.9%。唯一三壘轉換率低於杜克大學的FBS 球隊是休士頓大學(4-6)、佛羅裡達州立大學(1-9)、南方密西西比大學(1-9) 和肯特州立大學(0-11) 。由於缺乏持續的快速進攻，杜克大學發現自己處於許多第三和中間的情況，迫使他們通過。杜克防守的可預測性以及杜克隊在第三次進攻中的高傳球率使其在常規賽的大部分時間都不穩定。儘管杜克大學最近戰勝了北卡羅來納州立大學，但藍魔隊在第三場落後的情況下9投0中。杜克大學本賽季場均得分 27 分，這讓球迷想知道，如果第三次進攻不是持續的問題，那麼這種進攻的上限會是多少。但是，杜克在周六晚上有機會扭轉這些困境。霍基的場均進攻轉換率在 ACC 球隊中排名第三（40.9%）。在過去兩週的兩場失利中，霍基隊讓錫拉丘茲和克萊姆森隊以 33 投 16 分的總比分（48%）在第三場失利中取得了勝利。在這場比賽中，杜克大學可以在落後的情況下進攻，並移動鏈條，在四個季度內打出一致的進攻，這是球隊本賽季很少能做到的，因為藍魔隊在一個季度內只有兩次獲得兩次或更多達陣到 2024 年。
本週六晚上，這應該是 ACC 網路黃金時段的一場防守戰，因為藍魔隊希望在對陣華萊士韋德的最後一場比賽中讓高年級學生感到高興。
