帕特·萊利本週與記者坐下來，表達了對吉米·巴特勒和這位邁阿密熱火核心在他所說的“關鍵一年”中參加東部聯盟競爭的信心。為了團隊。
熱火隊將在巴特勒、巴姆·阿德巴約和泰勒·希羅的帶領下進入第六個賽季。儘管許多角色球員都發生了變化，但這三人組在上賽季首輪出局之前的四個賽季中兩次進入總決賽。
然而，萊利並不認為上個賽季令人失望的結局是採取重大行動的原因。相反，他依靠連續性和經驗來推動熱火隊本賽季的發展。
「我認為，一切都會變得更好，因為連續性和我們相信這個名單的事實，？萊利說。 「這是否意味著如果我們今年沒有獲勝或如果我們今年沒有深入，將會發生巨大的變化？不，不是這個意思。但他們應該知道，今年對他們來說應該是關鍵的一年。他們想贏。
萊利承認東部的對手已經變得更好，並表示衛冕冠軍波士頓塞爾提克隊所做的一切「令人難以置信」。紐約尼克隊正在「全力以赴」。他還表示，費城76人隊儘管今年夏天引進了保羅喬治，但「有點像我們，他們需要全年保持健康」。
？萊利說。巴姆、吉米和泰勒，在某種程度上也許特里[羅齊爾]必須做得更好。問題始終是關於你能否產出更多、你能否更多、你能否多在一起。我已經看到了進步。 ……所以我認為我們有一個真正非常偉大的球員的核心，他們需要找到另一個偉大的水平。這是他們的時間。所以接受挑戰吧。
萊利將可用性作為他賽季末新聞發布會的主題，並且似乎在這裡加倍強調。 5月份他的大部分評論都是針對巴特勒的，巴特勒缺席了22場比賽，數據全面下滑。
巴特勒必須在6 月30 日之前簽下一份為期兩年、價值1.13 億美元的合同，但萊利明確表示，他需要看到巴特勒在本賽季更加投入和可用，然後才能履行如此長期的承諾。當然，這引發了人們對巴特勒在邁阿密的未來的質疑。
巴特勒表示，他計劃在不尋求續約的情況下打完本賽季，然後在明年夏天提出這個話題，屆時可以選擇退出目前的合約並尋求一份新的、利潤豐厚的合約。
當萊利被問到他是否擔心熱火隊白白失去巴特勒的情況時，他說「我不想」。
“他將有能力選擇，我們將有能力延長，”萊利說。 「所以我試著把所有這些想法從我們的腦海中趕走，因為它是活在當下和打籃球。因此，如果有什麼事情會因此拖累我或他，那麼我們就不會達到一定的水平。但我認為他完全接受了他所處的位置，我認為他理解我們所處的位置。
巴特勒參加了熱火隊所有四場季前賽，包括週二和周三的背靠背比賽，然後他和許多其他熱火老將參加了周五季前賽的最後一場比賽。
35歲的巴特勒在周三晚上對亞特蘭大老鷹隊的比賽中，在21分鐘內11投8中（三分球2中2）拿下24分、5個籃板、3次助攻和3次抄截。
？ 我昨晚看到的以及我希望今年未來看到的是有人有機會帶領我們到達我們可以為之奮鬥的地方，？萊利說。 “這就是你想要的。”
