在後尼克薩班的世界裡，阿拉巴馬足球已經沒有輕鬆的勝利了

除了贏得六次全國冠軍之外，尼克·薩班給阿拉巴馬州橄欖球隊的最大禮物也許是每個賽季給球迷帶來許多無憂無慮的周六。那些日子現在已經結束了，這是赤潮粉絲們難以適應的事實。包括我自己。

克萊姆森主教練達博·斯溫尼曾經說過關於他的母校：“這是阿拉巴馬州和你們其他地方。”阿拉巴馬州現在屬於「你們的其他地區」之一。赤潮所擁有的不可戰勝的氛圍，特別是不受重大干擾的氛圍，已經消失了。阿拉巴馬州現在只是另一支優秀的球隊。不多不少。

優秀的球隊有時必須經過艱苦的努力才能獲得勝利。優秀的球隊會輸掉一些他們不該輸掉的比賽。在薩班的領導下，如果阿拉巴馬州是三達陣的熱門，那麼這場比賽很少有競爭性。即使是本來應該具有競爭性的遊戲也常常沒有。

薩班擁有德波爾所不具備的品質，至少目前還沒有。薩班有能力踩住對手的脖子而不鬆懈。他知道要向他的團隊按下按鈕，讓他們保持腳踏實地。

薩班最史詩般的邊線失誤往往發生在紅潮隊大幅領先的時候，這常常引起媒體專家的憤怒，他們不明白為什麼薩班不能享受勝利。但正是這種特質使他成為這項運動史上最偉大的教練。

因為阿拉巴馬州從未打過記分牌，這對薩班執教的球隊來說是一個大禁忌。他們按照標準打球，對待每一次進攻都像打平手一樣。現在，就像大多數球隊一樣，赤潮不僅按照對手的標準比賽，而且按照記分牌規定的標準比賽。

週六，阿拉巴馬州在上半場比賽還剩不到兩分鐘時以 14-0 領先，但隨後就陷入了自毀。他們在4號和9號上放棄了一次長距離達陣，在隨後的第一次進攻中放棄了安全，然後在他們本可以耗盡時間的時候進行了一次攔截。一場14-0的比賽，半場比數變成了14-12。當阿拉巴馬州進攻下一次觸球時，南卡羅來納州取得了領先。

令人擔憂的是，這種事情似乎是德波爾的一種模式。

從上賽季的幾場比賽來看，華盛頓在 Pac-12 錦標賽上半場以 20-3 領先俄勒岡，最終以 34-31 獲勝。哈士奇隊在比賽還剩一分鐘多一點的時候領先德克薩斯州兩分，最終在半決賽中頂住了達陣區的投球，以六分的優勢獲勝。

上賽季人們都對華盛頓隊表示懷疑，因為他們贏得了許多勢均力敵的比賽。他們以八分之差擊敗三勝的亞利桑那州立大學，得分為賽季最低的 15 分。他們以九分的優勢擊敗了三名史丹佛大學。 9月擊敗加州大學後，華盛頓隊接下來的10場勝利都是領先10分或更少。

在華盛頓這樣的學校，贏得比賽才是最重要的。在薩班之前，阿拉巴馬州也是如此。不再那麼多了。

公平地說，這只是德波爾擔任四強主教練的第三個賽季。他仍在工作中學習，不應該遵循薩班那樣的標準。他有足夠的時間來糾正這些問題，並培養一種殺手本能，讓他的球隊能夠將對手拒之門外，而不是讓比賽在不需要的時候逼近。

德波爾賽後說：“又一場比賽即將結束。我們已經習慣了這些。”

對於阿拉巴馬州的球迷，包括我自己，我們還不太習慣。因為在過去的15年裡，與實力強勁的對手進行勢均力敵的比賽是罕見的。在薩班時代，休賽期總有一些比賽你可以在賽程表上標記為“W”，並且知道你不必擔心它。

你知道阿拉巴馬州會重擊對手，你可以在下半場的大部分時間被動地觀看潮汐隊的備份，同時仔細閱讀其他比賽或在家裡做一些事情。

那些日子已經過去了，阿拉巴馬州的球迷越快接受這一點，我們的生活就會越好。除了 11 月與 Mercer 的比賽之外，賽程表上沒有任何保證。上週輸給范德比爾特是第一個線索，今天對南卡羅來納州的草率勝利證明了這一點。

本賽季剩下的時間將會引起很多焦慮。第四節比賽將只剩下幾場比賽。也許阿拉巴馬州能進入大部分比賽並進入大學橄欖球季後賽，也許他們沒有，這支潮汐隊將以令人失望的八九勝常規賽結束，導致一場毫無意義的碗賽。

這支球隊是無法預測的。所有因爆冷而稱如此多薩班比賽“無聊”的球迷們都可以高興地知道，每個週六都將充滿懸念。