阿森納前創紀錄簽約球員尼古拉斯·佩佩在西班牙享受著職業生涯的複興，他相信自己在 2019 年加盟槍手後屈服於高昂身價的壓力。
在艾梅里執教的第二個賽季之前，阿森納斥資7200萬英鎊從裡爾簽下了佩佩，但這位邊鋒儘管經歷了一些輝煌的時期，但仍難以在倫敦北部定居。
2019 年 11 月埃梅里被解僱後，佩佩被納入了他的計劃，但西班牙人最終將佩佩推到了邊緣，並於 2022 年 5 月為俱樂部最後一次出場。
佩佩在 2022/23 賽季被租借至尼斯，隨後俱樂部於次年夏天分道揚鑣。此後，他以免費轉會的方式加盟了特拉布宗體育和比利亞雷亞爾，這位29歲的球員在2024/25西甲賽季的開局相當不錯。
在獨家專訪中競技者佩佩解釋了他在阿森納的問題。
「當一傢俱樂部為你支付這麼多錢時，小細節就不重要了，」佩佩說。儘管在法甲度過了一個富有成效的賽季後加入俱樂部，7200萬英鎊的到來。
「自然而然，第一個受到批評的球員就是那些花了很多錢的球員。你必須取得進球和助攻，進球和助攻。人們期望一個賽季能進 30、35、40 球。但做到這一點的只有梅西和C羅。
「阿森納在我身上花了很多錢，我為此付出了代價，」他補充道。
—《足球日報》（@footballdaily）2019 年 12 月 28 日
佩佩的數據可能無法反映身價7200萬英鎊的邊鋒的數據，但他在前兩個賽季確實打進了15個英超進球，並在歐羅巴聯賽中定期做出貢獻。然而，這位特立獨行的科特迪瓦人與阿爾特塔烏托邦式的邊路大相徑庭，而布卡約·薩卡的崛起也導致這位創紀錄簽約球員的上場時間從2021/22賽季及以後開始減少。
他被簽約為埃梅里效力，佩佩說這是他決定加入槍手的一個重要原因，但西班牙人很快就被阿爾特塔取代了。
「對於阿爾特塔來說，情況並不……嗯，一開始就很好，」這位 29 歲的球員評論道。
「在那之後，信心就沒有了。我的比賽時間越來越少，所以有些沮喪。我不是一個喜歡每週坐在板凳上而沒有理由或解釋的人。所以，是的，這造成了一些緊張。
他時斷時續的狀態、圍繞著他到來的期望，再加上阿爾特塔的要求，對這位北倫敦邊鋒的精神造成了打擊。佩佩並沒有很好地接受網路上的批評，他承認，在來到阿森納後，他失去了很多原本讓他成為身價7200萬英鎊的邊鋒的東西。
「你想要展示你能做什麼，讓人們閉嘴，有一些自豪感。但如果你的頭腦不正確且不起作用，你就會開始無意識地倒退。這並不是缺乏性格的問題。我很有個性，也很自豪。但有時這很困難。你拿到球後向後傳球，因為你已經不得不承受如此多的批評，」他說。
佩佩在倫敦北部度過了最後幾年的頹廢時光，到目前為止，他一直在努力恢復他2018/19賽季的狀態。他在尼斯和特拉布宗體育的時光被遺忘了，但他在比利亞雷亞爾的馬塞利諾的帶領下找到了新的生命。佩佩是黃色潛水艇的輪換球員，但最重要的是，他又開始享受自己的足球了。
