金州勇士隊觀看了克萊·湯普森的比賽離開選中他的球隊並使他成為自由球員市場的明星。這令人心碎，但雙方都準備好重新開始。湯普森最終以先簽後換的方式加盟小牛隊，金州勇士隊補充了多件球員來取代史上最偉大的射手之一。
湯普森在金州的最後一年退了一步。這是他自新秀賽季以來第一次替補出場，顯然不是巔峰的克萊。未來的名人堂成員是對勇士隊不滿意並知道是時候繼續前進了。
達拉斯也出現了一些同樣的問題，小牛隊總教練賈森·基德很快就意識到湯普森無法填補這個關鍵角色。
勇士球迷注意到湯普森大部分時間都在替補席上在 11 月的 NBA 杯對決中。這在當時是令人震驚的，但達拉斯有盧卡·東契奇和凱裡·歐文領銜。他們是兩個具有防守問題的精英進攻選擇。克萊在他職業生涯的這個階段也有類似的情況，這給小牛隊帶來了問題。
基德在他的終結陣容中選擇了更具防守意識的三人組。週四晚上達拉斯隊統治了奇才隊，但在周二戰勝灰熊隊的比賽中，克萊在第四節還剩 8 分 45 秒時被換下場，再也沒有回來。這位名人堂控球後衛還使用斯賓塞·丁威迪來增加他們的控球能力。湯普森缺席了四場比賽，但很明顯基德不希望他結束比賽。
達拉斯不乏選擇。東契奇、歐文、PJ·華盛頓和德里克·萊弗利二世被鎖定在首發和收尾組。基德仍在與克萊一起開場比賽，但他可以使用丁威迪、昆汀·格萊姆斯、納吉·馬歇爾或馬克西·克萊伯來結束比賽。這取決於對位，如果湯普森手感火熱，可能會是克萊。
湯普森在達拉斯的數據有所下降，但這位老將仍在努力適應。克萊的投籃命中率僅為 37.9%，三分命中率為 36.0%。小牛需要更多的進攻貢獻，因為防守不是來自這位 34 歲的球員。
事情並沒有按計劃進行，但是當克萊在場時達拉斯的進攻會更好。他們有121.0他的進攻效率當他坐在替補席上時，這一數字為 114.7。在湯普森的情況下，他們的防守每100回合要差2.0分。正是這種權衡讓賈森·基德在勢均力敵的比賽中遠離了他。小牛希望透過防守鎖定比賽，克萊現階段根本無法防守聯盟最好的進攻武器。
克萊湯普森將永遠是一個傳奇。金州勇士隊繼續前進是因為他希望作為一名日漸衰退的天才獲得一份大合約。這項措施最終可能對所有參與者都有好處。湯普森並不屬於達拉斯的最後一場比賽，但小牛看起來是精英隊。這可能是他贏得另一枚戒指的機會。只是別指望他會突然變回巔峰時期的克萊。
