在,找到連續贏得多場分區比賽的方法是球隊爭奪冠軍的關鍵。
在大學橄欖球中取得持續的成功是很難的,但對於那些能夠成為持續獲勝者的計畫來說卻是令人難以置信的回報。
不幸的是,對於薩姆皮特曼和阿肯色剃刀鯨隊來說,SEC 比賽中關鍵的持續成功尚未完全傳到費耶特維爾。皮特曼在阿肯色州的五個賽季中只贏過一次兩場會議比賽連續。這發生在 2021 年 11 月,當時阿肯色州以 31-28 擊敗密西西比州立大學,然後在河口以 16-13 驚險擊敗路易斯安那州立大學。
2020年、2022年和2023年,阿肯色州儘管獲得了多次黃金機會,但未能在連續兩場分區比賽中擊敗SEC對手。
2020年,皮特曼贏得了他作為阿肯色州主教練的第一場比賽,對陣密西西比州立大學,但在下週輸給奧本大學時令人心碎,這場比賽大多數球迷還沒有從這場比賽中恢復過來。
2021 年,阿肯色大學以 20-10 擊敗德州農工大學,取得 4-0 的開局。這場巨大的勝利將阿肯色州在民意調查中一路攀升至第八位,直到最終的全國冠軍佐治亞州隊在雅典以 37-0 擊敗野豬隊,讓野豬隊重新回到現實。
2022 年可能是缺乏持續成功帶來最大傷害的季節。在經歷了三場艱難的比賽後,阿肯色隊以 3-3 落後,在對陣楊百翰大學和奧本大學的比賽中表現出色,為此前停滯不前的 Razorback 隊注入了新的活力。阿肯色大學不僅在對陣自由大學的比賽中以21-19 落敗,而且在SEC 下一場對陣路易斯安那州立大學的比賽中也表現不佳,在費耶特維爾的冰天雪地中以13-10 落敗。阿肯色州隊通過擊敗老密西西比大學隊獲得碗賽資格,但在以 29-27 輸給密蘇裡州隊後,再次未能獲得聯盟兩連勝。
大多數阿肯色州球迷理所當然地希望抹去剃刀鯨隊在 2023 年垂死掙扎的記憶,但人們很容易忘記阿肯色州在今年末的勢頭強勁。在沼澤地加時賽擊敗佛羅裡達隊後,人們對戰績為3 勝6 負的剃刀鯨隊能夠以某種方式開闢一條獲得碗資格的道路寄予厚望,因為在煥發活力的主場球迷面前與奧本隊的主場比賽正在等待著他們。
阿肯色州繼續打出皮特曼時代最糟糕的表現,以 48-10 輸給了完美定義平庸的奧本隊。
沒有人可以否認,2024 年對皮特曼來說是一次復興,在客場擊敗了實力較弱的密西西比州立大學後,他本賽季在SEC 比賽中取得了3 勝2 負的戰績,但今年缺乏持續成功的情況與往年一樣普遍過去的。
阿肯色州在今年的第一場 SEC 比賽中成功在客場擊敗了奧本大學,但下週在 AT&T 體育場再次輸給了德克薩斯 A&M。
然後是阿肯色州主場對陣當時排名第一的球隊。 4 田納西州,其中阿肯色州 - 由後備人員的英勇努力領導- 讓沃爾斯隊大吃一驚,以 19-14 獲勝,讓滿場觀眾陷入瘋狂,這種狂熱蔓延到了球場上,一直持續到費耶特維爾的夜晚。
當球迷們在迪克森街慶祝時,人們對阿肯色州隊在對陣排名第八的路易斯安那州立大學隊時能帶著同樣的熱情走出輪空週抱有很高的希望。
可惜,事實並非如此,兩週前,阿肯色州在一場 34-10 的慘敗中被老虎隊徹底統治,這場比賽吸走了剃刀鯨體育場內所有的正能量。
阿肯色州以58-25 擊敗密西西比州隊,雖然這場勝利是一個非常積極的跡象,表明事情正在朝著正確的方向發展,但周六對陣密西西比大學隊(中部時間上午11 點,ESPN)的比賽可能只是阿肯色州隊最重要的一場比賽。
阿肯色州似乎無論能否擊敗叛逆者隊(路易斯安那理工學院於11 月23 日來到該鎮的產物),似乎都將陷入困境,但對於一支表現出如此巨大潛力的球隊來說,六場勝利將令人失望。
皮特曼和阿肯色州有一個大多數球隊都想爭取的機會——大學橄欖球季後賽的競爭者——也是SEC 的競爭對手——19 號密西西比大學來到他們家,面對著一群喧鬧的人群,他們的保齡球資格也岌岌可危。
總有一天,僅僅推遲看似不可避免的解僱將不再足以讓皮特曼保住他的工作。如果皮特曼想證明他是真正能夠將阿肯色提升到競爭者地位的人,那麼三個賽季中首次連續贏得 SEC 比賽將是一個很好的開始。