隨著利物浦足球俱樂部的聲譽傳遍全球,其忠誠的國際科皮特人永遠不會獨行——無論他們身在何處。
在紐約市東11街,我差點錯過了紐約利物浦足球俱樂部官方支持者俱樂部(LFCNY)的立足點,直到我注意到一小群球迷聚集在11街酒吧外,每個人都穿著不同版本的利物浦球衣。
那是周日中午,酒吧內外的人群都在為切爾西的比賽做準備。一名保全站在門口,管理在外面觀看比賽的科皮特人,而一名孤獨的女服務員則來回忙碌,為支持者提供一品脫啤酒。
球迷們在等待飲料時氣氛緊張,許多人在柯蒂斯瓊斯在受到切爾西門將羅伯特桑切斯的身體攻擊後在禁區內摔倒時表達了他們的沮喪,但沒有判罰點球。
但當莫·薩拉赫主罰點球並由瓊斯贏得後,紅軍取得領先,氣氛瞬間發生了變化。
沮喪轉為興高采烈,酒吧爆發出一片狂喜的海洋。
?(氣氛)真的很好,?來自英國利物浦的比賽日觀眾加里墨菲(Gary Murphy)拿著一杯啤酒說道。 ?說實話,我在美國看過幾場比賽。我在美國待過一段時間,那是最好的一段時間.?
LFCNY 成立於 1995 年,是歷史最悠久的利物浦足球俱樂部球迷俱樂部在美國。俱樂部的使命是與生活在紐約市的紅軍建立聯繫,將俱樂部和利物浦市的傳統與紐約市的經驗相結合。
俱樂部不僅讓人們擠在酒吧觀看比賽,還透過與該地區的人們建立關係並參與比賽日聚會之外的活動來創建一個社區。
LFCNY 是由幾位尋求觀看利物浦比賽的外籍人士組成的。俱樂部從此持續運營,將熱情傳承給下一代執行董事會。 LFCNY 現任聯合主席賈斯汀威爾斯 (Justin Wells) 於 2018 年對該組織做出了承諾。
據威爾斯介紹,該俱樂部於1997年獲得了利物浦足球俱樂部的認可,當時這家英超足球俱樂部遇到了門票銷售困難。
利物浦管理層採用的策略是將他們的球迷基礎網絡延伸到美國,將更多觀眾帶回安菲爾德球場。
?除了英超聯賽的商業化之外,這對於培養所有這些國際球迷也非常重要,因為如果你去了安菲爾德,那麼束縛你的紐帶就是記住那場比賽,?威爾斯說。
2004年,俱樂部最終將主場落腳紐約市東村附近。當年,威爾斯是第一個在正式加入俱樂部之前參加活動的人。
他回憶起自己在2018-09賽季凌晨觀看了對陣紐卡斯爾聯隊的開球,當時紅軍以5-1的比分取得了驚人的勝利,得分。
?我們找到了一個可以為我們展示每場比賽的人,?威爾斯說。 ?我認為自 2004 年以來利物浦的每一場比賽都在這裡播放,無論早上什麼時間.?
出於保持連續性和培育持久社區的強烈願望,LFCNY 努力將其與 Kopites 的網絡擴展到城市的每個角落,除了 11 街酒吧的主要基地外,還建立了另外七個基地。
這種全方位的影響讓球迷們來到了比賽日活動,甚至促使他們對俱樂部做出了承諾。
?唱歌、喊口號、對裁判生氣、對判罰生氣?,? Brianne O?Hare 是 LFCNY 會員,負責商品。
和威爾斯一樣,她從活動參與者轉變為俱樂部的委員會成員。她說,成為俱樂部的一員讓她有歸屬感,每個人都喜歡同樣的事情。
?我總是開玩笑說,人們說成年後很難交到朋友。當你有童年的朋友、高中的朋友時,你會做什麼來尋找朋友??奧黑爾說。 ?但是,這是我找到我的社區的地方.?
除了當地的利物浦球迷之外,連國際球迷也被酒吧裡人群的喧囂所吸引。由於利物浦足球俱樂部的認可和紐約市的廣泛歡迎,墨菲得以在離家出差的同時為紐約的母隊加油。
週日對陣切爾西的比賽是他第三次來酒吧,當時他和之前在酒吧遇到的其他英國人聊天、開玩笑。
作為坐在附近的與會者,我們在中場休息時進行了愉快的交談。墨菲說他是季票持有者,向我展示了他 iPhone 的蘋果錢包中的電子門票,並滾動瀏覽了他在安菲爾德拍攝的多張比賽照片,其中包括尤爾根·克洛普今年 5 月的告別照片。
?我的第一場比賽是在 1982 年我兩歲九個月大的時候,?墨菲表示,支持利物浦並不困難,儘管球隊從1990年到2020年一直在努力爭取英超冠軍,但球隊還是贏得了其他獎盃。
隨著2026年世界盃的臨近,我們現在很容易注意到一個現象:足球在美國越來越受歡迎。威爾斯也同意這一點,他說,每當有大型比賽時,酒吧就會爆滿。
?還有很多其他酒吧正在為不同的支持者做同樣的事情?俱樂部,?威爾斯說。 ?我認為(在)足球的狀態、這座城市,人們喜歡它並且他們想一起觀看它.?
回憶起墨菲訪問美國的往事,他表示與美國人一起觀看足球比賽的經歷很艱難。不過,他讚揚了今天的氣氛,相信社區心態可以消除這個足球不佔多數的國家對這項運動的不理解。
?他們都是利物浦球迷。因此,他們可以了解課程文化,?墨菲說。
與墨菲因成長而自然支持利物浦不同,布里安在 2010 年成為了球隊的擁護者,儘管當時球隊處境艱難。
她承認當地球迷與俱樂部有著不同的聯繫,但她表示,美國球迷往往有特定的理由選擇關注國外球隊。這種共同的興趣不僅將他們團結在一起,而且還培養了反映他們獨特文化的社區意識。
?當我成為粉絲時,是有原因的。原來是你永遠不會獨行。這是周圍社區的友誼以及類似的一切,?布麗安說。
隨著許多國際友誼賽在國內舉行,布里安娜也相信會有越來越多的體育業餘愛好者參與新興的足球氛圍,這可能會暫時吸引他們對其他主要運動的注意。
?我是洋基球迷,?布麗安笑了。 ?我們正在看棒球。我們有美式足球.?
?(但是)享受一件事並不意味著你不能享受其他事物。 (美國人)會歡迎它,我想他們會喜歡它,?威爾斯跳了進去。
對倫敦金融城紐約來說,你永遠不會獨行這不僅是粉絲群和團隊本身的精神,也是一種不讓任何人孤單、向有需要的人傳播愛和關懷的信念。
除了足球之外,俱樂部還透過慈善活動加強了與當地社區的聯繫,與附近慈善機構Father's Heart Ministry的飢餓預防服務合作,以緩解當地的糧食不安全問題。
?我們為天父心臟事工舉辦罐頭食品活動。每個週末我們為大約 700 個家庭提供食物。我們能做些什麼來盡自己的一份力量並向他們展示我們不僅僅是每週六或週日來觀看一場足球比賽,?威爾斯說。
談到未來,威爾斯重申了俱樂部的宗旨,旨在保持營運的連續性,建立一個更具影響力的社區。
?它實際上是繼續做我們所做的事情並繼續建立一個社區,?威爾斯說。 ?我們在這裡可能做的其他小事並不比建立一個持久的社區更重要」。