本週末印第安納波利斯(6-7)客場挑戰丹佛(8-5),如果小馬隊想保住季後賽希望,獲勝是唯一的選擇。然而,野馬隊卻面臨嚴峻的挑戰,並取得了三連勝。雖然印第安納波利斯需要全隊的努力,但幾場正面交鋒可能是決定因素。如果球隊想帶著勝利離開,這些小馬就需要贏得個人的戰鬥。
丹佛隊在外線衛尼克·博尼託的帶領下,閃電般的傳球衝擊創造了聯盟領先的表現這個季節。博尼託與邁爾斯·加勒特並列聯盟第二多擒殺次數(11 次),現在他將面對印第安納波利斯的進攻線。雖然伯恩哈德·萊曼 (Bernhard Raimann) 繼續在左截鋒方面表現出色,但馬特·貢薩爾維斯 (Matt Goncalves)掙扎著在右側。再次頂替受傷的布雷登史密斯的貢卡爾維斯很可能會成為博尼托和野馬隊的目標,這使得這成為這位新秀職業生涯比賽的完美時機。
當安東尼理查森將球投向球場時,小馬隊本賽季取得了巨大的成功(540+碼捕獲)。這種深傳球的聯繫可能會在周日暴露丹佛金塊隊脆弱的二線。帕特·蘇爾坦二世通常會鎖定他的半場,但另一個CB位置卻存在巨大的問號。通常的首發萊利·莫斯可能會錯過由於受傷,他連續第二場比賽,迫使野馬隊讓列維華萊士首發——後者被傑瑞·朱迪以及第 13 週的布朗隊——或者另一個未經證實的替代者。如果皮爾斯能夠利用莫斯缺席的機會,這對丹佛的防守來說可能是漫長的一天。
考特蘭·薩頓(Courtland Sutton)是野馬隊的第一號外接手,也是最好的進攻武器,遙遙領先。在與新秀四分衛博尼克斯迅速建立融洽關係後,薩頓的目標數、接球碼數和達陣接球數是其他丹佛球員的兩倍多。薩頓經常排在尼克斯的左邊,這意味著他將面對小馬隊的傑倫瓊斯。瓊斯本賽季的數據很穩定(77 次鏟球、11 次傳球被防守和 2 次攔截),但他在頂級接球手方面遇到了問題。瓊斯的強勁表現將大大有助於減緩薩頓和尼克斯的速度。
由於賈文特威廉斯(Javonte Williams)處於低迷狀態,賈裡爾麥克勞克林(Jaleel McLaughlin)在過去幾場比賽中成為了丹佛掘金的領先跑衛。麥克勞克林透過快速爆發的速度闖入第二級,平均每次衝球推進 4.6 碼。作為小馬隊的防守領袖和 NFL 的頂級搶斷手,扎伊爾·富蘭克林將負責控制麥克勞克林。野馬隊將嘗試讓麥克勞克林(和威廉斯)發揮重要作用,因為他們知道印第安納波利斯擁有聯盟第二差的急速防守。現在輪到富蘭克林來改變敘述並證明小馬隊可以阻止逃跑。