雖然小馬隊 24-6 輸給底特律隊的比賽比數據顯示的更接近，但印第安納波利斯隊和真正的超級碗競爭者之間的差距是顯而易見的。有一些充滿希望的時刻，但小馬隊最終取得了太多的成就對上一支更有才華的球隊。當印第安納波利斯隊為本賽季的最後階段做準備時，以下是我們從週日的失利中學到的教訓。
傳遞壓力
雖然底特律在印第安納波利斯輕鬆獲勝，但進攻並沒有產生我們今年看到的通常令人瞠目結舌的數據。小馬隊今年第四次將雄獅隊的分差控制在 25 分以下，而防守鋒線是關鍵因素。反對NFL 最佳進攻線印第安納波利斯隊記錄了 9 次四分衛安打、3 次擒殺（外加 1 次脫衣）和 7 次擒抱。德福雷斯特·巴克納 (DeForest Buckner)、萊阿圖·拉圖 (Laiatu Latu) 和達約·奧德英博 (Dayo Odeyingbo) 在這場原本艱難的比賽中為小馬隊的防守表現出色。
小邁克爾·皮特曼
對於印第安納波利斯的第一外接手來說，這是充滿挑戰的一年。皮特曼今年經歷了嚴重的低迷，因為他很難與安東尼理查森或喬弗拉科建立聯繫，同時仍在應對揮之不去的背傷。然而，這位五年級接球手週日表現出色，6 次接球取得 96 碼。他看起來就像平常一樣，在面對才華橫溢的替補球員時找到了空間，並完成了艱難的接球。
通行保護
印第安納波利斯的進攻線通常是這支球隊的優勢，但傷病和不穩定性已經削弱了球隊的實力。球隊用三名新秀拼湊而成的臨時陣容，根本達不到標準。理查森不斷受到威脅（並且僅僅因為他的力量而避免了被擒殺），而喬納森泰勒則完全沒有奔跑的空間。小馬隊需要更好的健康狀況和快速的戰壕深度。
跑動防守
阻止跑動一直是格斯·布拉德利防守全年反覆出現的問題。週日，他的部隊遭遇了聯盟中最危險的雙頭地面攻擊。賈米爾·吉布斯 (Jahmyr Gibbs) 和大衛·蒙哥馬利 (David Montgomery) 組合共 29 次沖球推進 127 碼——這不是他們的紙面最佳數據，但他們很有效。跑動比賽幫助雄獅隊控制了控球時間，透過多次三檔轉換延長了進攻時間，並取得了 3 次短距離達陣。布拉德利再次沒有回答。
傳球防守
對陣小馬隊時，底特律強大的進攻通過空中造成了大部分傷害。賈里德·戈夫 (Jared Goff) 在印第安納波利斯中學的第二場比賽中以 72% 的完成率完成了 269 碼的比賽。雄獅隊以各種可以想像的方式攻擊小馬隊的防守後衛——從下方、上方、中路、外側以及後場外。雖然底特律有很多精英組織者（週日有 7 個不同的球員接到傳球），但當印第安納波利斯的防守給你大片空間時，你很容易發揮作用。
違法處決
我們可以花幾個小時研究小馬隊的進攻掙扎，但最終，這支球隊未能取得一次達陣，總共只得到 6 分。理查森的準確性問題再次出現，但這種災難性的表現遠遠超出了他的範圍。明星跑衛泰勒打出了今年最糟糕的一場比賽。近端鋒沒有完成一次接球，德魯·奧格爾特里輕鬆達陣。上述的 O 線從未站穩腳步。進攻型主教練肖恩·史泰欽與開局時制定的獲勝計劃相差太多。總的來說，這支球隊遭受了自傷，包括無數的判決和失誤。換句話說，這是一次全面的失敗。
