對格雷姆·索內斯來說，這一天就像其他任何一天一樣開始了。他不睡覺，而是坐在黑暗房間角落的扶手椅上等待。當外面傳來第一聲嘰嘰喳喳的聲音時，他就站起來，打開窗簾，把房子裡的每個燈泡都擰回去，然後開始享用他以前的中場對手的破碎屍體。當他蜷縮在約瑟夫·羅塔留的大腿裡時——這不是第一次——他準備調查他最近試圖對保羅·博格巴進行煤氣燈攻擊的後果。
「如果我今天坐在曼聯的更衣室裡，我很高興羅梅盧·盧卡庫走了，我也不希望保羅·博格巴和我在一起，如果他沒有做好接下來的戰鬥並且也渴望離開，」這位蘇格蘭人在《星期日泰晤士報》上寫道。 “他們和任何人一樣對曼聯目前的困境負有責任，但他們卻有效地對隊友們說：‘都是其他人的錯。’”
忘記把話放到別人嘴裡；索內斯採取了侵占博格巴整個意識的方式。對於一位世界盃冠軍尋求離開英格蘭第六好的歐羅巴聯賽球隊，在他崇拜的球員的管理下，在冠軍聯賽中接受“新的挑戰”，唯一可能的解釋是，他將去年集體表現不佳歸咎於所有人，除了他自己。絕對是這樣。
對於索內斯來說，這一天結束了，就像許多人以前和將來一樣：以一份簡陋的餡餅作為甜點。在對陣切爾西的比賽中，博格巴看起來並不像是“沒有做好未來戰鬥的準備”，只是“渴望擺脫”關於他未來的不斷質疑。
—
這位法國人組建了一個龐大的法律團隊來觀看周日天空體育的全部報道，這是可以理解的，其中包括索內斯和何塞·穆里尼奧在內的一個小組承諾比倫敦東區的聖誕劇本更簡潔的貶低和人格攻擊。4-0大勝確保這永遠沒有必要。
這並不是完美的展示；曼聯的整體表現也不是這樣。博格巴創造的機會（4）幾乎與其他隊友的總和（5）一樣多，但被剝奪的次數（5）比雙方其他任何人都多。他是曼聯球員中觸球次數最多的球員（84 次），而控制不良的次數（6 次）則是他的兩倍。他出色的傳球範圍、爆發性的速度和力量以及精湛的技術概括了曼聯的虛張聲勢、反擊和敏銳的最佳狀態。他的過度自信、天真和位置上的不守紀律是一支不成熟球隊的縮影，這支球隊處於絕對的射門最差的狀態。
第67分鐘，每一次精彩的傳球都直接傳到衝上來的馬庫斯·拉什福德的路徑上，他在本方半場有一個令人惱火的旋轉，在開場五分鐘內勉強逃脫了兩位對手的注意。每一次不可抑制的跑動瞬間轉守為攻，助攻丹尼爾·詹姆斯，在塔米·亞伯拉罕的壓力下，中場線都會出現無端後腳跟，將比分扳平。
然而，如果這些行為是不必要或毫無意義的，那就是忽略了博格巴的本質。懇求他「保持簡單」和「專注於基礎知識」就是誤解他所提供的內容。一個「簡單」的傳球永遠不可能到達拉什福德的第三個進球。詹姆斯無法以“基本”跑動獲得第四分。這些流行語應該留給更有限但更可靠的斯科特·麥克托米奈，而不是他在那裡支持的球員。
—
博格巴的身價給人一種錯覺，認為他是個能夠──或必須──隨時控制和支配任何一場比賽的球員；他的技能使他能夠做到相反的事情。博格巴發揮權威不是透過90分鐘的節拍式傳遞，而是透過90秒的表演和戲劇。他在比賽中進進出出：聚光燈在舞台周圍閃爍，而不是固定在一個位置。
沒有他，曼聯絕對無法閃耀，以他們目前的狀態而言。索爾斯克亞打造了一支以「速度和力量」為重點的球隊。透過投資半個新的防守，並用羅梅盧·盧卡庫的大部分換來詹姆斯的速度和跑動，主教練恰恰通過忽視中場來改善他的中場。如果布魯諾費南德茲在夏天簽約，那麼瞄準射門將優先於猛烈反擊。如果肖恩·朗斯塔夫加入，基礎與輝煌之間的細緻平衡就會受到影響。博格巴本來就被浪費了。
他是曼聯最好的球員，他們相當明智地尋求增強他的最佳屬性。 「我在英超聯賽中沒有看到另一個中場球員能夠像他那樣為曼聯的第三個進球傳球，」菲爾·內維爾說道，他從紅色眼鏡中抬起頭來。但重點是：博格巴是一名出色的傳球手，而不是一名普通的傳球手。如果曼聯不以此為基礎進行比賽，那就太愚蠢了。
—
對某些人來說，這永遠不夠。他可以被描述為“深淵”和'世界一流'在同一場比賽的基礎上總結了他風格的兩極分化。那些期待他效仿有節奏的保羅·斯科爾斯或專橫的羅伊·基恩的人應該記住，中場有許多不同的形式。
「重要的是他的能力範圍，而不是程度，」肯·厄爾利曾經這樣評價史蒂文·杰拉德。 「有更強壯、更快的球員，也有更聰明、更有技巧的球員，但很少有人能像傑拉德一樣將身體素質和技術優勢結合起來。如果他具有更傳統的品質組合，事情可能會更容易。他可能不需要花這麼長時間來弄清楚他應該成為什麼樣的球員。
博格巴也是如此——除了他確切地知道“他應該成為什麼樣的球員”，而其他人仍在試圖弄清楚他們想要成為什麼樣的球員。想他是。
事實上，週日證明了他會用腳說話，用嘴巴說話。他賽後評論說“我們仍然對他在曼聯的未來打上一個大問號”，可以預見的是，他被斷章取義，以進一步迎合一名想要離開的球員的建議必須保證他不會大驚小怪。現實情況是，博格巴知道他至少會再待一個賽季，並且看起來一如既往地決心要成功。
他能否贏得長期懷疑者的支持是另一回事。當索內斯可以自由地聲稱皇家馬德里「正在尋求廉價挖走博格巴，因為他們對他在曼聯的表現表示懷疑」時。這似乎根本不是什麼值得打的仗。博格巴的狀態有一個「可疑」的地方，那就是他可能是唯一一位兩次助攻被一些人視為卓越表現的例外的球員，而不是一個例子。
馬特·斯特德
