佩普·瓜迪奧拉已經證明自己比尤爾根·克洛普更聰明——但利物浦在對陣曼城時還有一張王牌。這是亞歷克斯·基布爾對潛在冠軍決定者的預覽…
人們對這場比賽的看法是在這項運動的巔峰之戰中進行的一場勢均力敵的比賽，儘管有理由證明瓜迪奧拉的曼城和尤爾根·克洛普的利物浦確實是有史以來最偉大的兩支俱樂部球隊，但最近的歷史不支持這是一場平等競賽的觀點。
曼城在過去八場對利物浦的比賽中只輸掉了一場。事實上，除了利物浦在2018 年前幾個月取得的一系列勝利——英超聯賽中4-3 以及歐冠四分之一決賽兩回合的勝利——瓜迪奧拉始終明白如何在自己的球隊中取得更好的成績。他曾3次以3個或更多進球擊敗克洛普，最近一次是在去年2月，而此後他們唯一的一次交鋒——在安菲爾德2-2戰平——很可能又是一場慘敗。
比賽的前30分鐘，曼城完全佔據了主導地位，他們蜂擁而至，將利物浦壓制住，但也有一些代價高昂的失誤，讓主隊重新回到比賽中。正如這場比賽中越來越多的情況一樣，瓜迪奧拉在戰術上智勝了克洛普。
首先，他成功瞄準了右後衛詹姆斯·米爾納的弱點，假九號傑克·格里利甚與菲爾·福登雙打。他還讓他的球隊無情地向利物浦中場施壓，迫使他們廉價地放棄控球權，這得益於利物浦在防線後面打大量長傳的願望，拉長了陣型，為曼城留下了可利用的空檔。
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利物浦最終能夠渡過難關，並且主要歸功於穆罕默德·薩拉赫的天才，取得了一分。但他們無法再承受緩慢的開局，現在是克洛普用令瓜迪奧拉措手不及的策略進行反擊的時候了，因為儘管還沒有突破，但曼城主帥似乎已經破解了這個難題。一貫的技巧是用身體填充10號空間——利物浦中場歷史上沒有能力處理這一點——並使用三後衛來構建邊路，繞過利物浦的前鋒。
請注意，克洛普不太可能採取任何明顯不同的做法，再次使用4-3-3 陣型，並且像對陣曼城時一樣，指導他的球員在曼城防守後面進行長傳和高傳球，以將他的邊鋒拉開。這當然有可能奏效，尤其是在薩拉赫的球隊中，如果若奧·坎塞洛離開他的傳統區域，成為中場中場的一個額外的人。凱爾沃克在這場比賽的大部分時間裡組成了三後衛，他的恢復速度將非常重要。
但利物浦樂觀的主要原因是蒂亞戈·阿爾坎塔拉的存在，他在十月份的比賽中受傷，但準備參加週日對陣曼城的第二場比賽。在他的第一次比賽中，他在第68分鐘被換下，當時比分是1-1。曼城隨後又進了三球。
即使是現在，蒂亞戈仍然是一個被低估的球員。對於利物浦所做的事情來說，沒有人比這更重要了。他令人難以置信的技術能力，他閱讀比賽和打出其他人看不到的分線傳球的能力，以及他在壓力下的鎮定，使他成為克洛普體系中的節拍器。
他讓利物浦保持控球狀態，並在對方半場紮營，每當局勢開始下滑時，他就會在那裡控制局面，組織清理，並在混亂中創造秩序。利物浦本賽季在蒂亞戈首發的12場聯賽中全部獲勝，這並非巧合。他在阿提哈德球場的出現，加上特倫特·亞歷山大-阿諾德的回歸補強右翼，應該會確保我們有一場更加平衡的比賽。蒂亞戈與凱文·德布勞內的戰鬥可能是決定性的。隨著比賽從頭到尾的變化，他們將在很大程度上佔據相同的半場空間，如果利物浦的一次破門無效，曼城可能會沉迷於反擊；瓜迪奧拉通常會告訴他的球隊重新奪回控球權，以恢復結構，但幾年來他改變了利物浦比賽的策略。他知道克洛普的球隊在受到自己的反擊時最容易受到攻擊。
很大程度取決於利物浦前場三人的配置。當瓜迪奧拉的兩個八分球向前移動時，羅德里在中場的基地可能會有點暴露，儘管曼城主教練通常對利物浦更加謹慎- 有時使用雙樞軸- 利物浦仍然最好選擇羅伯托·菲爾米諾，誰可以插入羅德里周圍的空隙。然而，克洛普可能會想要讓薩迪奧·馬內、薩拉赫和路易斯·迪亞茲一起首發，以實現純粹的速度。這肯定會產生一場更加混亂的比賽，理論上對客隊有利。
這就是我們在曼城對陣利物浦的戰術預覽中所能說的全部內容，因為將會發生的很多事情都取決於兩位教練在比賽中的變化——沒有人能夠預測這些。從微妙的調整到陣型變化，再到三重換人，一切都在克洛普和瓜迪奧拉的相互反應和反反應中進行。一年前的4-1比賽中，瓜迪奧拉下半場換成4-4-2陣型，並打出兩個假9，改變了比賽的節奏。沒有人預見到這一點。
因此，試圖預測這次會發生什麼事是沒有什麼用處的。週日的比賽是兩位處於巔峰狀態的天才的會面。凡人無法告訴你會發生什麼事。
