您會聽到 Amazon Prime 在接下來的幾天和節禮日將展示一些足球比賽。他們僱用了所有常見的評論員、主持人和專家來做到這一點。它將看起來——頻寬允許（這對他們來說是一個大問題）——就像 BT Sport 或 Sky 一樣。換句話說，這一切都將非常專業且非常熟悉。
三年來，他們為這項特權支付了約 9,000 萬英鎊。和所有足球轉播商一樣，這樣做會賠錢。
幾乎不可能有人透過任何形式的付費牆在電視上播放足球比賽來賺錢。天空電視台、英國電信體育頻道和所有其他公司多年來都攤銷了整個公司的損失，因為他們為轉播權支付了過高的費用。這些版權費已經達到頂峰，但仍然高得離譜，約為每場900萬英鎊，正是這筆收入塑造了我們今天所知道的英超聯賽：令人疏遠、不道德的巨額工資和荒唐的轉會費。
在討論中，人們會聳聳肩並告訴你這是“市場經濟學”，就好像這本身就是一個藉口或某種不可改變的物理定律。但當然，事實並非如此。或至少不是以正常的方式。當您的產品的客戶不需要獲利時，通常的市場壓力就不會出現，也不存在。當俱樂部獲得大量資金只是為了參與時，它更像是一個奇怪的金融集團，而不是盈虧市場經濟學。
英超聯賽透過宏觀和微觀層面的不斷宣傳，成功地將版權費成本與超級受歡迎混為一談。但足球一直是一種非常受歡迎的現場表演。與抬頭信紙上的品牌無關。
而且它在電視上絕對不受歡迎。只有一小部分感興趣的觀眾付費觀看過，而且這一數字至今仍處於低迷狀態。 BT 或 Sky 的訂閱數量從未被提及，但去年 Sky 被出售給康卡斯特時，據稱他們在歐洲擁有 2,300 萬訂閱用戶。這是針對他們的一項、部分或全部服務，而不是 2300 萬人的足球——因此在歐洲可以透過 Sky 觀看足球比賽的人數會更少。然而，歐洲有 7.41 億人生活在其邊界內，因此很容易看出真正觀看的人有多麼少。
據說每場比賽的全球平均觀看人數約在1000萬左右。大型比賽可能會吸引多達 4000 萬觀眾，小俱樂部之間的比賽可能會吸引 100 萬觀眾。但平均 1000 萬。那是在一個擁有七十億人口的星球上！
事實是幾乎沒有人在電視上觀看英超聯賽。我知道這會引起一定程度的認知失調，但這只是因為這些年來英超聯賽的成功行銷向我們推銷了一個不同的故事。
當然，有無數人正在觀看非法串流媒體。 BeIN 執行長最近表示，這一事實必須得到解決，並將導致版權費很快顯著減少。誰免費贈送昂貴的產品？
那麼為什麼亞馬遜想要參與這一切呢？這是一家創收規模龐大的全球性公司。英超聯賽假裝它是一項大生意，但事實並非如此。當涉及到真正的大生意時，它就是小魚。 9000 萬英鎊對亞馬遜來說不過是小巫見大巫，幾乎可以肯定是由巨額廣告預算支付的。
顯然，它對足球根本不感興趣。它只是想讓更多人接觸到其利潤豐厚的服務。
但因為他們對足球不感興趣，並且可能因為這是一個美國組織，所以他們不知道或完全理解足球與他們可能銷售的任何其他產品不同。
它作為優質產品出售。這就是為什麼他們在1992 年將其稱為英超聯賽，而不是甲級聯賽。 。
但我們知道，足球的品質每分鐘、每半場、每場比賽、每場比賽都有所不同。它可能是乏味的、無聊的、令人興奮的。你不可能以任何誠意將其作為高品質商品出售。足球不是一包燻鱒魚或一件羊絨衫。它是建立在流沙之上的，任何假裝它是一致產品的人都會受到損害。如果你想一想，當我們不確定其他產品是否有好處時，我們是否會花錢購買其他產品？只要它非常便宜。這就是為什麼只有一小部分感興趣的足球觀眾付費訂閱的原因。看來這只是不被理解。
所以我們在行銷和現實之間存在著二分法。宣傳如此成功，以至於我們將許多統計數據定義為“英超時代”，如此成功以至於一場精彩的比賽永遠被稱為“英超聯賽的偉大廣告”。事實並非如此；這只是一個很棒的足球廣告。但請注意，他們從來不擁有那些糟糕的遊戲。從來沒有「那是英超聯賽的糟糕廣告」。這就是我們如何知道這是宣傳，現在通常已經深深植根於文化 DNA 中。所有最好的宣傳都讓我們認為我們正在提出自己的想法，而實際上我們只是在重申已經賣給我們的東西。
亞馬遜的交易不會帶來某種深遠的遊戲規則改變。我怎麼知道？因為 27 年來，事實證明，有相當多的人不會花錢在電視上觀看足球比賽。價格點引起了阻力，但一個更深刻的問題是，從概念上講，人們不會這樣做。對某些人來說，註冊太麻煩了，但除此之外，人們對產品的信任度還不夠，因此無法註冊。如果他們這麼做了，英國電信體育頻道每場比賽的觀看人數將達到 800 萬人，而且通常不會低於 30 萬人。
顯然，許多人已經付費購買 Amazon Prime，因此在某種程度上將免費獲得這些遊戲。但這對觀眾的規模影響不大。有一些套餐可以讓你免費獲得 BT Sport 的寬頻服務——儘管這些交易是故意不透明的——但它並沒有帶來任何重大影響。
因為還有一個事實，所有這些廣播公司似乎從未真正掌握過。是的，我們熱愛足球，但這對我們來說並不是很重要。或者至少對我們來說遠遠沒有他們想像的那麼重要。更多並不是更好。選擇對許多人來說無關緊要那進入其中。
我們的勞動力團隊過度緊張、疲倦且經濟捉襟見肘。我們有 1000 萬人處於不穩定階層，他們的薪水來自街頭。那麼我們是否想在足球界臃腫的金庫中投入更多的錢呢？溫和地說，這不是一個優先事項。英超聯賽令人不快。
但除了對這些交易帶來的巨額足球收入普遍存在的道德厭惡之外，事實是，許多球迷除了自己的俱樂部之外對任何事情都不感興趣。這是一個東西競技者還沒有掌握英國的情況。你可以寫出 10 篇關於足球主題的精彩文章，但如果你只對你的俱樂部感興趣，你就不在乎。大部分足球公眾對這項運動的國際化方面並不感興趣。他們很忙，有工作要做。他們沒有時間去了解其他俱樂部發生的細節，而且也不真正在乎。如果你只看你的俱樂部，那麼每輪的所有其他九場比賽對你來說都不重要，你也不會願意付費觀看它們。
即使是我們這些有幸在足球媒體的巨大餐桌上吃得更豐盛的人也會被這一切弄得筋疲力盡。實在是太多了。無論任何運動項目，只有少數球迷願意連續觀看六場比賽。我們大多數人在兩點之後就很難保持興趣；許多人在 20 分鐘後就對遊戲感到厭倦了。也許這就是為什麼電視收視率是連續觀看三分鐘來計算的。因此，當英超聯賽表示去年有 4,620 萬英超觀眾時，他們的字面意思是指在整個九個月的賽季中至少連續觀看三分鐘的人。這其中包括我的妻子，她非常不滿被算作觀眾，因為當天的比賽正在播出，而她坐在電視對面。
亞馬遜的交易並不是一個新領域，只是大同小異。直到轉播商意識到我們不會為足球付費的事實——儘管我們很樂意為其他事情付費——儘管看起來不合邏輯——他們注定會繼續尋找擺脫同一個死胡同的出路。無論是天空電視台、英國電信、亞馬遜、谷歌、Facebook還是足球Netflix，無論它多麼便宜，如果我們不花錢在螢幕上觀看足球比賽，它就不起作用。雖然有些人會，但絕大多數人不會。我們已經達到了螢幕飽和度。生活中通常還有其他更好、更健康和有益健康的事情可以做，例如去看當地足球隊的比賽。
多年來，英超聯賽一直依靠不需要賺錢的足球轉播商來吸收數百萬美元。亞馬遜只是最新的。這不是一場革命，而是完全相反的。這是停滯。遇到新老闆的狀況，跟老老闆一樣。
約翰尼科爾森
