據國際特赦組織稱，曼城的阿布達比老闆正公然向英超俱樂部投入資金，試圖「洗白」他們國家「嚴重受損的形象」。
在過去的一週裡，《明鏡周刊》發表了一系列指控根據從舉報平台 Football Leaks 獲得的信息，該平台描繪的俱樂部情況與球場上顯示的情況截然不同。
根據德國雜誌報道，曼城在過去十年的大部分時間裡試圖透過誇大的贊助協議、精心設計的肖像權騙局和隱藏合約來規避歐洲足球的財務公平競賽規則。
其中一項贊助協議是與阿拉伯聯合大公國最大的建築公司Arabtec達成的，但該公司因對待移民工人的惡劣待遇而多次受到國際特赦組織和人權觀察的批評。
《明鏡周刊》稱，曼城老闆無視自己的公共關係專家關於聲譽受損的警告，並在2014年與Arabtec簽署了一份為期三年的地區贊助協議（每年價值700萬英鎊）。
儘管該公司不再被列為曼城的區域合作夥伴之一，但試圖聯繫Arabtec徵求意見卻失敗了。
「阿聯酋對曼城的巨額投資是足球界最厚顏無恥的嘗試之一，目的是透過足球運動的魅力『洗刷』一個國家嚴重受損的形象，」國際特赦組織的海灣研究員德文肯尼告訴新聞協會體育報。
「越來越多的曼城球迷將會意識到，俱樂部的成功離不開與一個依賴被剝削的移民勞工並關押和平批評者和人權捍衛者的國家的密切關係。”
英格蘭冠軍球隊的正式所有者是阿布達比王室成員、現任阿拉伯聯合大公國（UAE）副總理謝赫曼蘇爾（Sheikh Mansour）。
由於擁有豐富的石油和天然氣儲量，阿布達比是阿聯酋的首都，也是阿聯酋七個酋長國中最富有的酋長國，謝赫曼蘇爾同父異母的兄弟謝赫哈利法是阿聯酋總統。
但由於謝赫哈利法患病，阿聯酋的真正權力者是謝赫曼蘇爾的兄弟、王儲穆罕默德，許多中東專家認為正是他在操縱曼城。
杜倫大學的克里斯托弗·戴維森博士就是其中之一，他告訴新聞協會體育報，2008年購買英超俱樂部的決定應該被視為「阿布達比外交政策的延伸，也是其經濟政策的一部分」。
戴維森解釋說，王儲（或更為人所知的 MbZ）希望加強阿聯酋與西方的聯繫，建立其在該地區的影響力，並使經濟多元化，擺脫對化石燃料的依賴。
最近，隨著阿聯酋捲入也門殘酷的內戰以及與卡達的激烈地區權力鬥爭，這些目標變得更加重要。
「英超聯賽為阿布達比的國有實體（無論是阿提哈德航空、Aabar 還是 Etisalat）提供了一個令人難以置信的國際廣告平台，」戴維森說。
「透過投資足球、博物館和醫院，甚至東曼徹斯特，阿布扎比正在贏得人心。”
對於戴維森來說，謝赫·曼蘇爾只是“主唱”，他認為第一位候選人、阿聯酋版《學徒》的主持人蘇萊曼·阿爾法希姆被認為不可信，因此選擇了MbZ 的弟弟擔任這一職務。
法希姆後來短暫成為朴茨茅斯的老闆，因為朴茨茅斯逐漸走向破產，而謝赫·曼蘇爾只看過他的英超球隊一次。
「《明鏡周刊》的報導證實了我們許多人長期以來所知道的事情，但一旦英國足球允許外國政府購買一支球隊，這就是不可避免的，」戴維森說。
「在阿布達比的資金殺死競爭並使足球變得無聊之前，現在需要發生的是一場關於我們是否讓一個與侵犯人權有關的國家投資英國足球的辯論。”
曼城拒絕對《明鏡周刊》的指控發表評論，只是堅持一個籠統的聲明，即他們認為這些報告是基於“黑客入侵和被盜”的材料，是“明確且有組織”的抹黑俱樂部企圖的一部分，這一立場也表明了曼城的態度。
國際足總表示，正在「調查」丹麥《政治報》提出的指控，稱曼城根據俱樂部之間的協議，從丹麥球隊北西蘭隊免費招募非洲球員。
這些指控主要針對丹麥俱樂部夢想權利足球學院的球員。
國際足總發言人證實管理機構正在「調查此事」。
北西蘭足球俱樂部主席湯姆·弗農否認有任何不當行為，他告訴《政治》雜誌：“我們有信心在夢想權利和北西蘭足球俱樂部的運營中遵守所有相關的足球法規。”
