我在桑德蘭亞足聯的官方郵件列表中，每場比賽結束後經理都會給我發一封簡短的電子郵件，這是我的福利之一。在一場幾乎必勝的比賽以 0-0 戰平伯恩利結束後，我收到了大衛·莫耶斯每週發來的消息，我想與大家分享，其中有一些註釋：
“令人失望的是我們沒有拿下三分，因為我們取得了一些好成績。”
這已經讓人有點擔心了。這句話的最後一部分聽起來就像一位有點絕望的小學美術老師，剛剛給熱情但不是特別有才華的學生上完 90 分鐘的課。這幾乎概括了桑德蘭的表現，至少在下半場，他們創造了一些“好東西”，這意味著機會，但未能完成。
「有時有點鬥志旺盛；我不能說我們踢得太好了，但我認為伯恩利讓你這樣踢球，他們把你拖進了你不想要的比賽中。
伯恩利確實喜歡撕逼，他們把兩名技術最出色的球員史蒂文·德福爾和羅比·布雷迪排除在首發陣容之外。德福爾剛從傷病中恢復，可能無論如何都不會首發，但讓布雷迪缺席是一個有意識的選擇，他需要努力而不是技巧。但是，對於莫耶斯做出的非常類似的決定，讓他的兩名技術更好的球員瓦赫比·哈茲里和迪迪埃·恩東也坐在替補席上，我們能說什麼呢？卡茲裡不是莫耶斯最喜歡的球員，但恩東狀態良好，幾乎肯定會幫助維持控球權。
沒有必要補充一點，伯恩利不能「讓」任何人以任何特定的方式踢球。他們可能會嘗試，但如果可以的話，你的工作就是按照自己的方式行事。桑德蘭開局以4-3-3對陣伯恩利的4-4-2陣型，但並沒有努力利用額外的人穿過中場，而是向邊路走去，而伯恩利則沒有這樣的優勢，更有可能出現廢墟。中場球員之一塞布·拉爾森上半場大部分時間都在向邊線移動。下半場，莫耶斯放棄了偽裝，直奔4-4-2。
此外，桑德蘭從來沒有做出任何特別的努力來將球保持在地毯上。比利瓊斯（Billy Jones）被用作右翼的目標球員，喬丹皮克福德（Jordan Pickford）則貢獻了 45 次長傳。在周六之前，桑德蘭場均長傳球命中率為20.7%，但對陣伯恩利時，這一數字高達27.2%，比紫紅隊本身還要多，後者只有22.8%。
最後但絕對不是最不重要的（如Mediawatch週一指出），莫耶斯說他讓恩東坐在替補席上，讓傑克·羅德威爾和達倫·吉布森首發，因為“我認為這場比賽可能更適合中場的英國風格”。這種說法受到了應有的嘲笑，但對我們的目的來說更重要的是，看起來他已經準備好以伯恩利的方式踢球了。指出在他被允許替補出場的 17 分鐘內，非英國人 Ndong 的鏟斷次數比吉布森（73 分鐘）和羅德威爾（90 分鐘）的鏟斷次數一樣多，這是否公平？
「我認為我們下半場的表現更好。我們太被動了，但我當然認為我們有一些進球的機會。
直到「但是」為止，這是對遊戲的簡潔而準確的評估。但如果你在一場重要的主場比賽的上半場表現得太被動，那麼準備工作可能出了問題。當莫耶斯說他「當然認為」桑德蘭有一些進球機會時，他準確地抓住了氣氛。他們絕對有機會得分，沒有「考慮」這一點。奇怪的是，他似乎缺乏自信和優柔寡斷，不幸的是，這就是他本賽季大部分時間的說話方式（以及球隊的表現）。無論莫耶斯在埃弗頓和皇家社會中表現出怎樣的強大領導力，它都沒有出現在光明球場上。
“不幸的是，我們今天得到的觀點還不夠，但我們必須將其作為積極的一面。”
這句話的後半部是經典的經理語，在這裡你真的必須同情莫耶斯。他因在賽季初言論過於悲觀而受到批評，但在過去幾個月一直保持樂觀態度。這場比賽也有一些正面的一面。桑德蘭在下半場顯然是更強的一方，他們的幾次機會都很好：法比奧·博里尼（Fabio Borini）失誤，另一次被湯姆·希頓（Tom Heaton）擋出；賈努扎伊也被希頓攔住，塞布·拉爾森也許應該在稍後的時間裡進球；拉爾森可能仍在試圖弄清楚比利瓊斯在完美傳中後門柱後如何完全錯過了進球。
但請注意，這裡缺少一個非常重要的名字。桑德蘭有14次射門，這還不錯。但傑曼·迪福的得分為零。他們一次也沒有能夠將球傳給處於投籃位置的他，而他整場比賽只有 11 次觸球。不用說，迪福就是那個必須為桑德蘭拿球的人。有點諷刺的是，雖然伯恩利自己有16次射門，但桑德蘭卻將伯恩利的頭號得分手安德烈·格雷的射門次數限制在零。在任何其他情況下，這都應該被視為成功。但我們已經進入了賽季後期，正如莫耶斯所說，這還不夠。
“今天是我認為是勝利的平局之一，但我們現在必須將我想要的平局之一變成勝利，所以希望我們能做到這一點。”
此時的莫耶斯已經日漸衰弱，讓人難以觀看。我懷疑大多數為保級而奮鬥的主教練都做了他所做的事情，在某些可以獲勝的比賽和其他更有可能平局的比賽中鉛筆。但在第一句話中，他說的是“其中一個平局”，最後一個字是複數。他心裡知道，還會有其他人。下一場比賽將在沃特福德舉行，桑德蘭沒有理由贏不了。他真的相信他們會嗎？
“我們沒有輸，但我們知道這是獲得三分的真正機會。”
返回兩段摘錄，您會看到顯著的變化。在以「不幸」開頭的句子中，莫耶斯以肯定的方式結束。現在他以否定結尾。你不能怪他：自從他擊敗水晶宮以來，桑德蘭已經踢了四場比賽，比數是8-0。
“我們必須繼續前進，希望在國際比賽日之後，我們有機會找回我們所缺少的球員，並希望能夠參與競爭。”
適當的完成。桑德蘭整個賽季都在與傷病作鬥爭——無論是運氣不好還是訓練和治療方案，我們都不知道。他們在對陣伯恩利的比賽之前失去了拉明·科內，儘管他們仍然取得了空白。不過，我相信您已經發現了，答案是雙重的「希望」。此時桑德蘭主要生活在希望之中。博彩公司認為他們已經死了：週末前他們的賠率為 1/10，週末後則為 1/20。
所以我們就到了。但從某種意義上來說，這種做法對莫耶斯來說非常不公平。他不以寫作為生，你很難指望他在經歷了令人沮喪的一天並得到了非常令人失望的結果後，整理出一份精心打磨的聲明。他從事的工作也是世界上最艱苦的工作之一。
但缺乏修飾才是重點。主教練的搖擺不定的情緒在這裡表現得非常強烈，而情緒也不可避免地傳遞到了球員身上。從數學上講，桑德蘭仍然處於其中。他們在少賽一場的情況下落後斯旺西城七分，並將在本賽季倒數最後一場比賽中對陣斯旺西隊。如果斯旺西陷入困境，桑德蘭可以超越他們。但讀到這則消息，即使我不知道桌上寫的是什麼，我也猜想這支球隊正在走下坡。
不過，我們應該補充一點，莫耶斯只是下降的眾多原因之一，絕對不是最重要的。俱樂部管理層玩俄羅斯輪盤賭已經有一段時間了，最後一顆子彈必須出現在房間裡。當槍聲最終響起時，埃利斯·肖特可能會有一組公關人員幫助他撰寫給球迷的電子郵件。
讓我們以尊重的方式結束。莫耶斯是個正派的人，承擔著一項非常艱鉅的任務，而且就像他之前的許多人一樣，他似乎沒有足夠的能力或幸運地取得成功。希望——讓我們給他雙倍的希望，這次是為了強調——未來會發現他會帶來更好的消息。
彼得‧戈德斯坦
