事情是這樣的：上賽季在西甲聯賽中，梅西打進或助攻了巴塞隆納 99 個進球中的 46 個，即 46%。在世界盃預選賽中，阿根廷隊19個進球中，梅西打進或助攻9粒，佔47%。
然而，只有傻瓜才會認為雙方都同樣依賴這種偉大而獨特的才能。之間存在差異能夠為了帶領一支球隊走向成功，你必須把中場球員綁在腰上，把邊後衛塞進口袋裡，而且不得不這麼做。沉重的義務窒息了言論自由，甚至扼殺了最快樂的足球愛好者。
觀看梅西為阿根廷隊踢球，並在另一個機會流逝時定期擦拭眉毛，既是一種引人入勝的體驗，也是一種不舒服的體驗，就像目睹一個走鋼絲的人穿過兩座摩天大樓之間的巨大間隙一樣。成功帶來熱烈的掌聲和崇拜；失敗會帶來喘息和惡名。當您被困在混凝土上方 500 英尺處時，沒有中間地帶。就像走鋼索的人一樣，每一步都成為關鍵時刻。就像走鋼索的人一樣，每一次搖晃都會讓接下來的一步更難走對。因此，在對冰島的比賽中，你會得到一個平庸的點球，即使在國歌響起的時候，一個人看起來仍然陰魂不散。
這支阿根廷隊真是一團糟。迪馬利亞在阿根廷首場比賽中因無所作為而缺陣，理所當然地失去了自己的位置，但馬克西米利亞諾·梅薩在對陣克羅地亞的比賽中幾乎沒有抓住機會。塞爾吉奧阿奎羅在對陣冰島的比賽中進球，但在周四的曼城比賽中表現得如幽靈般。在中場中場，哈維爾·馬斯切拉諾的俱樂部生涯已經耗盡，但仍然首發，而盧卡斯·比格利亞和恩佐·佩雷斯都不會在本屆賽事的其他六支球隊中先發。佩雷斯上半場差點失球的表現尤其令人沮喪。
桑保利為克羅埃西亞隊重新佈置了泰坦尼克號上的中央防守躺椅，但當你坐下時，每張躺椅都會吱吱作響，甚至在守門員冰山出現之前就已經發生了。威利·卡巴列羅現年 36 歲，自 2013/14 賽季馬拉加在西甲聯賽中排名第 11 以來，他一直沒有成為俱樂部級別的首選。他對克羅埃西亞進球的失誤是如此嚴重，以至於英國廣播公司的史蒂夫·威爾遜尖叫著他的名字，而不是安特·雷比奇的名字。
對上冰島，有一場精彩的比賽：數數梅西周圍有三、四個球員時拿球的次數。他對對手球員的吸引力應該為其他人創造空間，但要么是他的隊友選擇了簡單的出路，要么是豪爾赫·桑保利。或兩者兼而有之。
週四對陣克羅埃西亞，桑保利和阿根廷隊從一個極端轉向了另一個極端。桑保利改變的陣型讓梅西失去了球權，並在他接到球時基本上擺脫了危險。上半場他和塞爾吉奧·阿奎羅一共觸球27次。著名戰術家桑保利仍然沒有找到解決這個醞釀了數月甚至數年的問題的方法。可憐的利奧。
每當有人說梅西需要世界盃來鞏固他的遺產時，我都會向他們發送這張陣容圖。pic.twitter.com/gFEgACRXwY
— 札克‧戈德曼 (@ThatDamnYank)2018 年 6 月 21 日
足球並不是一種可以實現完美的追求，甚至是遙不可及的追求。穆罕默德·薩拉赫 (Mohamed Salah) 在 2017/18 賽季在利物浦度過了一生中最精彩的賽季，他的每四次射門中進球數不到一球。在百分之七十八的時間裡，他都未能完成任務。他受到了正確的讚揚。
因此，對攻擊者來說，偉大是透過兩條途徑建立的。球員必須要么利用自己的技術創造足夠的機會，使進球數或機會的百分比仍然達到驚人的高水平，要么必須建立在關鍵時刻創造機會的聲譽。
因為根據合約規定，我們必須在每一篇有關萊昂內爾·梅西的文章中提及克里斯蒂亞諾·羅納爾多，回想一下對陣西班牙的任意球。羅納多的自由球記錄無論對於皇馬還是葡萄牙來說都是令人震驚的。但當情況需要高超的技巧時，羅納多就發揮了作用。這讓人想起耐吉的一則廣告，一個人對抗一個守門員、一支球隊、一個國家。短褲捲起，深呼吸，腳步從容，氣勢磅礡。剛剛做到了。
梅西 (Lionel Messi) 為阿根廷隊貢獻了非凡數量且極其重要的進球。上屆世界杯，他帶領球隊闖入世界杯，在阿根廷基多的稀薄空氣中，梅西的帽子戲法在38秒後0-1落後的情況下挽救了這一夢想，他們在南美洲預選賽小組中排名第六。他帶領這支球隊這麼久，以至於他可以因背部受傷提出工傷賠償索賠。但他的國家仍然要求更多。
這裡存在著一個非常不公平的悖論，那就是要求玩家做出的貢獻越多，如果他們在這種吃力不討好的追求中失敗，他們就越容易受到批評。梅西在前兩場比賽中受到的批評比他的十名隊友因躲在他的陰影下以避免聚光燈的照射而受到的批評還要多。做點什麼，他就會受到短暫的款待。但由於他未能做到一切，他在某些方面受到了嚴厲的批評。當盧卡·莫德里奇的進球射入球網時，鏡頭轉向了誰？哦是的。
梅西值得比這更好的。他的才華讓他周圍和上級的人都沾沾自喜。桑保利堅稱他的球隊不會只依賴一名球員，但如果有人在比賽前天真地相信這種說法，那麼他們肯定不再相信了。將隊友變成一個團隊可能只是梅西的西西弗斯式任務。他不值得譴責，只值得同情。
丹尼爾·斯托里
