警告：對於所有相信命運的布倫特福德足球俱樂部球迷，我強烈建議您不要繼續閱讀。
如果您過去幾年一直在觀看歐冠聯賽，您可能會熟悉“La Decima”這個詞。
熟悉西班牙語的人會理解它的意思是「第十」。對於許多球迷來說，這將與皇馬在2014 年破紀錄地第十次奪得歐洲冠軍杯（或現代的冠軍聯賽）聯繫在一起。又贏得了冠軍接下來的兩個連續。這項體育成就將在未來幾年內被人們談論。
那麼，皇家馬德里的“La Décima”足球巨頭如何與西倫敦的一家小型俱樂部聯繫起來？
布倫特福德 VS 斯旺西城戰術：阿尤 VS 平諾克是關鍵之戰
對我來說，這可以追溯到 2002 年，那一年，皇家馬德里的銀河戰艦贏得了俱樂部的第九座歐洲冠軍杯。我當時十歲，在倫敦西部長大，距離布倫特福德當時的家格里芬公園只有幾英里。我的大哥當時 19 歲，已經持有季票好幾年了，經常跟隨布倫特福德主客場比賽。我熱愛足球，所以他說服我去看蜜蜂隊比賽從來都不是太困難的事。也就是說，儘管我作為倫敦人與曼聯有著深厚的聯繫。半場漢堡的承諾只會讓這筆交易變得更加甜蜜。
布倫特福德曾效力於舊乙級聯賽（現為甲級聯賽），但不可否認的是，在那個年齡，賽季已經融為一體。他們在聯賽中跌倒後取得了一些成功，但在下一個賽季又重新崛起，並於1999 年贏得了第三級聯賽。輸給了維爾港。在連續兩年獲得分區冠軍後，蜜蜂隊在新任主帥史蒂夫·科佩爾 (Steve Coppell) 的帶領下，在 2001/2002 賽季取得了強勁的表現。勞埃德·奧烏蘇在聯賽中攻入20 粒進球，每次進球後都會有他的“舉起屋頂”慶祝動作——這仍然是我最喜歡的慶祝動作，也是我經常在操場上模仿的慶祝動作，儘管沒有其他孩子能認出我在模仿哪位英超足球員。
賽季結束時，分別排名第二和第三的雷丁隊和布倫特福德隊之間進行了一場不太可能的決賽。布倫特福德需要一場勝利才能確保自動升級到一級聯賽（現在的錦標賽）。儘管蜜蜂隊領先一球，雷丁隊的傑米·庫爾頓在終場前 13 分鐘扳平了比分，幫助雷丁隊領先。這時我天真地看著沮喪的弟弟說道：“那就說明我們已經進入附加賽了，我們還可以上去！”
他轉向我，毫不猶豫地告訴我，不，這是布倫特福德，我們會進入決賽，但我們會0-2輸掉。
我永遠無法理解為什麼布倫特福德注定會輸掉附加賽，更無法理解他如何有信心預測準確的比分。儘管這些並不是你作為一個十歲孩子思考太久的事情。
布倫特福德在半決賽中擊敗了哈德斯菲爾德，但果然在決賽中被斯托克城淘汰。分數？ 2-0。那年晉級的三支球隊——布萊頓、霍夫阿爾比恩、雷丁和斯托克城——此後都在英超聯賽中取得了不錯的成績。
現在我們可以快轉到今天，也就是 2021 年 5 月。
布倫特福德球迷
自終身球迷馬修貝納姆(Matthew Benham) 於2012 年接管俱樂部以來，布倫特福德已成為該國最受關注的球隊之一。了一段時間後，他進入了博彩界。 Benham 後來創辦了一家名為 SmartOdds 的公司，該公司根據數據為客戶和專業人士提供建議。 Benham 應用了這些知識，旨在根據統計證據開發布倫特福德，並且有數千篇文章詳細介紹了這項策略。
似乎這種方法一直是布倫特福德近期相對成功的歷史的關鍵因素——2014 年躋身英冠並一直保持這一地位。儘管他們表現最好的球員尼爾·莫佩、賽義德·本拉赫馬、奧利·沃特金斯等經常離開，僅舉最近的幾個例子。自升級以來，這一成功在他們的聯賽排名中得到了證實——布倫特福德在過去七個賽季中第三次進入附加賽。
當布倫特福德隊獲得2002年附加賽資格時，這將是他們自1990年以來的第四次。三場失利，你可以理解我兄弟的缺乏2002年附加賽的慾望。
2012/13賽季，布倫特福德在該賽季最後一場聯賽中幾乎自動晉級，這就像2002年第二名與第三名雷丁隊的對決一樣。這次的對手是唐卡斯特流浪者隊，獲勝者將再次自動晉級夢寐以求的英冠聯賽。這場平局以戲劇性的結局結束，就像你在足球場上看到的那樣。
比賽第94分鐘，比數0-0，布倫特福德獲得點球。為蜜蜂歡呼。這就是自動晉升的一項懲罰。租借前鋒馬塞洛·特羅塔上前將球擊出橫梁。禁區內有一個球被解圍，找到了無人盯防的唐卡斯特前鋒的腳。唐卡斯特在球門後興高采烈的球迷面前反擊並得分。這個進球不僅讓唐卡斯特自動晉級，還讓亞足聯伯恩茅斯在最後一天對陣特蘭米爾流浪者的比賽中失分，從而獲得了聯賽冠軍。
布倫特福德最終在2014年自動晉級英冠，並以單季94分的俱樂部紀錄排名第二。在英冠聯賽的第一個賽季，布倫特福德獲得了第五名並獲得了附加賽席位。附加賽升班馬，沒什麼好失去的。也許就是這樣，這就是獲勝之道。如果您關注潮流，您可能不會對蜜蜂隊在半決賽中輸給米德爾斯堡感到驚訝。
在經歷了四個賽季中游的成績後，受新冠疫情影響的 2020 年賽季給了布倫特福德他們迄今為止最好的機會進入英超聯賽。隨著賽季在六月重新開始，布倫特福德在聯賽中取得了七連勝，這使得他們有資格爭奪自動晉級資格。儘管在最後兩場比賽中他們的命運掌握在自己手中，但兩場失利讓他們只能進入可怕的附加賽。作為賽季重啟以來國內最熱門的球隊之一，球隊充滿了自信。
蜜蜂隊在半決賽中報復了斯旺西 2006 年附加賽失利，並與西倫敦對手富勒姆進行決賽——這可能是兩傢俱樂部參加全國決賽的最短路程。布倫特福德在本賽季贏得了兩傢俱樂部之間的兩場比賽，並作為博彩公司的熱門進入決賽。儘管如此，附加賽的烏雲卻變得越來越暗，籠罩在布倫特福德上空。加時賽後，富勒姆憑藉後衛喬布萊恩的梅開二度以2-1獲勝。
附加賽於 1987 年引入。普雷斯頓隊在2015年聯賽附加賽中取得了唯一的勝利，如果布倫特福德獲勝，他們將與普雷斯頓分享附加賽歷史上最失敗球隊的稱號。但如果他們輸掉比賽，蜜蜂隊將鞏固自己作為全國季後賽最不成功球隊的地位——10 次參加季後賽，10 次在季後賽中失利。
在與伯恩茅斯進行了一場非常有趣的半決賽後，布倫特福德隊與斯旺西的附加賽最後日期。去年，兩支球隊都在附加賽中慘遭淘汰，斯旺西在半決賽中輸給了布倫特福德。儘管可能只有一場比賽，但蜜蜂隊有最終失敗的習慣，而且不僅僅是在附加賽中。目前，他們在附加賽決賽中與雷丁隊和謝菲爾德聯隊四場比賽中失利最多，並列第一。在這場附加賽決賽中再次失利將鞏固他們自己的記錄。如果你還考慮到 EFL 獎杯，布倫特福德再次分享了在決賽中未獲勝次數最多的記錄（與紹森德聯隊共三次）。
近年來，布倫特福德的成功依賴於現代統計分析滲透到俱樂部決策的許多方面。然而，在與老式足球咒語的競爭中，他們似乎處於劣勢。
我確實想知道是否還有一位年輕的布倫特福德球迷抬頭看著他沮喪的哥哥，因為他解釋了附加賽對布倫特福德的意義。想想我的兄弟在僅僅輸掉了三場附加賽後就表現得如此沮喪。
傑拉德·弗拉納根
