布萊頓在2014 年做出的所有決定中——用薩米·海皮亞(Sami Hyypia) 取代奧斯卡·加西亞(Oscar Garcia) 擔任主教練,試圖用薩姆·巴爾多克(Sam Baldock)取代前鋒萊昂納多·烏略亞(Leonardo Ulloa)——其中最好的一個甚至沒有成為當地報紙的頭條新聞,16 歲的本·懷特(Ben White) 加入了球隊被南安普敦釋放後,俱樂部的青訓學院。如果你能為一名青訓球員的發展繪製一份藍圖,那麼它就會裝飾一張懷特的照片,他現年 23 歲,將以 5000 萬英鎊的轉會費前往阿森納。布萊頓和懷特扮演了一個迷惑者的角色。
從 18 歲時代表布萊頓參加聯賽杯,到被紐波特郡主教練邁克爾·弗林稱為“他是俱樂部有史以來最好的貸款簽約”,通過被主帥史蒂夫·埃文斯描述為“傑出”的甲級聯賽貸款,在馬塞洛·貝爾薩帶領下的利茲隊高調、高壓的英冠時期,俱樂部躋身英超聯賽League 和 White 躋身 PFA 年度最佳陣容。
布萊頓本可以在那個時候以2500 萬英鎊的價格出售——他將在相當長的距離內打破他們的出售紀錄——但他們知道,在英超聯賽中只要有一個令人信服的賽季,不僅會在短期內使布萊頓在球場上受益,而且會在財務上受益。僅僅 12 個月後,他就以 5000 萬英鎊的價格搬家。四個賽季,四個不同的聯賽,輕鬆清除四個障礙。比什,巴什,波什,多什。
對於最後一個英超俱樂部布萊頓來說,這應該值得慶祝售價超過 2000 萬英鎊。英超中游俱樂部絕對應該從事高價出售球員的業務;作為俱樂部財務總監二月告訴The Athletic:「雖然我們過去沒有真正出售過任何球員,但展望未來,為了減少赤字,球員交易顯然需要成為業務的一部分。
今年尤其如此,但所有年份都應該如此。如果像布萊頓這樣規模的俱樂部——關鍵是沒有一個糖爹老闆——想在英超立足,那麼培養球員以實現有利可圖的出售就必須成為戰略的一部分。本來可以是伊夫·比蘇馬(Yves Bissouma)或塔里克·蘭普泰(Tariq Lamptey),但今年是懷特(White),他是最終的成功故事,因為他除了工資和開發成本外什麼也沒花。他在布萊頓的位置上也很受青睞,路易斯·鄧克、亞當·韋伯斯特和丹·伯恩都是高級選項,而21歲的揚·保羅·範赫克和利奧·奧斯蒂加德是最新租借的球員。布萊頓是切爾西,但實力較弱。
布萊頓的前鋒並不幸運,他們整個賽季的掙扎都被記錄在案,他們更多地與預期進球聯繫在一起,而不是實際進球。基本數據表明,如果他們解決了進攻問題,他們可能會成為前四名之外最好的球員之一,而這些問題早已超出了他們現有的前鋒範圍。懷特的資金不僅可以減少財務赤字,還可以減少球場上創造的機會和進球之間的差距,而今年夏天的首要任務是引進新前鋒。出售白色可以實現升級。
雖然英超最富有的俱樂部的球迷可以毫無意義地爭論懷特或拉斐爾·瓦拉內是否是更好的簽約價格,但布萊頓的支持者應該默默地為他們的俱樂部所做的出色工作鼓掌。它可以而且應該是眾多中的第一個。