當桑德蘭在周六確認降級時，這件事終於發生了。黑貓隊一直希望能夠安全出線，但他們的直率嘗試沒有成功，大衛·莫耶斯的球隊在英格蘭頂級聯賽效力十年後跌入英冠。
「如果我們明天能夠獲勝，這將為我們提供再次出發的機會。但我已經說過，一周又一周，我們還沒有贏。或在賽季開始之前。
雖然大多數桑德蘭球員不太可能在夏天為新球隊保留英超席位，但一兩名球員足以保證留在英格蘭足球頂級聯賽。傑梅因·迪福證明了他仍然具有提高許多英超球隊的進攻能力，但最突出的候選人是喬丹·皮克福德。正如人們所預料的那樣，這位年輕的門將在黑貓隊一系列出色的表現後受到了英格蘭許多頂級球隊的青睞。
事實上，這位23歲的球員一直是光明球場上空烏雲中的一盞明燈，阿森納、埃弗頓甚至萊比錫紅牛都相信對皮克福德感興趣。這也是有充分理由的，這位年輕人將自己確立為全國最優秀的門將之一。
英格蘭擁有一批優秀的門將，這是毫無疑問的。喬哈特是目前的第一，伯恩利的湯姆希頓、回歸的傑克布特蘭和弗雷澤福斯特——儘管賽季表現平平——都是國家隊有能力的挑戰者。
然而，在皮克福德，哈特可以說是他爭奪第一位置的最有力競爭者。這位英格蘭希望之星在桑德蘭經常接受考驗，他已經證明，當球隊面臨壓力時，他完全能夠勝任這項任務。在英超聯賽中，他面對的射門次數排名第四（159次），撲救次數排名第二（115次），72.3%的成功率在桑德蘭的情況下是一個值得注意的數字。
如果沒有皮克福德本賽季如此出色的狀態，黑貓隊的九條命就會比四月的最後一個週末早得多。
現在的問題是，他在一支可能在比賽中處於領先地位的球隊中會表現如何。本季英超聯賽中，只有西布朗（40.9%）和伯恩利（42.2%）的場均控球率低於桑德蘭（42.8%），莫耶斯的球隊在90分鐘內基本上處於不利地位。因此，這自然會增加桑德蘭球門被更頻繁地攻擊的可能性，值得注意的是，本賽季英格蘭頂級聯賽中，只有伯恩利（18）每場比賽的失球數比黑貓（17.4 ）多，而60 個進球是也是回報最差的之一。
在任何一場比賽中，皮克福德往往是兩名守門員中最忙碌的，因此措手不及的可能性較小。身為頂級門將，最重要的就是保持高度的專注，避免被突襲刺傷。有興趣的球隊阿森納和埃弗頓的平均控球率都明顯高於桑德蘭，因此皮克福德不太可能如此頻繁地被召喚。
這會給皮克福德增加一種不同類型的壓力，他需要在受到挑戰之前等待，但仍希望保持他的穩定性。在為桑德蘭打響名聲後，下一個合乎邏輯的步驟是簽約英超球隊，在那裡他可以繼續發展。他在光明球場的時光是一條學習曲線，但為了讓皮克福德發揮自己的潛力，他需要一周又一周地為一支頂級英超球隊效力，而不是在英冠聯賽中苦苦掙扎。
皮克福德已經證明了他能夠成為一支有降級威脅的球隊所需要的門將，現在是時候讓自己成為一支挑戰歐洲冠軍和更多目標的俱樂部的一線隊常客了。
皮克福德的做法可能會改變，但考慮到他的阻止射門能力和令人印象深刻的區域指揮能力，在正確的教練指導下，他沒有理由不能繼續在一支更高水平的英超球隊中表現出色。
本·麥卡利爾 –在 Twitter 上關注他
