在十月一個沉悶的夜晚，曼城以 5-1 擊敗布魯日俱樂部，甚至試圖站在同一個鍍金舞台上，而皇馬則在 5-0 勝利的道路上射門 23 次，這一切都讓人感覺很遠的地方。但像這樣的夜晚讓漫長的小組賽階段——感覺就像在羅瑟勒姆市政廳舉行的省級摔跤比賽一樣充滿舞台感和魅力——感覺非常非常值得。當這一切結合在一起時，就像過去五年經常發生的那樣，冠軍聯賽淘汰賽階段作為體育娛樂是完全不可觸碰的。
有些人對這些由可疑政權資助的龐然大物感到不安，他們為了不斷增加的甜餡餅而出賣自己的祖母，而另一些人則對超級巨星團隊支付巨額資金穿上印有中東航空公司的襯衫感到冷淡。但如果縮減到 90 分鐘，這就是足球，這 90 分鐘是非凡的、荒謬的、可笑的娛樂性。在那 90 分鐘裡，我們沒有想到體育洗錢、財務管理不善或狡猾的超級聯賽陰謀。大多數時候，我的想法就是“操，操地獄”，偶爾也會想到“到底是什麼操”。
我們可以談論戰術——關於瓜迪奧拉密謀用高前鋒側翼夾擊真正的曼城前鋒的罕見場面來撕裂皇馬，關於卡洛·安切洛蒂讓曼城控制中場，關於小維尼修斯暴露了費爾南迪尼奧——但實際上，這場比賽可以歸結起來是：曼城輕鬆成為世界上最好的兩支球隊之一，而皇家馬德里輕鬆擁有世界上最好的前鋒，並且擁有一支遠為更好的球隊的心態。他們不知道自己什麼時候被毆打，即使反對派拿著一根巨大的、沾滿血跡的棍子站在他們身上。
你可以在這裡閱讀所有目標曼城三度取得當之無愧的兩球領先優勢，但三度將比數追平。比賽開始時，曼城本賽季六名最佳射手中有五人在場，其中四人進球；另一個人可能還在想他怎麼沒有這麼做。曼城丟了三球，但你很難說他們防守不好，只能說卡里姆·本澤馬是一名出色的射手，36歲的人無法在與21歲的人的比賽中獲勝，卡里姆·本澤馬是一名出色的射手，球數鋼鐵和市場交易者的厚臉皮。
曼城的表現出奇的出色，亞歷山大·津琴科在左後衛位置上表現出色，菲爾·福登在他面前表現出色，而凱文·德布勞內則強調了為什麼他是世界上最好的中場球員。六年前，他是曼城在與皇馬0-0的比賽中唯一的首發倖存者（《衛報》）稱其為“一個機會很少且令人驚訝的麻木之夜”），突顯出曼城在曼努埃爾·佩萊格里尼執教的那些沉悶、乏味的日子以來已經取得了多大的進步。這有很多機會，沒有一分鐘的麻木。有時稍微麻木一下可能會很好，這樣我們就可以喘口氣了。
這支曼城可能會在本賽季沒有獎杯的情況下崛起，這似乎違反直覺，而且近乎奇怪。我們生活在英格蘭足球一個奇怪的黃金時代，而這甚至是遙不可及的。沒有哪支球隊會在他們的荒蕪中如此輝煌。除了利物浦或皇家馬德里隊的這位牧師蛋之外，任何其他球隊都會被曼城的這樣的表現徹底震撼，然而這兩支球隊幾乎平等地分享了七個進球。這沒有什麼實際意義，但卻令人興奮。
而且這只是半場時間。
