正如最近的歐洲比賽所清楚地表明的那樣，淘汰賽足球比賽有一些完美、乾淨和殘酷的地方，即使是在密封、無菌、沒有球迷的環境中進行。如此完美，以至於許多人現在呼籲這成為未來歐冠和歐羅巴聯賽四分之一決賽的新常態。這是個好主意，但我有一個更好的主意。
一次性比賽的吸引力似乎讓一些足球公眾感到驚訝，也許他們已經斷奶了很長時間，因為富裕精英的風險制度化降低了，以至於它看起來已經成為天生的或某種程度上自然的，當它始終只是一個發明。
自從足球及其管理機構在血肉和靈魂上與競爭上的金錢神論結合在一起以來，我們基本上已經不再看到歐洲比賽的本質：被操縱。
如果你認為這是一個極端的說法，那麼我們應該如何稱呼在各種相當複雜的規則下成功地讓各個大俱樂部在聯賽階段保持距離的種子系統呢？這很可能是隨機抽籤，但歐足總不想冒險讓巴塞隆納、皇家馬德里、拜仁慕尼黑和利物浦都分在一組，因為他們知道兩支強隊將被淘汰。你不能說這不是操縱抽籤，因為它絕對是。不知怎的，它被做得看起來體面而光明正大，但索具就是它的本質。
他們設立聯賽舞台是為了創造更多的比賽，並收穫更多的收入。沒有大俱樂部的後期階段（他們擔心）意味著興趣減少，這意味著轉播權費用可能會降低，這意味著歐足總的資金減少，去年歐足總收入為 38 億歐元。你可能會說，減少歐足總的資金對歐洲足球俱樂部來說是件壞事，或者你可能會說，這只是意味著一個主要工作只是組織比賽的組織的慷慨和掠奪開支會減少一些。
我們中的許多人都希望從一開始就進行兩回合平局，並且沒有聯賽安排，但即使這傳統上也讓精英俱樂部在第一回合休息日時獲得第二口櫻桃，並確保，盡可能地讓錢留住錢。
顯然，單場淘汰賽根本不是歐足總或大俱樂部想要的。他們希望整個系統為他們提供最好的機會，盡可能長時間地進行，因此需要隔離休息日。
但我們應該擁抱他們。隨著富有的精英變得越來越富有和越來越精英，他們每年都是對抗他們統治地位的唯一堡壘，永遠如此。
一旦賽程恢復正常，歐足總不可能允許在決賽之前進行任何單場平局，也不可能認為俱樂部會批准這樣的舉動，除非能夠證明不會造成重大損失收入，如果你一開始就被淘汰了，那絕對會的。永遠不要忘記，在這個等級的遊戲中，金錢是第一位也是最後一位；玩遊戲是次要的，甚至更糟。
他們對金錢的狹隘執著具有雙重諷刺意義。首先，如果足總杯有什麼依據的話，最富有的俱樂部之一無論如何都會贏得它，所以他們不必擔心，不知何故，那些沒有十億資產的渣滓俱樂部會大規模破壞精英隊伍。這只會給優秀的小俱樂部一個進步的現實機會，而這正是我們作為中立者所想要的。
其次，更重要的是，他們將創造出一種更令人興奮、更迷人的產品，讓所有那些厭倦了老俱樂部玩同樣的老遊戲並得到同樣的老結果的人感興趣。這場比賽可以激發靈感，因為——至少在Covid-19之前——自從冠軍聯賽在英國完全實行付費專區以來，觀眾數量顯著下降。克萊夫和安迪向八、九、一千萬甚至更多人廣播的日子已經一去不復返了。整個歐洲都是如此。歐足總本身已經為此煩惱了幾年。
真正危險的比賽對於這項運動的吸引力來說絕對是至關重要的，尤其是在歐洲足球中，國內觀眾更有可能在很大程度上保持中立，只是想看一場精彩的比賽，而不是為任何一方歡呼。支持本國球隊的日子曾經很常見，但現在已經一去不復返了。
更多的興趣可能意味著從更具吸引力的產品中獲得更多的轉播權收入。透過完全改變格式，目前推遲整個事件的大量新觀眾將給它一個機會。
目前，如果您自動獲得歐冠資格，則必須參加 13 場比賽才能贏得冠軍（或獲得亞軍），如果您必須參加最多四輪資格賽，則最多需要參加 17 場比賽。那麼，為什麼不取消聯賽階段，完全取消兩回合平局，打資格賽，然後打幾輪由非種子隨機抽籤產生的單場比賽呢？需要做一些調整才能使數字發揮作用，但這是可以實現的。
每場比賽都會有危險，眾所周知，這正是比賽令人興奮的原因，也可能使整個錦標賽民主化。不可能在同一傢俱樂部打兩次甚至三次。每輪抽籤一次。每場比賽都是新的挑戰。得了吧，這比四分之一決賽之前的緩慢、臃腫的可預測成績要好得多。
歐足總需要停止迎合現有的觀眾，並開始吸引其失去的觀眾，或者更重要的是，吸引從未擁有的觀眾。
他們認為有人觀看十一月和十二月的死膠比賽嗎？不會。有時沉悶、基本上可預測的聯賽階段肯定會起到抑製版權費的作用。讓所有平局都是單腿比賽，贏了就晉級，輸了就出局，這會大大提高觀眾的數量。這實際上是我們希望看到的，而不是同樣的八個或九個俱樂部進入四分之一決賽，最終，最終，它可能會變得有趣。
歐洲足球主要在電視上向中立者播放，當沒有部落主義時，娛樂性、興奮性和不可預測性才是最重要的。透過提供這樣的機會，他們將提升他們的產品，而不是減少它。
反對這一點就是反足球。可悲的是，歐足總和最大的俱樂部即使不是真正反足球，也更加支持金錢，並且缺乏遠見，無法看到這種新結構將比現狀給他們和我們帶來更多的好處。我們只能希望這幾週已經向足夠多的開明人士證明，舊的方式是錯的。
約翰尼科爾森
