讓我們從測驗開始，對於那些不斷透過電子郵件詢問我們的去向的人：您可以在哪個頻道上免費觀看精選的歐洲冠軍聯賽比賽？另外，請問該頻道的號碼是多少？
如果您回答“BT Showcase”和“59”，那麼恭喜您，但我懷疑您屬於少數。根據體育內部，只有 20 萬名觀眾在該廣播公司的免費頻道上觀看了涉及英格蘭俱樂部的比賽。
當 BT Sport 於 2013 年 11 月贏得歐洲冠軍聯賽和歐洲聯賽的獨家轉播權時，他們將其稱為「真正的遊戲規則改變者」。他們的頻道成為希望觀看“非洲大陸領先的俱樂部比賽”的球迷的“天然之家”。英國電信體育頻道可能沒有改變比賽，但他們確實改變了比賽在公眾眼中的重要性。
BT Showcase 是歐足總日益不安的根源。英國電信的套餐中的免費內容是強加給他們的，歐足總的營銷機構 Team 堅稱整個比賽不需付費。
英國電信的回應是做出象徵性的努力。該頻道幾乎沒有廣告，也不會播放任何涉及歐冠盃或歐羅巴聯賽16強階段英格蘭俱樂部的比賽。該頻道甚至沒有出現在 BT Sport 的頻道上網站指南。英國電信並沒有像該頻道的名稱所暗示的那樣展示他們的免費廣播報道，而是將其隱藏在櫥櫃後面的伯德蛋奶凍粉和番茄醬沙丁魚罐頭後面。
當然，他們的立場是完全可以理解的。如果你想讓人們掏腰包訂閱你的頻道，免費贈送好東西並不是一個有效的策略。要在付費頻道上吸引比免費頻道更多的觀眾觀看比賽需要付出一些努力，但英國電信已經做到了。任務完成了。當然，唯一遭受損失的就是球迷本身。是我個人如此還是這成為了一個主題？
低收視率可能被視為英國電信體育頻道的問題，但這並不能解決真正的問題：人們對大陸足球的興趣下降。這可能至少在一定程度上是對壞消息的可預見的反應，但天空體育主管巴尼·弗朗西斯透露了2014/15賽季冠軍聯賽觀眾人數的下降。
「在過去的五個賽季中，我們看到歐冠聯賽的觀眾人數下降了 38%，」弗朗西斯說。 “上個賽季，我們看到了有史以來最低的平均比賽觀眾人數。”
當歐洲冠軍聯賽在本賽季初離開地面電視時，我們謹慎樂觀地認為 Football365 可能會因此而增加人們的興趣：如果您沒有觀看比賽，您可能會閱讀相關內容。
事實上，情況恰恰相反。一般民眾並沒有尋求其他媒體來吸收歐冠足球，而是開始忽視它的存在。我認識一些自認為是足球迷的朋友，他們直到週二下午才知道比賽重新開始。
在關鍵的歐冠最後一輪比賽中，英國電信體育頻道對沃爾夫斯堡對陣曼聯（週二）和奧林匹亞科斯對陣阿森納（週三）的報道總共吸引了 142 萬觀眾。這幾乎與週日觀看天空體育直播托特納姆熱刺隊對陣紐卡斯爾隊比賽的人數相同。
歐足總在盲拍後簡單地接受了出價最高的競標者，很難對他們產生巨大的同情，但大陸足球整體的衰落對於那些仍然將歐洲杯放在更高水平上的人來說卻是難以接受的。國內聯賽（以及其中的超級俱樂部）的崛起現在有可能踐踏和吞噬其他一切。
更令人不快的是，這種低迷狀態正中大俱樂部的下懷。就像政府讓國民醫療服務體係挨餓，直到私有化看起來不那麼不可思議的時候，超級俱樂部現在可以向歐足總的方向尖銳地咳嗽：「好吧，看起來人們不想看我們對陣中游球隊。也許我們需要一個大的改變。以歐洲超級聯賽為例。只是一個想法。我們會把它留給你。
2013 年，當足協慶祝成立 150 週年時，它通過舉辦歐洲冠軍聯賽決賽來慶祝生日，時任主席大衛·伯恩斯坦將其描述為“足球的頂峰之一”。
這種聲譽可能還沒有下降，但錦標賽本身在這個國家陷入了恐慌。從很多方面來說，歐冠聯賽缺乏遠見。
丹尼爾·斯托里
