克羅埃西亞大師盧卡·莫德里奇在人民公園體育場球場中央的空地上拿球。這本該是阿爾巴尼亞隊恐懼和撤退的時刻，但他們挺身而出，攔截了莫德里奇相當微弱的直塞球。幾秒鐘後，克里斯蒂安·阿斯拉尼射門，但被多米尼克·利瓦科維奇擋出。
這一刻不僅總結了上半場的格局，也總結了莫德里奇和克羅埃西亞控制阿爾巴尼亞的努力。在科瓦契奇和布羅佐維奇的幫助下，控球總是很容易，但克羅埃西亞不僅在落後一球後難以鼓起勇氣，而且他們也未能阻止半場結束前透過類似途徑創造的一系列好機會。
最終，由於缺乏控制，他們最終付出了代價，在下半場以2-1領先的情況下，最後時刻扳平比分。現在看來，要獲得參賽資格似乎是一項艱鉅的任務。他們需要擊敗義大利，但在這場比賽和對陣西班牙的比賽中，他們沒有精力。
透過過頂長傳或中路直傳，阿爾巴尼亞本應消失在人們的視線之外；第11 分鐘，卡齊姆·拉奇(Qazim Laci) 頭球破門，阿斯拉尼(Asllani) 未能將領先優勢擴大，隨後雷伊·馬內(Rey Manej) 的頭球攻門被利瓦科維奇(Livakovic) 的另一次撲救擋出。
對於西爾維尼奧的球隊來說，一切都是透過相同的結構進行的，他們顯然從首場輸給義大利的比賽中學到了很多東西。
他們利用自己的速度和力量來反擊克羅埃西亞，尤其是莫德里奇。 15年來，看似毫不費力的第二天性——控制、聽從、節奏設定——突然對這位皇馬球員來說似乎是一個挑戰。阿爾巴尼亞本應成為死亡之組的替罪羔羊，西班牙和義大利也是死亡之組。如果他們對克羅埃西亞來說太過分了，誰不會呢？
莫德里奇現在38歲，伊凡佩里西奇35歲；他們在過去三屆比賽中都違背了邏輯和理智，但不幸的是，這一屆卻完全不一樣。科瓦契奇和布羅索維奇是克羅埃西亞一代令人難以置信的中場球員中的其他成員，他們在下半場奮力奪回控制權，這表明克羅埃西亞確實具有更大的威脅。
今天年滿 33 歲的安德烈·克拉馬里奇 (Andreij Kramaric) 扳平了比分，克勞斯·賈蘇拉 (Klaus Gjasula) 不幸的烏龍球似乎完成了逆轉。但加蘇拉在傷停補時階段進球，人們難免會覺得這對克羅埃西亞和莫德里奇來說可能是一場太遙遠的比賽。
沒有給他們戴上手套就輸給西班牙是一個警告信號。克羅埃西亞可能要提前回家了並且需要對如何帶領這個團隊前進進行大量規劃。每個人的時間都會到來，但莫德里奇長期以來一直是這支球隊的核心。如果他們真的被擊倒了，可能需要一段時間才能恢復並再次出發。
最終，我們可以回顧過去，驚嘆於盧卡·莫德里奇的堅韌品質。在他到來之前，精英級別的足球看起來非常不同，而當他離開時，情況將會變得更糟。但那時刻很快就要到來了。
