大約一個月前，我寫過這對於《星球足球》來說。為了節省大家的注意力，重點是水晶宮在場外不斷進步，但在這方面卻目光短淺，令人擔憂，在新賽季開始前一周，一切都沒有真正改變。塞爾赫斯特公園的發展計劃引人注目，但羅伊·霍奇森仍然管理著一支疲憊、老化的球隊，只以一種方式踢球。
英超聯賽的生存是一個微妙的平衡。考慮到降級的風險，俱樂部傾向於堅持他們所知道的。就宮殿而言，這是特別可以理解的。弗蘭克·德波爾的轉向以徹底的災難告終，你不能責怪史蒂夫·帕里什不想重蹈覆轍。
這樣一來，水晶宮的2019/20賽季已經在他們面前規劃好了。這將是一場鬥爭，他們將依靠自己的防守和反擊，並且根據在轉會窗口關閉時可能離開俱樂部的球員，沒有理由相信他們會取得更高的成績表比上賽季。
原因有幾個：首先是因為羅伊·霍奇森仍然負責，其次是因為喬丹·阿尤仍然是他們夏季唯一的補充球員，第三也是最重要的是因為一線隊的球員都是性格僵化的球員，他們都不夠年輕，無法融入球隊。馬克斯·邁耶是這個規則的一個例外，他出色的季前賽是一個罕見的積極因素，但除此之外，水晶宮似乎已經將自己鎖定在一個溫和的、螺旋式下降的狀態中。
對於一支健康的球隊，沒有精確的公式，但比率是廣泛理解的。一支處於巔峰期的核心球員是根本。他們提供經驗和韌性，並擁有應對一個賽季內情感挑戰的工具。但在邊緣，幾乎是一種裝飾，一個經營良好的俱樂部通常擁有年輕一代，由高潛力的球員組成，他們可以成功或失敗，填補空白，或者——作為最好的情況——改變球隊的短期現實。
優點很明顯。雖然老將群體提供了穩定性，但發展中的球員足夠年輕，可以滿足特定球隊的需求，並最終出售以獲取利潤，然後可以重新投資。現代足球有許多令人沮喪的現實，包括對野心和成就的更新、更狹隘的定義，但這被普遍認為是擊敗它們的最合乎邏輯的方式。
但宮殿並不是為此而建造的。目前，邁耶是唯一一位25歲以下的一線隊常規球員，這意味著球隊中的其他所有成員目前的價值和效率都在下降。造成這種情況的最終責任在於足球總監道吉·弗里德曼(Dougie Freedman)，他組建了一個不平衡的團隊，其角色只不過是為了每年的目的。
例如，在 28 歲的謝克·庫亞特 (Cheik Kouyate) 身上花費 1000 萬英鎊的最佳結果是什麼？十年七載，到 2020 年租借出去。如果明天這兩件東西都賣掉，宮殿將很幸運能拿回一半的錢。這是不可持續的。
當然，這類交易是可以原諒的，因為退出英超聯賽是一個可怕的前景，而現成球員的虛幻價值一定是壓倒性的。然而，問題在於它們沒有以正確的方式補充——傳聞中的詹姆斯·麥卡錫的追求就是一個例子。
麥卡錫曾是一個好球員。他在維岡與詹姆斯·麥克阿瑟的搭檔也非常有效，兩人的重聚具有一定的理論價值。但麥卡錫也將在11 月年滿29 歲，自從那次可怕的腿斷之後，他就沒有表現出任何狀態，並且——作為可能的最好結果——在離開俱樂部之前會提供幾年的良好表現，或很可能是自由身。
還有皇家貝蒂斯隊的維克多·卡馬拉薩，這位技術精湛的攻擊型中場球員最後被租借到卡迪夫城？ 1500萬英鎊是一個公平的價格，25歲的他仍然可以進步，但這仍然不是那種能夠幫助水晶宮挑戰正統觀念或改變他們當前現實的交易。
本期的面紗由威爾弗里德·扎哈 (Wilfried Zaha) 提供。一位難以預測的足球員，在各方面都有天賦，但在他的幫助下，水晶宮的潛意識缺陷並沒有那麼明顯。然而，隨著他的出售，問題會變得更加複雜，而不僅僅是因為這會給霍奇森的球隊留下字面上的差距。
目前，俱樂部堅持提出 1 億英鎊的要價。無論扎哈的經紀人向媒體透露什麼，這都是非常公平的，也真實地反映了他的重要性。然而，即使水晶宮收到這筆錢——這將減輕他們的部分薪資壓力，顯然，可以提供更多資金——也沒有跡象表明這會帶來改變。即使萬-比薩卡收到的 5000 萬英鎊也被考慮在內。
因為阻礙的並不是俱樂部的結構。這不是倫敦南部的郵遞區號，不是皇宮在首都階級制度中的位置，也不是他們的薪資結構。相反，這是缺乏遠見。在一個更健康的俱樂部，一個今天和明天具有同等價值的俱樂部，扎哈的高額轉會費實際上代表著一個很好的機會。最初是失利，但後來有機會為球隊補充球員，這些球員不僅更均勻地分擔球隊表現的負擔，而且還充當了欣賞的紐帶。
例如，將水晶宮的做法與埃迪·豪的伯恩茅斯進行比較是有啟發性的，伯恩茅斯已經在聯賽中穩定了自己，並且——除了少數例外——將大部分年度預算投入到可能增值的球員身上。大衛布魯克斯（David Brooks）是最突出的例子，但內森阿克（Nathan Ake）和劉易斯庫克（Lewis Cook）也是其他例子。最近，花在布里斯托城球員勞埃德凱利身上的1100 萬英鎊似乎注定會在兩三年內帶來豐厚的利潤，而且——雖然有點賭博——菲利普比林也是一名出色的中場球員。
綁定的線索是隱含的認識，即五年後這些球員都不會留在迪恩考特。如果傷病情況允許，他們都將使球隊在多個賽季中受益，然後在某個時刻，以大筆費用繼續前進，並讓伯恩茅斯加強和改善他們的英超立足點。在某些情況下，這行不通——多米尼克·索蘭克（Dominic Solanke）看起來已經是一個可怕的誤判，而喬丹·伊貝（Jordon Ibe）絕對是不是將會比拉希姆·斯特林更好——但對比因素是沒有整體浪費。光是今年夏天，他們就從泰隆·明斯和利斯·穆塞特身上獲得了 3000 萬英鎊的收入，而他們都不是關鍵球員。
伯恩茅斯似乎有一個超過 12 個月的目標。當然，他們的首要任務是避免降級，但這是更謹慎的做法的一部分。然而他們並沒有比皇宮有任何物質優勢。他們的球場是古董，地理條件較差，歷史也較差；兩者之間的語氣差異純粹是意識形態上的。
皇宮必須解決這個問題。他們不需要追求完全不同的足球哲學，為了不同的美感而讓自己面臨各種風險。然而，他們確實需要質疑自己的目標。如果一個團隊從未真正變得更好，而其招募策略陷入維護模式，那麼從長遠來看，可能的結果是什麼？
塞布·斯塔福德-布洛爾在推特上。
