大約四年前，約翰‧克羅斯 (John Cross)每日鏡報敦促利物浦球迷在冠軍聯賽中為曼聯加油，因為他們真的擔心英格蘭會失去第四名獎杯；上個賽季，利物浦小組賽就出局，英超其他三支球隊也只多於一個障礙。
兩年半前，尼爾‧阿什頓 (Neil Ashton) 在太陽報英超聯賽的激烈程度是英格蘭俱樂部在歐洲失敗的原因。他嘲笑冠軍萊斯特城是最後一支球隊，並寫到了一個黯淡的未來，「每場比賽的每一分鐘都全力以赴」使我們的球隊無法在歐洲大陸取得成功。
快進到 2019 年 12 月，在利物浦輕鬆擊敗薩爾茨堡紅牛之後，切爾西輕鬆戰勝了實力較弱的里爾，成為第四支晉級歐冠淘汰賽的英格蘭俱樂部。這是英超聯賽連續第二個賽季全面晉級16強，也是英超聯賽連續第三個賽季——至少到目前為止——獲得的排名積分超過其他國家。
2015年帶來了恐懼，2017年帶來了絕望，2019年帶來了持續的成功，2021年英格蘭隊很可能會自2012年以來首次取代西班牙隊登上歐足聯榜首。熱門球隊都是英格蘭俱樂部。歐羅巴聯賽的兩支熱門球隊——至少在球隊從他們更漂亮的姐妹中跳傘之前是這樣——都是英格蘭俱樂部。儘管（或正因為）英超聯賽的激烈程度，其代表正在統治歐洲，而且似乎沒有任何政變的跡象。
本賽季，除了切爾西之外，其他球隊都有望晉級，切爾西的新秀教練在英冠附加賽中表現不佳，而上賽季托特納姆熱刺和利物浦的主教練則參加了歐冠決賽。他們與阿賈克斯、瓦倫西亞和里爾的小組被認為是艱難、充滿挑戰和不可預測的，直到這家法國俱樂部派出一支半蠢的球隊前往斯坦福橋的那一刻起，事實證明所有這些都是如此。在這場展示了切爾西進攻熱情和防守弱點的賽季之後，他們只需要成熟、耐心和控制力就能清除最後的障礙。
這就是蘭帕德最初擅長的地方，他選擇了一支避免感性而注重經驗的球隊，其中有六名來自歐羅巴聯賽決賽的首發球員，而年輕的英國球員梅森·芒特、里斯·詹姆斯和卡勒姆·哈德森-奧多伊則坐在替補席上。出色的安東尼奧·呂迪格和威廉的加盟，幫助藍軍取得了比對手更年長的首發陣容的不尋常地位。而且是更好的一個。這星期六的脆弱被周二的專業所取代。至少70分鐘。
但這是一支在防守上絕對不能信任的球隊。球隊從七連勝變成了三連勝。這支球隊在對陣毫無動力的里爾的比賽中徘徊，直到他們給盧伊克·雷米提供了他在切爾西球員時期很少有的空間。一支球隊天真地試圖得分，而不是在角旗上浪費時間。
這就是為什麼蘭帕德能夠加入歐冠冠軍何塞·穆里尼奧、佩普·瓜迪奧拉和尤爾根·克洛普的球隊進入16強，這確實是一件了不起的事情。切爾西感覺太不可預測、太輕率、太年輕，無法達到那樣的高度，領先歐冠半決賽選手和經驗豐富的西班牙球員。但現在是 2019 年了，即使是最混亂的英格蘭俱樂部也躋身歐洲最好的俱樂部之列。
莎拉溫特伯恩
