安東尼奧·孔戴的抱怨大多被置若罔聞。在過去的兩份俱樂部工作中，義大利人一直抱怨俱樂部在轉會市場上的效率低。但當切爾西主帥抱怨經濟不平等時，英格蘭至少 80 家職業俱樂部的支持者紛紛翻白眼。許多人並沒有忽略其中的諷刺意義。
當然，孔特在某種程度上是正確的。他堅持認為切爾西買不起內馬爾、保羅·博格巴或凱利安·姆巴佩，這是事實，他甚至可能正確地說切爾西無法與曼聯競爭亞歷克西斯·桑切斯的工資。曼聯的收入為全球最高，達 6.763 億歐元；切爾西的收入大約減少了 2.5 億歐元。這些都是巨大的差異，羅曼·阿布拉莫維奇不再樂意向他的經理提供財務全權委託。
如果孔蒂擔心曼徹斯特可能成為英超二巨頭的主場——在這個賽季中六巨頭的地位更加穩固——那麼這個夜晚就支持了他的這種懷疑。阿森納上半場表現疲弱，但至少表現出了重返平局並最終進入決賽的勇氣。切爾西在前 30 分鐘看起來非常出色，但隨後就失去了動力和想法。本季這種情況屢見不鮮。兩隊的缺陷都很明顯。
英超衛冕冠軍已經倒退，不僅僅是因為他們的同齡人有所進步。人們懷疑，擁有長期管理人員和財力的曼徹斯特俱樂部可能會一路爭吵而遠離家鄉。但淡化切爾西的支出是可笑的。這絕對不是一支廉價組成的球隊。切爾西不是沒有花錢，而是他們花錢得很糟糕。
自上賽季開始以來，切爾西已經簽下了安東尼奧·呂迪格、蒂莫埃·巴卡約科、阿爾瓦羅·莫拉塔、大衛·扎帕科斯塔、丹尼·德林克沃特、米奇·巴舒亞伊、羅斯·巴克利和大衛·路易斯，費用總計2.9億英鎊。在這八人中，最多有三人進入切爾西的首選陣容。由於種種原因，這場半決賽次回合只有兩人首發。
在參加歐冠聯賽之前，孔蒂認為提高球隊的深度至關重要，但購買球隊球員比購買一線隊球員更困難。切爾西的可能替補仍然是出售俱樂部的首選，因此費用往往很高，而物有所值卻很低。切爾西正在經歷慘痛的教訓才明白這一點。
值得注意的是，上述八人中的三人在周三被孔蒂替換為替補，其中兩人是在阿森納憑藉當晚第二個偏轉進球取得領先之後。巴克利幾乎完全無效，但仍在努力提高比賽狀態，扎帕科斯塔勉強是維克托·摩西的升級，而巴舒亞伊不受歡迎，將在最早合理的機會被租借出去。這些人本應成為切爾西的比賽規則改變者。
其他人則講述了自己的悲慘故事。莫拉塔是俱樂部創紀錄的買入球員，但這位前鋒的信心似乎受到了打擊，而對埃丁·哲科的追求既體現了對競爭的渴望，也體現了對替補的渴望。路易斯半永久地處於頑皮的一步，而安東尼奧·魯迪格的排名可能落後於安德烈亞斯·克里斯滕森。
然而，切爾西的浪費在中場最為明顯。他們在德林克沃特身上花費了 3500 萬英鎊，他不太可能入選英格蘭世界盃陣容，迄今為止他在切爾西最令人難忘的貢獻是在 12 月 30 日堅持認為他們仍然可以贏得冠軍。巴卡約科的花銷甚至更多，他已經完美地掌握了看似忙碌而不實際做任何事情的藝術。他的特殊舉動是在失去位置後再次發出自由球，從而對裁判做出憤怒的反應。在某些時候，憤怒可能會更好地針對自己。
納撒尼爾·查洛巴和魯本·洛夫圖斯-奇克的長期受傷將使切爾西擺脫不利的比較。但我們有理由懷疑，這對搭檔是否不能留在切爾西，發揮與德林克沃特和巴卡約科類似的水平，並允許將這 7500 萬英鎊花在其他地方。事後看來，這是毫無疑問的。
這是切爾西的失敗，也是安東尼奧·孔蒂的失敗。義大利人毫不掩飾他的沮喪——儘管去年六月給迭戈·科斯塔發短信的不是阿布拉莫維奇——今年夏天，切爾西似乎越來越有可能尋找他們多年來的第11位主教練。此時他們又開始了同樣的舊循環：新教練、新想法、新轉會目標、關於是否簽下現成球星或具有轉售價值的球員的新爭論。
這就是切爾西的問題所在：一家擁有長遠眼光的俱樂部無法動搖其短期聲譽。如果切爾西確實無法在財務上與曼徹斯特最好的球隊競爭，那麼他們必須開始在較小的預算上變得更加聰明。
丹尼爾·斯托里
