「我們需要簽下一名中場球員，因為我們將失去邁克爾·卡里克，」何塞·穆里尼奧在二月說道。 「一兩個月前，當我們談論市場時，我就告訴過你這一點。當你們中的一些人一直說我們要買那個前鋒、那個邊鋒、那個左邊鋒、那個右邊鋒。我兩個月前就告訴過你了。
這說明了穆里尼奧典型的媒體策略，他覺得有必要指出他說的是實話，但曼聯主帥說得再清楚不過了。穆里尼奧可能會認為他的水桶裡有幾個洞，親愛的艾德，親愛的艾德，但中場中央是水漏得最快的地方。週日代表巴西在安菲爾德踢球後，弗雷德將於週一獲準沿著 M62 公路前往曼徹斯特接受體檢。
曼聯 2017/18 賽季的標誌之一是他們進攻時斷斷續續的特點。雖然你可以看到瓜迪奧拉的曼城隊的關係蓬勃發展——凱文·德布勞內與費爾南迪尼奧、拉希姆·斯特林與加布里埃爾·熱蘇斯或塞爾吉奧·阿奎羅、大衛·席爾瓦與勒魯瓦·薩內——但曼聯看起來只是一個組成部分的集合。他們一再依賴個人的才華或反對派的缺陷。
這就是為什麼每場比賽的表現水準都會出現如此大的波動。個體本質上是不一致的。只有透過創建有效的系統來減少個人的責任，您才能真正希望實現持久的一致性。或者更相關的是：曼聯的問題是系統問題，而不是人員問題。
考慮到曼聯最後三區的個人能力，他們的創造力是一個非常尷尬的問題。他們總共創造了 377 次機會，在英超聯賽中排名第六，並且曼聯比前六名中的任何其他球隊更接近伯恩茅斯、南安普敦、水晶宮、沃特福德和紐卡斯爾。他們這個賽季最持久的兩個畫面是安東尼奧·瓦倫西亞跑向底線並試圖傳中，或者是一名邊鋒在挫敗兩名對方球員的情況下進行進攻。
如果解決進攻遲緩的一個直接辦法是稍微鬆開手剎，穆里尼奧認為這將是危險的一步。中立者（以及許多曼聯支持者）可能會對他們在12 月3-1 戰勝阿森納時所展現出的洶湧、灼熱的進攻表現感到高興，但穆里尼奧很感激大衛·德赫亞救了他的命。阿森納有 33 次射門，曼聯只有 8 次；這不是穆里尼奧滿意的比例。實用主義者不願意嘗試改變有效的一面來解決問題。
上賽季英超聯賽創造出35次或以上機會的52名球員中，曼城、切爾西、托特納姆熱刺和阿森納各有5名，利物浦有4名。曼聯只有兩個。如果說現在每個有遠見的俱樂部都渴望有創造力（德布勞內和克里斯蒂安·埃里克森已經成為各自俱樂部的 MVP），那麼亞軍就缺乏這樣的創造力。
該問題有兩個明顯的解決方案。第一個是簽下越來越多的攻擊型球員，希望最終能有所收穫，或者可能花一大筆錢在創造者身上（梅蘇特·厄齊爾的興趣是真實的）。二是重組中場，加強與進攻的連結。
穆里尼奧可能已經討論過填補卡里克的位置，但弗雷德不會模仿他的角色。事實上，統計數據有點荒謬。上賽季頓內茨克礦工隊的歐冠聯賽中，弗雷德的鏟斷排名第一——所以他是一名鬥牛犬式的防守中場？他的觸球次數和傳球次數都排名第一——所以他是一名後撤組織核心？他在創造機會方面排名第三，在射門方面排名第三——所以他是一名從深處跑動的B2B中場球員？他在完成運球方面排名第一——所以他只是把一切都搞砸了？
關於巴西人將取代保羅·博格巴的建議也不一定有任何分量。弗雷德是一名全面的中場球員，如果不是在天賦方面，那麼肯定是在風格方面。這是一支南美洲單人樂隊，他用腳敲擊鈸，同時雙手操縱手風琴。他的存在，加上馬蒂奇的保護，應該能讓博格巴在球場上踢得更遠。穆里尼奧希望博格巴——曼聯第二高的機會創造者（39次）——下個賽季能夠將這個數字翻倍。他可能是曼聯的創造者。
相反，弗雷德到來的明顯替補是安德爾·埃雷拉，他在2017/18賽季只首發了13場聯賽。人們懷疑弗雷德做了埃雷拉的工作，甚至更多，儘管少了很多光榮/噁心（酌情刪除）的狗屎。
當埃雷拉在四月份主場輸給西布朗的比賽中半場被換下時，穆里尼奧在賽後解釋了他的決定：「上半場我覺得我必須引進一名更有活力的球員和一名跑動更多、跑動更快的球員。這準確地定義了弗雷德的優勢。
要嘛曼聯佈置4-3-3陣型，讓博格巴從左路向前移動，而馬蒂奇和弗雷德則根據需要洗牌，或者穆里尼奧甚至可以採用4-2-3-1陣型，讓博格巴踢前鋒中衛。這也應該可以緩解盧卡庫的孤立問題。
在穆里尼奧指責幾名球員在困難時逃避戰鬥並迴避的一個賽季之後，他要求曼聯簽下那些願意站出來的球員。簽下一名中場球員似乎是解決進攻問題的一種奇怪的方式，但穆里尼奧卻有不同的看法。從斷奏到連奏；弗雷德可以成為曼聯的完美催化劑，引起他之前和身邊的人的反應。
丹尼爾·斯托里
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