這聽起來可能像是詛咒和微弱的讚揚，但英格蘭週六晚上最積極的方面是加雷斯索斯蓋特賽後堅持認為失敗不能導致幻滅。
「我們有選擇，」索斯蓋特說道，就像淡化了的馬丁路德金一樣。 「我們要么回到過去的風格，要么永遠不會成為一支頂級球隊。或者我們可以繼續嘗試做我們正在做的事情，但有時會遭受痛苦。
這位英格蘭主教練的表現非常出色。我們傾向於做出消極反應，因為消極情緒一直是我們國家隊的壓倒性情緒——多次被咬，永遠害羞。英格蘭隊30年來首次遭遇三連敗。準備你的全面審查；我們正在倒退。
或不。看到英格蘭隊在追球時失去位置，就像國際比賽中傳球最好的球隊用一根繩子戲弄幾隻小貓一樣，這可以——或者應該——不足為奇。這個夏天的興奮並不是因為英格蘭支持者——或者至少是任何理性的支持者——相信這支球隊已經到達了最終目的地，而是因為他們終於有了一個找到目的地的計劃。經過多年的停滯不前並希望成功會找到我們之後，任何朝著正確方向邁出的一步都會帶來快樂。我們不會突然超過路人。這些事情需要時間。
但索斯蓋特確實很難達到平衡，而且只會變得更加困難。他在世界盃後的任務是確保旅途中的耐心不會讓路線的每個要素都盲目相信。
到目前為止，索斯蓋特已經完成了一項好消息任務。在這種情況下，最難做的事情就是做出改變。做出改變就是承認弱點或錯誤。承認弱點可能會讓懷疑蔓延開來。
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週六晚55分鐘後，西班牙發動攻擊。薩烏爾·尼格斯控球，伊斯科回撤得很深，為自己提供了一個選擇，而蒂亞戈·阿爾坎塔拉則從他通常的位置上推得更遠，做同樣的事情。當傑西林加德和德勒阿里仍在西班牙半場時，喬丹亨德森突然寡不敵眾，就像一隻被多組車燈照射的兔子。他能有效控制局面的唯一方法就是將其一分為三。
西班牙隊沒有進球。此舉最終破裂。但這不是重點。亨德森的反應是，他一邊指著三名不同的西班牙球員，一邊向他前面的人尖叫，要求他們回擊，這暴露了比賽的真相。亨德森知道英格蘭很幸運。對西班牙這樣的球隊，寡不敵眾是緊急狀況。你只能幸運那麼多次。
亨德森在英格蘭隊的表現不如在利物浦的表現，這並不存在爭議。他代表成年國家隊出場 45 次，取得了幾次令人滿意的表現，但從未成為典範。造成這種情況的原因可能在於玩家、系統，或者最有可能的是兩者的混合。但世界上沒有一個中場球員能夠獨自對付三名西班牙傳球中場。
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英格蘭隊的3-5-2陣型是進攻陣型；這是毫無疑問的。這兩名邊後衛被用來在進攻中提供寬度，但也是英格蘭隊的主要創造者。英格蘭隊在俄羅斯創造了65次機會，基蘭·特里皮爾、阿什利·楊、丹尼·羅斯和特倫特·亞歷山大·阿諾德貢獻了其中的31次。
索斯蓋特用兩名攻擊型中場、一名支援前鋒和一名中鋒補充了這一點。做一個非常簡單的數學計算：六名進攻球員，四名防守球員。甚至亨德森的角色也不是純粹的防守;索斯蓋特敦促他在中場傳球時更具冒險精神。
這種陣型在對陣實力較弱的球隊時發揮了作用，讓英格蘭隊佔據了控球權和領土，就像突尼斯、巴拿馬和瑞典以及哥倫比亞在16強比賽的上半場所做的那樣。當你沒收了所有打火機和火柴時，就幾乎不需要消防員了。
但面對進攻意圖更強的球隊，無論是反擊還是像西班牙這樣的球隊，想要繞過英格蘭，一名中場球員就會變得危險。即使在揭幕戰對陣突尼斯的比賽中，英格蘭隊看起來也很容易受到反擊。對陣西班牙隊時，他們在中場被壓垮。
憑藉這樣的進攻陣型和較少的中場保護，英格蘭隊成為了一個不那麼極端的版本。阿森納的意外藝人。機會是創造出來的，但也給了對手，因此英格蘭的勝利取決於他們在球門前的效率。這兩年來，這一直是他們的煩惱。在對陣西班牙的比賽中，馬庫斯·拉什福德本應頭球攻門，並直接向大衛·德赫亞打進另一個不錯的機會。西班牙抓住了兩次明顯的機會。
如果英格蘭隊不能提高他們的射門轉換率——甚至凱恩每粒進球的射門次數也很多——這是索斯蓋特在他的任期內第一次必須考慮結構性改變。在 2020 年歐洲盃預選賽中，對陣實力較弱的國家時，採用 3-5-2 陣型仍然合乎邏輯，但在國家聯賽中，採用 3-4-3 陣型會更有意義。邊後衛和三人中衛仍然存在，但額外的中場球員將減輕支援進攻球員的回追責任。
想想安東尼奧·孔蒂的切爾西，拉希姆·斯特林扮演伊登·阿扎爾的角色——在中路漂移，但帶球突破後衛——而林加德則扮演威廉。阿里將成為這一變化的替補，但如果他不打算擔任10號球員，那麼英格蘭無論如何都無法發揮他的最佳水平。
索斯蓋特頭痛的是，他沒有一個完美的選擇讓這位遊走的全能中場球員與亨德森並肩作戰。艾瑞克戴爾的移動能力不足以勝任這個角色，而索斯蓋特已經明確表示是戴爾或者亨德森，不是兩者。亞歷克斯·奧克斯拉德·張伯倫在 2018/19 賽季的大部分時間裡確實進攻性太強並且受傷。本賽季到目前為止，劉易斯庫克並不是伯恩茅斯的自動選擇，埃弗頓的湯姆戴維斯也不是。哈里·溫克斯的評價很高，但他需要讓自己保持健康。魯本·洛夫圖斯-奇克不太可能獲得切爾西所需的英超首發機會。法比安·德爾夫也是如此。
最好的選擇可能是納撒尼爾·查洛巴（Nathaniel Chalobah），他也從重傷中恢復過來。查洛巴受到索斯蓋特的好評，他是他的 21 歲以下球隊的關鍵成員。索斯蓋特甚至在對陣西班牙的比賽中提到了查洛巴的名字，並多次稱讚他的領導能力和「戰術」能力。查洛巴是切爾西各年齡層的隊長。
查洛巴並不是完美的人選，尤其是因為他在職業生涯中只首發了六場頂級聯賽，並且本賽季將面臨在沃特福德中場站穩腳跟的鬥爭。在沒有理想人員的情況下改變一個系統以適應另一個系統最初可能看起來像是橫向步驟。
但側向一步可能也是必要的。英格蘭沒有盧卡·莫德里奇或塞爾吉奧·布斯克茨這樣的中場協調者。如果我們要取得成功，就必須快速突破防守、邊後衛重疊、支援前鋒接近凱恩。面對世界上最好的球隊，這個計畫需要一些中場保護。
國際足球經常面臨標準截然不同的對手——這是國內和國際比賽之間最大的反差。在俱樂部層面，一支球隊可能會合理地擁有一個賽季的陣型和形狀，但當你連續對陣巴拿馬和比利時時，這就沒有多大意義了。
承認缺陷並做出改變並不一定表示索斯蓋特的弱點，而是他的優勢。在宣揚了球員靈活性和多功能性的重要性後，英格蘭主教練有責任實踐他所宣揚的。
丹尼爾·斯托里
