「中桌？曼聯？隨後，迪翁·都柏林看到萊昂·奧斯曼暗示曼聯最終可能會陷入平庸的玩笑，哈哈大笑。兩個小時後，沒有人會認為威脅並不嚴重。這支球隊在九次英超聯賽嘗試中只贏了一場，自二月份以來在英超客場沒有贏過，並且在過去15次英超聯賽嘗試中只保持了一場零失球；中游實際上可能是雄心勃勃的。
就像一支中游球隊一樣，曼聯擁有少數優秀球員，能夠創造天才時刻。但與大多數中游球隊一樣，替補席上的選擇有限，而且對球場的控制似乎總是超出他們的掌控範圍。在五分鐘內，你認為他們有一個連貫的計劃，然後在接下來的五分鐘內，你會想知道這 11 名球員今天之前是否見過面。從崇高到荒謬，最後到達徹底令人沮喪的地步。
對這支曼聯來說，每一個正面的因素都會有負面的一面。一邊是熱情洋溢的丹尼爾·詹姆斯，另一邊是效率低下的安德烈亞斯·佩雷拉。防守一側是指揮的哈利·馬奎爾，另一側是被打在空中的維克托·林德洛夫。強大的保羅·博格巴每創造一次機會，懶惰的保羅·博格巴就會錯失另一個機會。亞倫·萬-比薩卡的每一次鏟球都會因為他的糟糕決策而不必要地被丟掉。縱觀這一切，馬庫斯·拉什福德看起來太弱了，無法領導球隊。
曼聯與南安普敦的十人隊比賽了 20 分鐘，但你從來沒有覺得勝利是不可避免的。當快速通過齒輪進入太空時，這支球隊看起來很危險，但面對耗盡且擁擠的防守，他們生硬且缺乏想法。如果 17 歲的梅森·格林伍德——無論他的潛力如何——是你替補席上唯一的前鋒，那麼就有些問題了。如果對上曼聯的人數減少到十人，應該有一種「騎兵來了」的感覺；週六，索爾斯克亞只和鼓手上陣。
抽籤後的積分榜顯示曼聯排名第四，這是賽程的禮物；上季四場比賽過後，狼隊四場比賽積五分，排名第11名。緊隨其後的是曼聯，六分排名第十。不知何故，儘管在投入1.3億英鎊後，防守有了明顯改善——至少在公開賽中是這樣，但索爾斯克亞的曼聯仍然比穆里尼奧的球隊差。這在 2018 年被認為還不夠好，在 2019 年也不應該被認為足夠好，即使考慮到青年晉升的問題。
「我認為在接下來的兩三年裡你幾乎必須寫曼聯隊，」保羅·斯科爾斯說道，對於這支曼聯隊在積分榜中排名的建議，斯科爾斯不會像都柏林隊那樣開懷大笑。目前看來，這群球員實際上能夠達成的目標還有一個上限。可能需要幾個月的時間才能確定另一位經理是否會提高這一上限。
莎拉溫特伯恩
