已經過了18 個月的里程碑，這是羅曼·阿布拉莫維奇領導下的切爾西常任主教練的平均統治時間，對於那些對藍軍近代歷史有模糊記憶的人來說，安東尼奧·孔蒂的工作目前受到嚴重威脅，這並不奇怪。
這就是切爾西的運作方式。很少有俱樂部能經歷如此多的高峰和低谷，但儘管他們的方法並不符合每個人的口味，但很難爭論俱樂部在俄羅斯寡頭統治下贏得了一切。
幾乎就在此時，有報道稱切爾西正在尋求夏季的改變，球員們的表現表明他們中的一些人覺得他們已經在這位教練的帶領下度過了自己的時光。因此，藍軍下一步自然會更緊急地更換他，最有可能在賽季結束時更換他，屆時他們會在周期再次開始之前就長期計劃發出所有正確的聲音。
不過，這一次，切爾西的問題似乎比阿布拉莫維奇在十多年前首次解僱穆里尼奧以來的任何時候都要嚴重。
以前，新主教練的任命會安撫他下面的球員和上面的等級制度。每個人都再次參與其中，新鮮的聲音和傀儡使人重新煥發活力。這對於一線隊來說最為真實。事實上，在孔蒂激勵他們取得沒人想像中的冠軍勝利僅僅八個月後，一些球員似乎對孔蒂感到厭倦，這是對這群人的悲傷控訴，但完全是現代足球的典型。
孔蒂的球隊中有四分之一的人似乎是穆里尼奧手下的那些人的一部分，而卡洛·安切洛蒂在奪得冠軍後也遭受了與現任主帥類似的命運。更衣室裡的臉孔有所不同，但短期的注意力仍然存在。
這並不是切爾西特有的問題。除非情況更加特殊，否則大多數俱樂部的管理層都被視為一個兩屆任期的角色，因為以結果為導向的成功和失敗衡量標準，以及激勵往往被寵壞的、內向的百萬富翁群體的複雜性，使得他們的任期超過了任期。因此，當一支球隊的表現和積極性明顯下降時，最簡單的解決辦法就是更換主教練，而不是更換隨著時間的推移而顯得更加不可觸碰的球員。安切洛蒂、穆里尼奧和孔蒂——為阿布拉莫維奇贏得英超冠軍的三位主教練——在切爾西球員未能（或拒絕）保持他們的標準時都表現不佳。
現在，儘管他們的冠軍勝利還歷歷在目，但在後視鏡中，那些高度似乎比過去十年中的任何時候都更加遙遠。他們的競爭對手（主要是曼徹斯特俱樂部）的發展在其中發揮了一定作用，但一線隊的管理和教練似乎凸顯了孔蒂和阿布拉莫維奇之間缺乏遠見和足球經驗。
孔蒂在過去的一年裡並沒有掩飾他對切爾西轉會業務的不滿，義大利人已經盡一切努力確保俱樂部之外沒有人讓他對球隊的招募負責。如果他確實像他所暗示的那樣沒有影響力，那麼你就不能責怪他遠離斯坦福橋達成的交易。
孔蒂於 2016 年 7 月抵達時，獲得了超過 6000 萬英鎊的恩戈洛·坎特和米奇·巴舒亞伊等人才。然後馬科斯·阿隆索和大衛·路易斯在截止日期到來，孔蒂擁有了挑戰上賽季冠軍的工具。贏得冠軍後，切爾西慘遭重擊。去年夏天他們花了1.86億英鎊，是轉會窗口淨支出第三高的球隊，但孔蒂發現自己並沒有更好的能力來帶領俱樂部前進。
安東尼奧·呂迪格、蒂莫埃·巴卡約科、阿爾瓦羅·莫拉塔、達維德·扎帕科斯塔和丹尼·德林克沃特都進來了，而約翰·特里則失去了出場機會，迭戈·科斯塔和內馬亞·馬蒂奇被出售。莫拉塔最初在取代科斯塔方面表現出色，但這位身價6000萬英鎊的前鋒似乎已經失去了所有信心，而用巴卡約科取代馬蒂奇並將這位塞爾維亞中場球員賣給曼聯的穆里尼奧似乎每週都是一個更糟糕的決定。
也許，最關鍵的離開發生在十一月，當時邁克爾·埃梅納洛在俱樂部效力十年後離開了斯坦福橋。尼日利亞人在過去七年中擔任技術總監，對於像切爾西這樣的俱樂部結構和主教練更替率來說，這是一個至關重要的角色。人們對他一月份的缺席有著強烈的感受。
技術總監走了，教練在轉會方面沒有影響力，領導力從何而來？誰在做決定？
切爾西的結構始終能夠避免因主教練頻繁更換而帶來的混亂。他們在阿布拉莫維奇的大部分所有權上設有一個公共有限公司董事會和一個足球董事會，董事會上坐著一位技術總監——要么是弗蘭克·阿內森，要么是埃梅納洛。據報道，埃梅納洛去年夏天表達了退出的願望，但在俱樂部的要求下一直堅持到11月。一個轉會窗口過去了，他仍然沒有被替換。
我們必須假設足球董事會正在做出直接影響孔蒂的決定，目前由主席布魯斯·巴克、董事瑪麗娜·格拉諾夫斯卡亞和尤金·特南鮑姆組成——這三人組成了公司董事會——加上秘書大衛·巴納德。這四人都是阿布拉莫維奇的親密盟友，他們為俱樂部做出了超過 50 年的傑出貢獻。但正如一月份轉會窗口所證明的那樣，對於體育總監或足球總監來說，存在著一個巨大的漏洞。
自從埃梅納洛離開後，格拉諾夫斯卡亞承擔了他的許多職責，根據俱樂部網站的說法，阿布拉莫維奇的俄羅斯裔加拿大顧問「主要負責球員交易」。格拉諾夫斯卡婭在揭幕儀式上與一月份簽約的羅斯·巴克利和埃默森·帕爾米耶里合影。
據說俱樂部正在審查他們的管理結構，但無法足夠快地得出結論。儘管足球董事會仍然存在巨大的漏洞，但新主教練的任命除了短期反彈之外不太可能帶來任何其他結果。除非他們用一個在比賽中擁有良好記錄的人以及一個可以贏得教練信任的人來加強主教練之上的等級制度，否則同樣的問題將繼續出現，但比賽陣容將太弱掩蓋結構裂縫。尤其是隨著夏天的臨近，切爾西面臨著一場留住最好球員的戰鬥。
伊恩·沃森
