「我們想向他們展示我們有多出色，並希望給他們盡可能最好的周日，」拉爾夫·哈森許特爾在與謝菲爾德聯隊的比賽前談到南安普敦隊的球迷時說道。以及他們如何展現自己的信心和能力令人信服地戰勝了克里斯·懷爾德的奮鬥者。
聖徒隊允許 2,000 名球迷為他們對陣刀鋒隊的勝利歡呼，而刀鋒隊整個賽季仍未取得勝利。與此形成鮮明對比的是，哈森許特爾的球員在過去十場英超比賽中只輸了一場，結果使他們在英超積分榜上上升到第三位。這場勝利保證了他們至少在周二開始的下一個比賽週之前都能保持在前四名的位置。
在哈森許特爾的帶領下，南安普敦隊在相對較短的時間內取得了長足的進步，謝菲聯隊在懷爾德的帶領下所遭遇的困境說明了你的命運可以多麼迅速地改變。回想 2019 年 10 月，當時聖徒隊在周五晚上的一場電視轉播的比賽中主場 9-0 輸給了萊斯特城，而聖瑪麗球場周圍的氣氛則截然不同。現在，僅僅 14 個月後，哈森許特爾繼續堅持同樣的原則，打造出讓許多對手難以應付的高壓比賽。就像週日的對手一樣，哈森許特爾展現了他出色的能力，可以在良好的教練指導下讓球隊發揮出最好的水準。自從「阿爾卑斯克洛普」到來以來，丹尼·英格斯、奧裡奧爾·羅梅烏、揚尼克·韋斯特加德、斯圖爾特·阿姆斯特朗和詹姆斯·沃德-普勞斯等人的比賽都取得了進步。
23 – 南安普敦在本賽季英超聯賽中獲得23分（W7 D2 L3）；只有在 2014-15 賽季，他們在前 12 場比賽之後才取得更多進球（26 場）。高超。pic.twitter.com/X71L4KbftW
— OptaJoe (@OptaJoe)2020 年 12 月 13 日
比賽進行了近 20 分鐘，謝菲爾德聯隊的 7 名球員仍然未能觸球，上半場大部分時間謝菲爾德聯隊都留在自己的半場。這既說明了曼聯的低信心，也說明了南安普敦媒體的品質。每次曼聯控球時，兩到三名南安普敦球員都會在他們之上。聖徒隊的表現實際上有謝聯隊上賽季最具威脅性時的影子。在危險區域奪回球權，冒險克服對手的壓迫並快速突破。它在這裡多次發揮作用，出色的維斯特加德的簡單長傳也起到了作用，而英斯和沃爾科特等人則危險地潛伏在曼聯后防線的肩膀上。維斯特加德在球場兩端一直是曼聯比賽計畫中的眼中釘。他在兩個禁區內都具有製空權，而他對球的鎮定和傳球能力使他成為一名潛在的精英級後衛。
詹尼克·韋斯特加德 VS 詹尼克·韋斯特加德謝菲爾德聯：
⬢ 100% 接手完成
⬢ 100% 擒抱成功
⬢ 93% 透過準確率
⬢ 79% 決鬥成功率
⬡ 大多數決鬥獲勝
⬡ 空中決鬥獲勝次數最多另一個佔據主導地位的中後衛。 💪pic.twitter.com/GUezvLYOUn
— Squawka 足球 (@Squawka)2020 年 12 月 13 日
在第 34 分鐘，謝菲爾德聯老將切亞當斯利用曼聯未能清理防線的機會，猛撲近門柱，聖徒隊取得了當之無愧的領先。謝菲聯只傳了 74 次球，進入中場休息；這是自 2007 年 2 月以來英超聯賽上半場出場次數最少的球隊。是的，那也是謝菲爾德聯隊對布萊克本流浪者隊的比賽。謝菲聯下半場的表現已經不能再差了，他們在開場比賽中開局不錯，但在第 62 分鐘就遭到了重拳打擊。阿姆斯壯在禁區外的射門擊中了不幸的菲爾·賈吉爾卡——他在38歲零118天的年紀開始了他本賽季的第一場英超比賽——並被無助的亞倫·拉姆斯代爾擊中。比賽還剩七分鐘時，替補上場的內森雷德蒙德 (Nathan Redmond) 憑藉一記乾脆的射門鎖定了所有分數。這完全是南安普敦應得的，而且這個結果肯定已經埋葬了刀鋒隊。
令人驚訝的是，南安普敦上賽季在這個階段表現不佳，僅排名第19位，而升班馬謝菲聯卻在歐洲排名中遙遙領先。到賽季結束時，聖徒隊僅落後懷爾德的球隊兩分，而現在曼聯甚至面臨下個賽季無法與南海岸球隊比賽的風險。這是一個相當了不起的轉變，因為兩個俱樂部正走向完全相反的方向。
刀鋒隊整個賽季只進了五個球，他們需要比利夏普這個知道球網在哪裡的人來激勵失敗的前鋒線。不過，你不得不為這位謝菲爾德聯隊的傳奇人物感到遺憾，因為他在沒有任何機會的情況下努力登上頂峰。里安布魯斯特和利斯穆塞特在下半場替補上場，為曼聯帶來了一些動力，但他們的能量也僅止於此。當刀鋒隊努力將有意義的傳球組合在一起時，球很少落在他們的腳下。輸給南安普敦意味著謝菲聯自1975-76賽季墊底以來首次以客場六連敗的方式開啟了頂級聯賽的旅程。
1 – 謝菲爾德聯隊是英格蘭足球聯賽歷史上第四支在賽季前12 場聯賽中積分不超過1 的球隊，分別是1930-31 賽季的曼聯、1931-32 賽季的新布萊頓隊和1970 年的紐波特郡隊-71。坍塌。pic.twitter.com/zuZXKc8ick
— OptaJoe (@OptaJoe)2020 年 12 月 13 日
曼聯周圍仍然充滿希望，旁觀者都知道他們上賽季的表現。他們本賽季的 11 場聯賽失利中有 8 場都是以一球的優勢輸球，這表明他們在其中一些比賽中運氣不佳。現實是，除了對陣西布朗和客場對陣利物浦的一些不錯的表現外，儘管球隊努力糾正糟糕的表現，但謝菲聯在很大程度上表現不佳。他們的跑動比聯盟中任何其他球隊都多——但這似乎不足以拯救他們本賽季。他們的信念已經消失，他們的品質也隨之消失。
滿分 45 分中的 1 分對於任何俱樂部來說都不夠好，但任何明智的謝菲爾德聯隊董事會都會繼續支持他們的球員。懷爾德仍然是布拉莫巷的傳奇人物，下個賽季仍將是他們的領袖，讓我們面對現實吧，沒有人比他更有資格勝任這份工作。當然，刀鋒隊仍然可以做到這一點，但這需要命運的巨大逆轉。曼聯的高層將關注下個賽季英冠聯賽中可能的升級，而南安普敦的董事會將夢想著歐洲客場的日子。一年的變化令人驚訝。
喬威廉斯
