如果馬克休斯可以選擇親自挑選他作為南安普敦主教練的前兩場比賽，他肯定不會改變他所發的牌。與維岡的足總盃四分之一決賽提供了一個緩解緊張情緒的機會，並在對陣低級別聯賽的對手時取得積極的開局；前往西漢姆聯意味著聖徒隊可以從威脅吞沒直接競爭對手的內訌中受益。
「我認為這不會影響我們，」威爾斯人在周六開球前說道，並討論了西漢姆上一場主場比賽中入侵球場的場景是否會嚇到他的球員。 “顯然，如果我們積極開始並佔據主動，這可能會對西漢姆聯產生負面影響。”
然而，如果這個計劃是為了讓西漢姆聯隊感到不安，讓支持者感到沮喪和憤怒，並鼓勵他們像對陣伯恩利那樣徹底崩潰，那麼它會在 20 分鐘內被挫敗。若奧·馬裡奧 (Joao Mario) 早早幫助鐵鎚幫取得領先，隨後馬爾科·阿諾托維奇 (Marko Arnautovic) 在傷口上撒鹽，進一步譴責他的前任主帥。
西漢姆聯隊是一支轉型的球隊，但南安普敦似乎沒有任何改變。在毛里西奧·佩萊格里諾的帶領下，漫無目的、無舵的比賽仍然存在。球員經常傳球失誤，無法提供任何進攻威脅。半場結束時，西漢姆聯隊在過去八場比賽中只贏了一場，以令人興奮的方式再次為客隊打開了大門。上半場的三個進球足以讓下半場變得正式。
休斯本週早些時候將南安普敦陷入保級大戰的事實描述為“有點令人困惑”，但這卻是對他們困境的完美 90 分鐘解釋。這支球隊可能包含一名歐冠決賽入圍者、一名歐洲盃冠軍和許多英超中堅球員，但它是隨機成分的集合，希望能創造出一頓可口的大餐。休斯在聖瑪麗醫院的罪魁禍首名單中排名墊底。他是最新一位感受到問題廚房的熱度的廚師。
很難在一夜之間改變一切，但我認為馬克休斯不值得他不斷獲得的英超機會。其他人保證在他之前有機會。
— 西蒙奧斯汀 (@sport_simon)2018 年 3 月 31 日
「問題是，在我到來之前，信心有所下降，」休斯在周六比賽前實事求是地說，但南安普敦的危機更多的是由於缺乏連貫的計劃而不是其他原因。他們本賽季的平均控球率和傳球準確率在英超聯賽中排名第七，但很難說是一支在控球方面占主導地位的球隊。只有七支球隊場均射門次數較多，而只有三支球隊的進球數較少。與斯托克城一樣，他們可以說是頂級聯賽中兩支最難以辨認、最缺乏原創性的球隊，從風格上看，一直到他們的紅白條紋。威爾斯人不應該因為自己是共同點而感到自豪。
週六的投降證明了南安普敦任命休斯的決定是愚蠢的。整個賽季，平庸之火一直在幕後燃燒，俱樂部選擇讓他們無人理會。直到屋頂倒塌後，他們才決定叫消防員。
這就是其中的危險幾乎招致災難。自八月以來，南安普敦隊一直在降級之路上跌跌撞撞，但實際上很少進入倒數三名。球員們長期表現不佳，管理層錯誤地認為，如果到了緊要關頭，他們可以依靠新教練的正面影響。
問題在於，休斯從來都不是那種能夠引發傳說中的新任經理反彈的老闆。這位威爾斯人此前曾在賽季中期兩次被英超俱樂部任命，第一次是在2004 年9 月被布萊克本任命，然後是在2012 年1 月被QPR 任命。只贏了一場，在為前者效力的前10 場比賽中只贏了兩場。休斯帶領兩人生存下來，但也獲得了更多的工作時間。
他不會從聖瑪麗的相同商品中受益。休斯還剩七場比賽，包括客場對阿森納、萊斯特城和埃弗頓，以及主場對陣切爾西和曼城的比賽；斯旺西是他們下半區最後的對手。
對於一位過去 40 場比賽中只贏了 9 場的主教練來說，這是一項艱鉅的任務。對於一位在12月自豪地宣稱「我不降級」的主教練來說，在同一個賽季讓兩支球隊降級將是一個絕妙的伎倆。
馬特·斯特德
