布萊頓犯了一個錯誤的決定，但做出了一個好的決定。仔細想想，東尼布魯姆可能會用更溫暖的眼光來看待克里斯休頓的離開。賽季結束後幾個小時內解僱他，給人留下了主教練被趕出大門的印象，考慮到休頓在俱樂部三年所取得的成就，這是他不應該做的最後一件事。
但布魯姆的邏輯值得檢驗。當老闆來自職業賭博界時，如果他對趨勢和指標做出反應，請不要感到驚訝。在休頓離開時，布萊頓自三月初以來就沒有贏過一場英超比賽。他們在十場比賽中只進了三球，並且一路上遭遇了一些可怕的結果。主場對伯恩茅斯五比零，美國運通客場對卡迪夫二比零；這些都是季節上的污點。當那個賽季以第 17 名結束時，歷史告訴我們，更糟糕的事情可能會隨之而來。
或者染料可能被澆在更後面的地方。 9月，布萊頓宣布前足協技術總監丹·阿什沃思將於新的一年加盟俱樂部。阿什沃斯和他對比賽應該如何進行的想法現在已經深入人心，這將產生衝突——他對植根於技術技能的前腳足球的信念，與休頓自升職以來所採用的更工業化的風格之間產生了衝突。
體育主管喜歡與擁有共同意識形態基礎的教練合作。如果情況並非如此，或者當他們繼承的經理無法補充他們的工作時，結果幾乎總是被快速解僱。克里斯·休頓在錯誤的時間出現在錯誤的地點；他的球隊的急速下滑來得實在是太糟糕了。
但更廣泛地說，這顯示了英超聯賽正在走向何方。在分區頂部，最富有的六支球隊在絲絨繩內，享受自己的私人派對。但在他們之下，從第七名開始，想法和聯盟已經成為一群有抱負的俱樂部的關鍵，這些俱樂部構成了比賽中不斷擴大的中產階級。
這很有趣，因為它挑戰了根深蒂固的觀念。對現代英超聯賽的（合理的）不滿之一是，它的財富分配造成了大規模的公民權被剝奪。從字面上來說，這當然是正確的，因為它的獎杯仍然只有少數人才能獲得，但它的中游不再是以前的荒地。現在，這個中間立場受到了具有正確、長期想法的俱樂部的爭奪，而不僅僅是那些滿足於在賽季結束時獲得轉播支票的俱樂部。
這是一個顯著的差異。前幾年，這個族群的心態更加基本，每年註入電視資金都被視為中了樂透。拿著現金，簽下幾名球員，希望到三月能再次在海灘上數鈔票。當然，現在仍然有這樣的俱樂部，但數量越來越少。相反，那些先前確保在聯盟肥胖中段軟著陸的人已經被不同的品種所取代。
而且，很明顯，這種類型的俱樂部並不以平庸為目標。
狼隊是明顯的旗手。他們的中國老闆受益於豪爾赫·門德斯的模糊贊助，但作為一個組織，他們也有邏輯性。狼是有道理的；他們有一個身分。其根源在於他們的歷史、他們的色彩和他們的傳統，但讓他們在當今的英超聯賽中保持活力的是他們組織中似乎流動的邏輯。門德斯顯然是一位出色的教父，但這只是一種富有成效的關係，因為他和努諾·埃斯皮里圖·桑託之間存在著動力。
當這位超級經紀人的參與首次被曝光時，人們認為莫利紐克斯將成為半成熟葡萄牙球員的垃圾場。事實上，門德斯和努諾·埃斯皮里圖·桑託之間的關係創造了一種有益的共生關係，而狼隊足夠聰明地利用了這種共生關係，他們最近出色的轉會記錄證明了其優點。
沃特福德則不同。波佐家族是任何喜歡保持現狀的人的天敵，但他們的球探網絡的廣度和深度都取得了巨大的成功。他們有足夠的自我意識，能夠現實。他們認識到自己不太可能成為大多數玩家的最終目的地，但透過了解自己在食物鏈中的位置並裝備自己來應對所遇到的挑戰可持續的進步形式。
該項目背後有資金支持，但也有正確的策略。許多年前，溫格在曼城發現了這種危險：「石油和思想」。在現代足球中，擁有金錢是先決條件，但知道如何有效地使用它才是改變遊戲規則的因素。現在，這種心態正在聯盟中蔓延，蔓延到那些不一定有主權財富支持、但仍然知道如何從投資中獲得最大利益的俱樂部。
這一點在萊斯特城也有體現，儘管不是那麼明顯。例如，布倫丹·羅傑斯（Brendan Rodgers）的任命就是這個新品種所特有的聯合思維的明顯例子。在羅傑斯性格中更有害的層面之下，隱藏著一位本質上優秀的教練，他宣揚技術性、以控球為基礎的足球，並且擁有與年輕、更靈活的球員良好合作的記錄。它是完美的婚姻更重要的是，這取決於除了充滿獎盃的履歷和巨額轉會預算之外的微妙之處。
西漢姆聯隊甚至可能已經一文不值，在過去 18 個月的某個時刻，西漢姆聯隊顯然已經達到了一個認識點。此前，俱樂部的夏天都是喧鬧、引人注目的，在此期間，老闆們會流露出他們希望得到認真對待的絕望決心，但現在，氣氛似乎平靜了一些。曼努埃爾·佩萊格里尼已經上任，但隨之而來的是馬裡奧·胡西略斯，他是馬拉加的體育總監，曾與佩萊格里尼共事，現在全面掌控轉會政策。關鍵是關係、熟悉度。結果是法比安·巴爾布埃納、伊薩·迪奧普和盧卡斯·法比安斯基三名出色的簽約，一些拋硬幣的結果產生了好壞參半的結果，但總的來說，人們越來越相信，隨著更多的時間和更多的熟悉，西漢姆聯隊可能會開始取得成功。
將埃弗頓也加入其中，因為馬塞爾·布蘭茲和馬科·席爾瓦突然看起來像是一個非常可行的合作夥伴關係。伯恩茅斯也參與了討論，因為雖然他們在最後一天可能已經跌至令人失望的第 14 位，但他們已經謹慎而聰明地前進了一段時間了。
總的來說，這似乎代表了情緒的轉變。此前，廣播收入被視為對連續性的獎勵。現在，結合他們的本土資源，組成這個中產階級的大多數俱樂部都看到了這些財富中存在的機會，將賽季視為路標而不是最終目的地。抽像地說，這相當於足球界的研發文化，在這種文化中，過度支出的愚蠢行為正在被淡化，轉而支持更明智的決策和追求邊際利益。
資金繼續湧入市場，英超聯賽幾乎沒有變得節儉，但它並沒有被注入以太坊。是的，老闆們會開同樣的支票，但他們對俱樂部的期望會發生變化，而且對安全以外的東西的需求也會改變。他們想要進步的感覺。如果這不能反映在聯賽表中，那麼他們想知道他們的俱樂部正在以最佳狀態運行並且成功的機會最大。這是一個已經樹立的榜樣，現在大多數人都想效法。
從這個角度來看，布萊頓的情況就更有意義了。就克里斯休頓自身的聲譽而言，兩次升班又保級仍然是一個不錯的成就。然而，對於東尼布魯姆和丹阿什沃思來說，如果不能逐漸提高競爭力，實際上就是一種倒退，而其核心的低效率是無法容忍的。
現在，在這個聯盟中，即使是為了爭奪最不起眼的位置而進行的戰鬥，原地踏步就是新的倒退，簡單的生存實際上只是一種緩慢的死亡。
塞布·斯塔福德-布洛爾在推特上。
