賈馬爾·拉塞爾斯必須很快成長起來。拉塞爾斯直到 2016 年 1 月才首次在英超聯賽首發，在拉斐爾貝尼特斯上任後才成為紐卡斯爾聯隊的主力。第一次首發後不到七個月，年僅 22 歲的他就被任命為俱樂部隊長。
貝尼特斯沒有任何理由給這樣一位缺乏經驗的後衛戴上隊長袖標，但紐卡斯爾的主教練肯定是被紐卡斯爾最終不成功的保級鬥爭期間接受的採訪所動搖的；拉塞萊斯指責他的隊友們沒有盡全力。
拉塞爾斯告訴英國廣播公司：“我們需要在球場上發揮更大的作用，需要關心並互相追趕的球員。” 「這個賽季我們缺乏這種能力，無論你有多出色，如果你沒有那種戰鬥力、飢餓感和渴望，那也沒關係。”
不要懷疑領導一支比你年長且經驗豐富的球員團隊是多麼困難。它既需要強大的個性，也需要對自己的領導能力充滿信心。英超聯賽中只有兩名隊長年齡在27歲以下。
當你自己在團隊中的地位不穩定時，這些困難只會增加。西亞蘭·克拉克、弗洛里安·勒瓊和尚塞爾·姆本巴都計劃在貝尼特斯的一線隊中佔有一席之地，而在賽季初，拉塞爾斯被迫坐在替補席上觀看喬喬·謝爾維擔任隊長。兩個人的性格相差不能再大了。
如果這還不夠的話，拉塞爾斯已經帶領紐卡斯爾經歷了一段巨大的變革時期。如果有望晉級，那麼它本身就帶來了表現壓力。這傢俱樂部再次因球迷和老闆之間的關係而破裂，在經歷了一個夏天的轉會市場停滯之後，邁克·阿什利的方向受到了疏忽和忽視的指控。
賈馬爾·拉塞爾斯對陣斯旺西的比賽數據：
100%鏟球獲勝
10 清關
2次攔截
1場零失球
1 球船長的表演。 Ⓒpic.twitter.com/cT048XF64M
— Squawka 足球 (@Squawka)2017 年 9 月 10 日
在這種情況下，隊長的工作就是確保球員全神貫注於接下來的比賽，同時也要努力團結球隊背後的支持者，儘管場外有乾擾。事實證明，這是一項超越許多經驗豐富的專業人士的任務。
有些隊長帶領大家展現情感和激情，即「搥胸者」。其他人則以身作則。當斯旺西前鋒繞過羅布·埃利奧特時，拉塞爾斯的衝刺和滑行阻止了塔米·亞伯拉罕，這真是太棒了。你可以責怪亞伯拉罕沒有把球舉過防守隊員，但拉塞萊斯在球和他的對手身上補了四碼。很多人都會放棄。這不是一個輕易放棄的年輕人。
拉塞爾在一端拯救了他的球隊，然後在另一端帶領他的球隊取得了勝利。馬特里奇（Matt Ritchie）開出角球，後衛距離球門六碼，但阿爾菲莫森（Alfie Mawson）卻莫名其妙地沒有盯上他。頭球攻破了出色的盧卡斯·法比安斯基。
然而，拉塞爾斯成熟的最明顯跡像是在比賽結束後，他為客場球迷的支持鼓掌，歡呼聲高達 3,000 人。當被問及他的滑行、救球鏟球時，拉塞爾微笑著。 “是我的錯。我當時正在看球。我必須做得更好。
人們很容易過於重視球員的言語而不是他們的行動，但拉塞爾斯在周日這兩方面都表現出色。紐卡斯爾的球隊可能沒有得到足夠的夏季投資，但你買不到承諾。
這是一個為親人打造英雄的俱樂部和城市。有些玩家對此很感興趣，但也很容易因期望的重壓而感到窒息。這是陳腔濫調，但紐卡斯爾的情緒確實是由其足球隊的成績決定的。身為人類的領袖，你就是他們的領袖。
拉斐爾·貝尼特斯從疝氣手術中恢復後可能缺席了周日的比賽，但他的隊長是他自己哲學的完美旗手。拉塞爾斯證明，年齡和經驗都不是強大領導力的必要因素。
丹尼爾·斯托里
