如果你在2016 年7 月被告知何塞·穆里尼奧作為曼聯主教練的第一場歐冠比賽將以馬魯萬·費萊尼在阿什利·揚的助攻下打進一球，那麼你一定會大笑並想知道：兩個如此平淡無奇的實用型球員如何能夠生存下來三個轉會窗口，都是專家和支出之王，b）在這對搭檔仍然積極參與的情況下，曼聯到底如何可能獲得歐冠資格。
答案是，兩人的參與度並不高——他們在前四場比賽中只踢了46 分鐘的英超聯賽——但對於穆里尼奧來說，兩人的重要性不同，穆里尼奧已經開始欣賞球員的價值。
「他對我來說是一名重要的球員——比你想像的重要得多，」穆里尼奧本週在面對連續第二場比賽沒有他的豆桿護身符的前景時說道。他說服自己，只要有費萊尼，曼聯就能擊敗史托克城。沒有比利時人在手顯然讓他感到不安，就像一個不記得自己把鑰匙放在哪裡的人一樣。他是世界上最不可能的安慰毯。
穆里尼奧不太可能說他在沒有楊的情況下感到“更弱”，但他非常願意保留一名上賽季只首發了八場英超比賽的球員。在兩個夏天增加了3 億英鎊新兵的球隊中，楊沒有一席之地，但穆里尼奧太精明了，不會在他的球隊中為一位態度和應用從未受到質疑的球員找到一席之地。楊也許應該離開，去一家中游俱樂部做最後的歡呼，這會提醒他，他曾經是一名充滿活力的邊鋒，但他留在曼聯只是為了偶爾拍拍肩膀，偶爾在這樣的夜晚。
費萊尼的傳中為曼聯打入了本次歐冠之旅的第一個進球，穆里尼奧留住楊的決定是合理的。在昂貴收購的喧囂中，人們很容易忘記，這些默默無聞的優秀小角色仍然存在，他們相對樂意坐在板凳上，專心聆聽球隊的談話，了解他們將錯過的比賽。它們不僅存在，而且具有生命力；只要問問亞歷克斯·弗格森爵士關於近代約翰·奧謝的事就知道了。
「如果我必須為他打斷我的腳，我會這麼做。這就是我。他積極地從替補席上跳起，致力於在每一場比賽中證明他值得為世界上最大的俱樂部之一效力，並在世界上最受尊敬的教練之一的帶領下效力。不是對你、我，也不是對他的介紹仍然本能地抱怨的曼聯球迷，而是對穆里尼奧本人。每一次尷尬的衝刺，每一次高聳的頭球，每一次凌亂的肘部都伴隨著「看，老闆，我」的一面是值得」。
儘管保羅·博格巴才華橫溢，但他永遠不會主動為他的主教練打斷自己的腳。這不符合他的品牌或他的地位。但他的主教練也不會像穆里尼奧在他缺少圖騰護身符的奇怪日子裡那樣，為他的缺席而感到特別的悲傷。
莎拉溫特伯恩
