2018年，英格蘭贏得世界盃與1966年無關。比無關緊要更糟糕的是，它一直在削弱人們的力量，創造出一個幾乎看不見的天花板，更不用說觸摸了。
但在2018年，英格蘭隊在重大賽事中一瘸一拐地退出、在點球大戰中失利以及在淘汰賽中因恐懼而陷入癱瘓，現在也已經無關緊要了。進行了一次硬重置。
英格蘭國家隊既經歷了勝利，也經歷了災難，現在他們可以像對待別人的歷史一樣對待這兩個冒名頂替者。他們應該被迫背負任何一個。
我們自以為對英格蘭隊在世界盃上所了解的一切都在周二晚上被摧毀了。我們以為他們會在淘汰賽的壓力下驚慌失措，轉而進行長傳、低風險的比賽；他們並不驚慌。我們原以為他們會在哥倫比亞最後時刻扳平比分的失望重壓下崩潰。他們下跌，但隨後又上漲。我們以為他們會在點球大戰中屈服；但事實並非如此。他們踉踉蹌地飛了。有兩次他們看似失敗，但最終卻取得了勝利。如果這就是英格蘭，那麼這就不是我們自以為了解的英格蘭。
今天很難擺脫陳腔濫調，而且毫不羞恥地說，這感覺就像一個新的黎明。可能還會下雨——事實上，週六可能會下雨，下週三更可能下雨——但2018年這群球員會下雨。這不會是同樣的老故事；這將是他們的故事。
當加雷斯·索斯蓋特（Gareth Southgate）說“他們寫自己的故事”和“我們不必屈服於過去的壓力”時，這些明智的話語具有更大的力量，因為它們來自一個別無選擇，只能拖拉自己的人。但為什麼一個20歲甚至不是1996年出生的人也要承擔這個負擔呢？好消息是他沒有。馬庫斯·拉什福德並沒有站出來想到斯圖爾特·皮爾斯、大衛·巴蒂、大流士·瓦塞爾；他想到了他的走步、他在場上的定位、他的停頓、他的助跑、他的站立腳、他的聯繫、他的力量、他的位置。他得分了。
基蘭·特里皮爾在賽後誠實地說：“人們一直在說，如果英格蘭隊進入點球大戰，我們就贏不了，但我們確實阻止了這一切。”我們只專注於我們自己。他們絕對可以專注於自己，因為他們為這種情況做了精心準備——不是因為英格蘭在點球大戰中表現不佳，而是因為他們為每種情況都做了精心準備。英格蘭隊從來沒有如此準備過。 “我做了所有的研究”，這幾乎是喬丹·皮克福德在賽後採訪中說的第一句話。
早在1996年，索斯蓋特就在120分鐘的比賽結束時被問到是否願意主罰第六個點球；沒有人知道他以前是否曾經服用過。 2018年，索斯蓋特按順序認識了他的11名點球手，並看著他們所有人罰了數百個點球，直到每個人都厭倦了相信罰點球沒有什麼特別的。現在是一個截然不同的時代，今天的英格蘭球員應該得到與以前的球員截然不同的對待。
讓2018年7月3日作為英格蘭進入新時代的日子載入史冊。這可能不是一個勝利的新時代，這可能不是黃金時代，我們都必須誠實地接受這不是一支偉大的足球隊，但至少讓我們來評判這支英格蘭隊對瑞典和克羅埃西亞的比賽，而不是對抗英格蘭勝利與災難的幽靈。
莎拉溫特伯恩
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