加雷斯·索斯蓋特相信價值4750萬英鎊的中後衛約翰·斯通斯可以在中場取得成功。他可以從這群適應性強的人身上汲取靈感…
格倫·霍德爾
這位前英格蘭主帥在管理層中是一個引起爭議的人物，在專家界也是一個令人嘲笑的人物，但幾乎所有人都認為霍德爾作為一名球員是一位奇才。然而，令人懷疑的是，在中場戰鬥依靠貪污和勇氣贏得勝利的英格蘭足球是否已經為霍德爾的魔法做好了準備。 1991年從法國回來後，霍德爾將自己轉移到更深的角色——最深的角色——最初幫助斯溫頓，然後是切爾西。
很少有總教練有勇氣這樣做，所以霍德爾自己當老闆對他很有幫助。 1991年4月接手斯溫頓隊並將球隊從降級中拯救出來後，這位當時33歲的球員以清道夫的身份圍繞自己組建了五後衛陣容，此舉幫助斯溫頓隊在1993年通過附加賽晉級英超。
霍德爾並沒有留在郡球場，而是接受了切爾西的邀請，擔任他們的球員兼教練。新任主帥在斯坦福橋也實施了同樣的想法，儘管他們的聯賽排名（第14位、第11位和第11位）表明他的統治並不是一個巨大的成功，但霍德爾被認為為切爾西最終轉型為現在的龐然大物奠定了基礎。
1995年退休後，霍德爾邀請路德·古利特前往英格蘭，並給了他更深層次的機會，回到了加盟AC米蘭之前他喜歡的位置。古力特作為一名清道夫非常受歡迎，霍德爾在一次表演後說道：“這就像在 12 歲的孩子中觀看一場 18 歲的比賽。”
哈維爾·馬斯切拉諾
這位阿根廷王牌球員也經歷了與霍德爾相似的從中場到中衛的旅程，儘管這就是相似之處的終點。作為中場球員，兩人截然不同——霍德爾是創造者，馬斯切拉諾是破壞者。
儘管與塞爾吉奧·布斯克茨、安德烈斯·伊涅斯塔和哈維有著不同的特點，這位前西漢姆和利物浦主力在巴塞羅那職業生涯的早期就承認，打破三巨頭的機會很小。但後防線出現了空檔，馬斯切拉諾指出，2011 年歐冠聯賽最後時刻，尼克拉斯·本特納在挽救比賽的時刻，一切都改變了。
“那次鏟球標誌著之前和之後，”他告訴衛報去年。 「從那時起，我踢中後衛：那次鏟球改變了一切。我找到了自己的位置，這些年來我一直在那裡，努力保住自己的位置並保持這個水平。
自從毀掉阿森納之夜以來，馬斯切拉諾已經為巴薩出場 307 場，收穫了 17 座獎杯。
艾倫史密斯
這位前利茲聯前鋒在穿越奔寧山脈加盟曼聯後的第一個賽季就打進了六粒進球。但亞歷克斯·弗格森爵士在不久的將來面臨著必須取代羅伊·基恩的前景，他對史密斯有一個計劃。 「羅伊在阿蘭身上看到了他在年輕球員身上看到的特質，這可以幫助阿蘭在這個位置上成長為一名非常優秀的球員，」蘇格蘭人說。
史密斯在第二個賽季遭遇了威脅職業生涯的腿部骨折，失去了在曼聯確立自己中場主力地位的機會。但11年後，史密斯仍在諾茨郡效力，這位前英格蘭前鋒相信他的位置轉換對他有利。
「這對我有幫助，」史密斯告訴四四二。 「在我受傷之後更是如此，我的能力喪失了 10-15%。如果你在巔峰時損失了百分之二到百分之三，你就會陷入困境。身為球員，我必須重新塑造自己；稍微保守一點，重新學習一下比賽，這樣我就知道如何正確地打球了。
加雷斯貝爾
威爾斯人從一個有趣的人物晉升為世界上最昂貴的球員是現代足球中最鼓舞人心的故事之一。身為伯努瓦·阿蘇-埃科託的左後衛，貝爾幾乎被賣到伯明罕、諾丁漢森林或米德爾斯堡的任何一支球隊，史蒂芬·亨特曾暗示熱刺願意用這名年輕球員作為當時的球員進行部分交換。
由於貝爾拒絕讓步，哈里·雷德克納普選擇讓這位 20 歲的球員擔任更靠前的位置，從那以後，這位前主教練就一直聲稱貝爾幾乎瞬間的轉變歸功於他。儘管有相反的證據。作為一名邊鋒，貝爾在英超聯賽中大放異彩，隨後於 2013 年以 8600 萬英鎊轉會皇家馬德里，與他的模仿球員克里斯蒂亞諾·羅納爾多 (Cristiano Ronaldo) 並肩作戰。
在羅納多的陰影下在伯納烏安頓下來後，貝爾開始關注更核心的角色。貝爾和他的經紀人沒有去找安切洛蒂，而是背著教練直接去找主席。安切洛蒂拒絕聽從指揮，但在義大利人被解僱並由拉法·貝尼特斯取代後，貝爾至少暫時實現了他的願望。
安東尼奧·巴倫西亞
這位曼聯的核心人物與貝爾的旅程相反，但他的轉變幾乎同樣引人注目。
瓦倫西亞在2009年從維岡加盟取代羅納爾多後，作為右翼球員度過了一段富有成效的時期，但在2012-13賽季，穿著7號球衣的他的表現尤其糟糕，這似乎表明他在老特拉福德的日子可能已經屈指可數了。弗格森爵士發現了瓦倫西亞作為邊後衛的潛力，但在範加爾的帶領下，從毫無技巧的邊鋒到堅如磐石的右後衛的轉變才真正加快了步伐。
現在，在何塞·穆里尼奧的帶領下，瓦倫西亞成為曼聯名單上的頭號人物之一，這位邊後衛在歐羅巴聯賽決賽中擔任紅魔隊長。安德爾·埃雷拉把他的隊友稱為“世界上最好的右後衛，也許和丹尼·阿爾維斯一起”，穆里尼奧很喜歡他：“我只是認為他是你能擁有的最好的右後衛。足球界沒有比這更好的右後衛了……擁有如此優秀的球員和如此優秀的人對我們來說是一種榮幸。
伊恩·沃森
