這篇文章最初發表於 2017 年 10 月。
有一種觀點認為，美國的槍枝辯論在桑迪·胡克事件之後就結束了。 2012 年 12 月，亞當·蘭扎 (Adam Lanza) 槍殺了康涅狄格州紐敦桑迪胡克小學的 20 名兒童和 6 名教職員工。如果這種暴行不能引發槍枝法的改變，那就沒有什麼可以了。這場戰鬥實際上已經失敗了。
四年後，在千里之外，英格蘭世界盃冠軍隊舉行了慶祝勝利 50 週年的遊行。如果說這個場合應該是勝利的，但它卻未能引起共鳴。這個著名團隊的三名成員雷·威爾遜、馬丁·彼得斯和諾比·斯蒂爾斯在六十多歲時被診斷出患有阿茲海默症。
根據阿茲海默症協會的數據，在65 歲至69 歲之間的正常人群中，患有癡呆症的男性人數為七十五分之一。的病症。此外，阿爾夫·拉姆齊（Alf Ramsey）在去世前就患有這種疾病，而傑克·查爾頓（Jack Charlton）則承認患有一段時期的記憶喪失。
如果我們在溫布利球場巡遊時不談論足球和癡呆症之間的聯繫，那麼什麼時候呢？
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2002 年，一項調查證實傑夫·阿斯特爾 (Jeff Astle) 因工作而喪生，他的大腦因反覆使用又硬又重的皮革足球而受到損傷。 2014年3月，格拉斯哥南方綜合醫院的威利·斯圖爾特醫生重新檢查了阿斯特爾的大腦，並診斷出他患的不是阿茲海默症，而是慢性創傷性腦病（CTE），這是一種由反覆輕度腦外傷引起的退化性疾病。
阿斯特去世十五年後，進展緩慢得令人痛苦。 2017 年 3 月，足協最終邀請獨立研究人員提交提案，以確定足球員和前足球員是否過度遭受退化性腦損傷。在此之前，《每日電訊報》發起了一場出色的競選活動，傑里米·威爾遜 (Jeremy Wilson) 的持續工作尤其值得讚揚。
FA 分析的詳盡程度還有待觀察，但我們預設的憤世嫉俗是可以原諒的。阿斯特爾的女兒道恩(Dawn) 在3 月份與PFA 舉行的一次會議上憤然退出，並在首席執行官戈登·泰勒(Gordon Taylor) 迴避有關該問題的問題後稱其為“絕對的恥辱」。今年 2 月，國際足總堅稱，「沒有真正的證據」表明頭球或頭部受到打擊的影響，並「關注這個問題超過 15 年」。
然而證據是存在的，無論是軼事還是經驗。與史丹鮑爾斯、吉米希爾、鮑勃佩斯利、約翰查爾斯、納特洛夫豪斯、喬默瑟、史丹庫利斯和葛德穆勒的家人交談。與克里斯·薩頓交談，他上週談到了他的悲傷，他的父親邁克永遠不會知道他心愛的諾維奇城在周末的表現，並且幾乎認不出自己的兒子。正如諾比的兒子約翰·斯蒂爾斯所說：“這不可能是巧合——這似乎幾乎是一種流行病。”
在倫敦中央大學，海倫·林擁有確切的醫學證據。 Ling 和她的團隊觀察了 14 名患有癡呆症的退休足球員的大腦，並對其中 6 名進行了屍檢。這 6 名球員中有 4 名被確診為 CTE，這是首次在一組退休足球員中確診 CTE。這不再是「是或不是？」的問題，而是「有多糟糕？」的問題。
足球並沒有完全忽視腦震盪問題。 2014/15賽季開始時，發布了規定，頭部受傷的球員在返回球場之前必須接受俱樂部隊醫的評估。然而《體育與健康科學雜誌》2016 年對冠軍球員的研究發現，冠軍俱樂部在季前測試、評估方法和休息時間方面基本上不遵守運動中腦震盪指南。
此外，事後治療頭部受傷，但是反覆頭球和反覆撞擊威脅球員以後生活的CTE問題又如何呢？我們對腦震盪和退化性疾病的治療非常無能。足球的罪魁禍首是在頭部裂開的傷口上貼上一塊小膏藥。
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這項運動拒絕承認這一問題的部分原因是不願承認有罪。我們這些經常踢足球 20 年或更長時間的人可能會對我們自己的健康以及我們英雄的健康造成的影響感到不安。一代精神受損的前球員是一個令人不安的想法。正如道恩·阿斯特爾（Dawn Astle）所說：“足球界沒有人想知道足球是否是殺手。”
承認足球規則本質上是危險的，就等於承認它們必須改變，但經過淨化的比賽版本被認為是非常不可取的。我們對「正確」足球的浪漫化願景——寒冷的風、強力的攔截、空中爭搶頭球——儘管存在危險，但許多人都無法輕易迴避這一形象。
與其他運動一樣，男子足球中存在的「男子氣概」文化同樣具有破壞性。 「如果你擔心任何運動的身體方面的問題，那就去下國際象棋吧。」週二，當被問及腦震盪時，羅伊·基恩現在慣用的諷刺方式是這樣的。這暗示著，如果你不準備好接受打擊，那麼你就不是一個真正的競爭對手。這帶有皮爾斯摩根對待精神疾病的卑鄙態度，「振作起來」被認為是恰當的建議。兩者都非常令人不愉快且無益。
當然，任何運動都存在受傷的風險。勝利帶來的部分喜悅，尤其是在個人追求中，是因為這種喜悅隨時可能被輕易奪走。然而，不能讓對體育比賽的渴望來決定我們在安全方面的界限。儘管體育劇院提供了所有的樂趣，但這是不值得的。薩頓、阿斯特爾、史泰爾斯和威爾森的家人也會告訴你同樣的事情。
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足球界不能說沒有被警告。 1994年，NFL首次成立了輕度創傷性腦部委員會，該委員會堅決否認美式足球與退化性腦損傷之間存在任何關聯。直到 2004 年，他們聲稱“NFL 球員已經進化到大腦不易受傷的狀態”，儘管有強有力的證據表明事實並非如此，並且在 2006 年，他們試圖禁止發表相互矛盾的報告。這類似於 20 世紀 50 年代和 1960 年代的菸草業拒絕接受其產品的致癌特性。
到2013年8月，NFL在法律上有義務捐款7.65億美元，為超過18,000名前球員提供醫療協助，儘管他們仍然拒絕承擔法律責任。被診斷患有 CTE 的球員可以獲得高達 400 萬美元的賠償。希望足球管理機構能夠節省開支。
有人懷疑，足球運動本身就埋藏著一枚定時炸彈。阿斯特爾去世後的 15 年本可以用於資助研究和幫助確診患者，並在適當的情況下對兒童足球進行改變。相反，足球遵循了自己埋頭苦幹的優良傳統。
有一點是肯定的：這個問題不會消失。基恩的誤導性觀點是對愛爾蘭前鋒凱文·多伊爾根據醫療建議立即退休的回應。多伊爾一直遭受反覆頭痛的困擾，以至於頭球變得越來越困難。
令人擔憂的不僅是多伊爾和上述其他前足球員，世界各地還有數千名球員仍未被確診，每天仍面臨健康風險。指控並不是足球直接殺害球員，而是足球管理機構危險地忽視了這種可能性。
丹尼爾·斯托里
