評論員聲音中的懷疑是無法忽視的。 「在對陣埃弗頓的一場艱難的客場比賽之後，壓力依然存在，這令人難以置信，」史蒂夫·麥克馬納曼在 Bet365 體育場的第一分鐘內說道。 “對於馬克·休斯來說，0-1 輸球並不是什麼可怕的事情。”
麥克馬納曼繼續說道，無法抑制他難以置信的笑聲：“但這就是英超主教練的生活——他們在一場比賽後承受著壓力。”
達倫·弗萊徹（Darren Fletcher）在接下來的90 分鐘裡，一直看著他的同名男子勇敢地監視斯托克城的防守，他和英國電信體育評論員一起想知道，在這個新生的在賽季中，休斯如何已經面臨著關於他的任期和今年夏天缺乏投資的問題。
但如果聲稱這是導致許多英超主教練丟掉工作的反動思維的一個例子，那就是故意無知。休斯並沒有因為首日斯托克城0-1輸給埃弗頓而感到壓力；他承受著壓力，因為他們上賽季排名第13，而且他們在過去18場聯賽中輸給了上賽季的前六名球隊——這種情況可以追溯到2015年12月。
直到星期六。與主要競爭對手的一場艱苦的勝利及時地增強了信心，為四年後幾乎沒有任何實際進展的任期面臨著失敗的機會打了一針強心劑。
休斯賽後承認，他「厭倦了」自己所承受的批評，威爾斯人希望戰勝阿森納「將改變人們的想法」。
當然，他不能兩全其美。如果他和他的支持者假裝不滿情緒只是因一項負面結果而產生的直接後果，那麼指望因一項正面結果而導致更廣泛的輿論變化，那就是古怪和虛偽的。對阿森納的勝利只是漫長旅程中的一小步。
但這是多麼大的一步。溫格的沮喪賽後的感受是顯而易見的，甚至是可以理解的。阿森納至少有一次點球上訴被駁回，而全國各地的酒館和酒吧都在爭論亞歷山大·拉卡澤特是否真的越位。他確實是這樣的，即使邊裁西蒙貝克（Simon Beck）的判罰不僅僅是靠運氣。
然而這不應該──也不會──困擾斯托克城。波特組織嚴密、勤奮且目標明確，休斯的選隊也很勇敢。他將阿森納的三人防守與他自己的防守相匹配；先發陣容有四名前鋒；替補席上還有四人。
休斯的換人也很勇敢。僅僅25分鐘後，謝爾丹·沙奇里就因傷被換下，而用賽多·貝拉希諾代替博揚的決定也引起了混亂。貝拉希諾在致勝進球中的貢獻足以證明這一點。
第70分鐘，史托克城再次上演一球領先優勢。下半場開始時打進首球的傑西·羅德里格斯在熱烈的掌聲中被換下場。誘惑是派上一名防守者並堅持全取三分； Ramadan Sobhi 被引入，這位步伐敏捷的埃及人證明了自己的價值。
從選隊到換人，休斯憑藉著兩位最佳球員的表現，完成了執教成功的帽子戲法；庫爾特·祖馬（Kurt Zouma）是後防線上的堅石，而耶塞（Jese）則提供了俱樂部多年來缺乏的進球威脅。主教練將會欣喜地發現，兩人都是在今年夏天的轉會窗口到來的，這被許多人認為是斯托克城停滯不前的一個例子。
在週六之前，斯托克城自2016年1月以來擊敗的球隊名單如下：桑德蘭、赫爾城、斯旺西、沃特福德、伯恩利、水晶宮、米德爾斯堡、南安普頓、史蒂夫尼奇、諾維奇、伯恩茅斯、阿斯頓維拉、紐卡斯爾、西漢姆聯和唐卡斯特。將阿森納添加到這些平淡無奇的名字中是朝著正確方向邁出的一步。
休斯不應指望壓力會立即消散。賽季初客場對陣托尼·普利斯的西布朗隊是一場艱難的比賽，而曼聯和切爾西是他們的下一個主場對手。但波特隊上賽季的首場勝利是在十月對陣桑德蘭的比賽中取得的。在八月的陽光下擊敗阿森納是不可否認的進步。
馬特·斯特德
