加雷斯貝爾 (Gareth Bale) 在 2012/2013 年最後六個月的表現令人驚嘆，倫敦北部一角的街道永遠不會忘記。
在足球界，沒有什麼比一支平庸的球隊因一個超凡脫俗的存在而得到提升更令人著迷的了。一名球員與他身邊的球員完全格格不入，而且在很大程度上也與他的對手格格不入，以至於他們似乎不僅是從另一支球隊或另一項運動中掉入比賽的，而且是從另一個維度掉入比賽的。
例如，那些主要將他視為網絡奇人和法拉奇朋友的年輕讀者可能會感到驚訝，例如，當得知馬特·勒蒂西爾(Matt Le Tissier) 年輕時的十年時光正是為南安普頓隊所做的，他每年三度打進賽季競爭者進球。但你不會在覺醒的主流媒體上讀到這一點。
然而，很少有球員能比他做得更好。現已退休的加雷斯·貝爾在他在熱刺的最後一個賽季中，他以世界紀錄的 8500 萬英鎊轉會到皇家馬德里。在那裡，他繼續贏得了五個冠軍聯賽冠軍和三個西甲冠軍，為這些成功做出的貢獻比許多人認為的要多得多。皇家馬德里的職業生涯囊括了所有的獎杯、歷史上最偉大的歐冠決賽進球之一以及在258 場比賽中打進106 球的總記錄，這必定使他成為有史以來最令人印象深刻的失敗之一。
但也許就是這樣。在皇馬時，他被偉大的球員所包圍——而就克里斯蒂亞諾·羅納爾多而言，他幾乎完全被這些偉大的光芒所掩蓋——他再也不能像2012/13賽季那樣成為令人震驚的明顯是明星，拖累了其餘的賽季和他一起的團隊。
他在馬德里取得了巨大的成功，這是他的巨大功勞，當然也有一些比賽——其中包括歐冠決賽——他做到了。但在馬刺隊，這種情況似乎每週都會發生。
熱刺擁有一名每週都能在最後一刻打入世界冠軍但仍然只獲得第五名的球員，這就是熱刺的特色。我們有點誇張，但只是輕微的誇張。
我們當時並不知道，但事後看來，2012/13 年不只是加雷斯貝爾賽季在熱刺；它將奠定基礎為即將到來的毛里西奧·波切蒂諾團隊。 2012年夏天，熱刺引進了烏戈·洛里斯、穆薩·登貝萊和揚·維爾通亨，這三名球員後來與哈里·凱恩一起組成了波切蒂諾球隊的中堅力量，後者在第一場比賽中作為替補上場，完成了自己的英超首秀。
但那支球隊還有一段路要走。這是典型的熱刺過渡賽季，上半場他們確實非常過渡，因為安德烈·維拉斯-博阿斯試圖將所有東西整合在一起，並從可用的不同部分形成一個連貫的整體，同時在常規賽上被稱為奇怪的書呆子被這片土地上的每一位小報記者所報道。
11 月的三連敗，最終在酋長球場以 5-2 慘敗，讓熱刺排名第七。
然後發生了一些事情。加雷斯貝爾發生了。
我們都已經知道他很出色——距離麥孔羞辱已經過去兩年了，這個賽季他為他贏得了 PFA 球員評選的年度最佳球員獎——但沒有人知道他是這好的。
就穩定性和改變比賽的絕對輝煌而言，他在熱刺職業生涯的最後六個月必須躋身頂級聯賽有史以來最好的狀態之一。從熱刺賽季初不穩定的狀態中已經有了更多線索，表明貝爾即將進入他致命的最終狀態，最引人注目的是在老特拉福德以3-2 擊敗最終冠軍曼聯的比賽中，貝爾的個人表現令人驚嘆。
從十一月開始，他幾乎勢不可擋。如果熱刺在賽季最後六個月的表現完全歸功於貝爾，那是錯誤的——那些出色的夏季引援都已經為貝爾做好了準備——但他的表現幾乎將一支中游球隊拖進了前四名。
在最後六個月裡，貝爾在 22 場英超比賽中攻入 17 球。幾乎所有人都具有令人難忘的大膽表現，其中三位是在比賽還剩不到五分鐘時的遠射制胜球，一位是在比賽還剩12 分鐘時對陣紐卡斯爾的巧妙絕殺，一位是對諾維奇的第80 分鐘獨力扳平比分，一位是上半場比賽進行到第十五分鐘，尤文圖斯隊防守型中場斯文. 範比克接到球後快速將球直塞給了禁區弧外的那不勒斯隊前場組織核心馬雷克. 哈姆西克，那不勒斯隊前場組織核心馬雷克. 哈姆西克將球直塞給了禁區弧外的那不勒斯隊前場組織核心馬雷克. 哈姆西克，對陣阿斯頓維拉的20分鐘帽子戲法。
在他那個賽季的 21 個英超進球中，破紀錄的 9 個進球來自禁區外，另外至少有 6 個進球只是在禁區內，因為他自己帶球進入禁區。
西漢姆聯隊的獲勝者也許是這群球員中最好的，但 86th-熱刺最後兩場主場比賽中第 89 分鐘的進球幫助熱刺 1-0 戰勝南安普敦和桑德蘭，這也許是貝爾那個賽季最明顯的例子。在球隊表現極其平庸和令人沮喪的最後階段，這兩粒進球都是令人驚嘆的好球，就像西漢姆聯隊的獲勝者一樣，現在觀看他們比賽時最讓你震驚的是，防守球隊確切地知道貝爾將要嘗試做什麼，但他們「在花了過去 90 分鐘試圖阻止他做他即將做的事情之後，我實在太疲憊了，無法阻止他做他即將做的事情。
那個賽季，貝爾在熱刺的所有比賽中都打進了 26 球，其中至少有一半是這樣或那樣的令人震驚的精彩片段。指關節自由球、遠距離三分球、令人窒息的跑動和酷炫的終結。其他的進球——比如在維岡的比賽中衝向守門員的進球——完全是因為他的出現就讓後衛們驚慌失措，做出了糟糕的事情。
到最後，這些目標就帶著一種必然的感覺出現了。觀看他那個賽季進球滑稽動作的視頻，你可以感覺到在比賽過程中出現了兩種不同的噪音。如果比賽在白鹿巷球場進行，當球到達貝爾腳下或接近他的頭部時，就會響起興奮的低語聲；如果這是一場客場比賽，你可以聽到主場球迷緊張的呼吸聲，他們知道接下來會發生什麼。然後一個球撞進了球網，評論員說“他做到了”再次！
貝爾繼續做出非凡的事情，並在其他地方留下了非凡的遺產，但他的足球再也沒有像那個賽季那樣令人愉悅、荒謬和始終如一的令人興奮，在那裡他真正發現、探索和完善了他驚人的力量。
