當達米安·西曼斯基的頭球越過喬丹·皮克福德進入英格蘭隊的球門時，全國不滿的焦點轉向了加雷斯·索斯蓋特。
九月份，第 91 分鐘的進球為波蘭隊贏得一分，這是三獅軍團在看似輕鬆晉級明年卡達世界盃的過程中遭受的第一次挫折。然而，這位英格蘭主帥卻遭到了批評。
事後瀏覽社群媒體，大家的反應都有一個明確的主題：索斯蓋特因未能取得勝利而受到批評。他並沒有在球隊領先的比賽中擺脫困境，而是堅持讓 11 名首發球員上場，沒有進行一次替換。
這是自96年歐洲盃半決賽以來，英格蘭隊主教練第一次拒絕使用替補席，當時特里·維納布爾斯的英雄在對陣德國隊的120分鐘內沒有改變——這一夜也是圍繞著索斯蓋特在他代價高昂的點球大戰中錯失後的夜晚展開的。
儘管維納布爾斯並沒有因為當晚的缺乏行動而受到懲罰，但索斯蓋特對波蘭隊的不檢點行為卻被列入了越來越多的批評者名單中，這些批評者主要關注的是他的消極態度。
在今年夏天的 2020 年歐洲盃決賽中輸給義大利，在 2018 年世界盃半決賽中輸給克羅埃西亞，這可能會不公平地描述索斯蓋特在英格蘭過去兩屆賽事中的角色。兩次都是在下半場扳平比數時才進行換人。
那麼，這是否代表了一種趨勢，表明在那些重要時刻，索斯蓋特會有所欠缺——像一隻在夜間過馬路時被驚呆的兔子一樣盯著迎面而來的車輛？
男人本人可不這麼認為。當被問及他在波蘭的不活躍時在接受 BBC 約翰·穆雷賽後採訪時索斯蓋特堅稱他的球隊“完全控制住了”，他已經安排了兩名替補球員在比賽後期上場，但在扳平比分時決定不使用他們，這樣就不會“為了換人”而讓球員上場。
這項決定無意中讓索斯蓋特打破了英格蘭隊自上次未能替補出場以來連續298 場比賽的記錄，並使他面臨另一個令人難忘的數據，而這個數據卻削弱了他在工作中所取得的成就。但事實是，「卑鄙之人」的綽號確實給他留下了很好的陪伴。
在1996年那個灰色的夜晚之前，維納布爾斯在之前的七場比賽中，有兩場在90分鐘內沒有替補——直到96年歐洲杯四分之一決賽對陣西班牙的第二個加時賽中才引進了新的球員。 。
但在比賽中不使用替補的想法並不是什麼過時的管理怪癖。事實上，這似乎是過去幾年更常發生的事情。
佩普·瓜迪奧拉、尤爾根·克洛普和何塞·穆里尼奧都在最近幾個賽季拒絕做出改變，從而打破了俱樂部的長期統治。曼聯的索爾斯克亞上賽季也兩次在90分鐘內沒有使用替補，在3月份1-0戰勝西漢姆聯隊的比賽中，他在歐羅巴聯賽決賽對陣比利亞雷亞爾隊的加時賽中一直不為所動，因此受到批評。
在克洛普的例子中，利物浦在英超聯賽的關鍵比賽中與托特納姆熱刺隊戰平，當羅伯托·菲爾米諾在傷停補時階段的製胜球全取三分時，他堅持而不是扭轉的決定得到了證明。同樣的情況也發生在2013年歐聯決賽中，切爾西臨時主帥拉法·貝尼特斯身上，這位西班牙人成為自90年代末以來第一位沒有做出任何改變的藍軍主帥，直到布拉尼斯拉夫·伊万諾維奇在第91分鐘的頭球鎖定勝局。
所以索斯蓋特也許並沒有那麼愚蠢。儘管可以證明，就像對克羅埃西亞和義大利一樣，他在波蘭的表現過於被動，應該早點做出這些改變。
看看索斯蓋特在重大賽事中的記錄，並沒有立即明確的趨勢來支持這種情況。在2018 年世界盃和2020 年歐洲盃期間他執教的13 場比賽中，他有6 場進行了第二次戰術換人——這並不是一個令人震驚的數字，尤其是考慮到英格蘭隊在其中5 場比賽中領先。
然而，有一個地方可以找到弱點。由於英格蘭在今年夏天對陣烏克蘭的四分之一決賽中佔據絕對優勢，索斯蓋特只在剩下的六場淘汰賽中的一場中首次換人。這發生在世界盃半決賽對陣克羅埃西亞的比賽中，拉希姆·斯特林在第 74 分鐘相對較晚的時候登場，距離瓦特雷尼隊已經確立了自己的統治地位並扳平了比分。
不過，在哥倫比亞隊在世界盃16強的比賽中扳平比分之前，已經進行了兩次換人，而索斯蓋特在歐洲杯對陣德國隊的同一階段換上傑克·格拉利甚無疑為球隊贏得了比賽。
另外值得考慮的是，在所有這些淘汰賽的正常時間內，英格蘭隊只落後了九分鐘，所以乾擾比賽的責任自然就落在了對手身上。那麼，他是自己成功的受害者嗎？
總而言之，無論如何都很難證明索斯蓋特的猶豫。當然，背景很重要，僅僅因為堅定立場一次成功，並不代表下次才是正確的決定。
但當大型比賽的關鍵時刻在其他比賽中脫穎而出時，經理人就很難擺脫這種敘事。贏了就會被遺忘，沒贏就會永遠記得。
克里斯·埃文斯 –在 Twitter 上關注他
