週二，足總主席格雷格·克拉克（Greg Clarke）成為眾多足球界評論家中最新一位表達了他對足球界缺乏同性戀（或雙性戀）榜樣的悲傷。
「我知道這是什麼[他們不出來的原因]，」克拉克說。 「在我們鼓勵人們這樣做之前，我們必須創造一個安全的空間，讓他們能夠受到尊重，而不是受到虐待。”
克拉克的意圖當然是光榮的，但在閱讀那段充滿意外的高度和力量的段落時，很難不皺眉。
是的，他確實說過“在我們鼓勵之前”：“抱歉，我們國家足球管理機構的負責人現在不可能鼓勵你表達你的性取向。”直到我們把幾個人的頭撞在一起。我們會給你點頭的。想像一下，告訴黑人球員，避免在東歐受到種族歧視的最好方法是待在家裡，直到態度改變。
克拉克站在一長列直男中間，談論一個他們最多只受過一半教育的問題。克里斯·薩頓在回應克拉克時表示，“對於一名球員來說，現在是同性戀出櫃的最佳時機”，但我們到底有誰能告訴一名足球運動員什麼時候是讓自己暴露在惡名中的最佳時機呢？
2012 年12 月，馬丁·塞繆爾(Martin Samuel) 令人難忘地敦促（異性戀）喬伊·巴頓(Joey Barton) 成為“足球界的同性戀英雄”，彷彿性是這次“哇”採訪中大膽的時尚配件。
如果稱之為「尋找第一位同性戀足球員」聽起來有點強硬，那麼我們有理由如此坦誠。感覺就像遊戲中的某些人不顧一切地慶幸自己如此寬容。直言不諱是狂熱的。
在這個問題上，第一個站出來的前NBA 球員約翰·天池(John Amaechi) 指出：「如果人們更願意想像一個神奇的人會出現，一切都會神奇地改變——那麼，他們可以擁有這樣的想法。問題是，改變並不是這樣發生的。英足總需要有緊迫感，建立一支由有權勢人士組成的指導團隊，除了對同性戀者‘友善’之外，還要做一些事情。
2016年，人們希望任何球員都不會在俱樂部內受到徹底的歧視。 「戲謔」已成為令人不快的可恥行為和言語的表象，但英國社會各階層的同性戀恐懼症已經減少。以烏托邦為目標，在鼓勵任何人透露自己的性取向之前不存在虐待，就像告訴外國人遠離英國足球一樣愚蠢，因為我們有種族主義問題。
虐待行為永遠不會完全根除。把主要由男性和白人組成的群體聚集在一起，少數人會表現得像白痴；足球如此，生活如此。任何站出來的球員都會受到反對派球迷的謾罵，但少數人有望被大多數人平息。
克拉克、薩頓、塞繆爾和許多其他人沒有意識到的是，媒體（以及公眾）對「同性戀足球員」的痴迷現在幾乎與仇恨一樣有害。雖然仇恨隨著時間的推移而減少，但對同性戀榜樣的熱情卻在增加。這些圖表正在向不同的方向移動。
2013年5月，《觀察家報》透露，職業足球員協會主席克拉克卡萊爾曾被八名球員告知自己是同性戀。 「七號告訴他，他們不會公開透露自己性取向的原因不是更衣室或俱樂部的反應，而是支持者和媒體的潛在反應，」《衛報》的報導寫道。同性戀足球支持者網絡主席克里斯·巴西爾斯基(Chris Basiurski)表達了他對支持者話題的擔憂，但媒體角度沒有追究(媒體)。
最後一段中的「媒體」一詞實際上指的是遊戲中的許多不同利益相關者，包括但不限於報紙、網站和廣播公司。該國對同性戀足球員（以及一般運動員）身分的執著盛行。前往 Google（未登入時，這可能會影響結果）並輸入“哪些足球員”，然後查看頂部的自動完成建議：“…是同性戀”。
很難不將責任歸咎於日益增長的八卦文化，這種文化助長了人們對真人秀電視和點擊式網路內容的沉迷。在經紀人和俱樂部的推動下，足球員越來越多地分享他們個人生活的各個方面，他們都非常清楚成為「品牌」的經濟動機。亞歷克西斯·桑切斯的狗、約翰·特里的休息室、每個人的女朋友、妻子或兩者兼而有之。職業和個人生活之間界線的模糊只會增加人們進一步了解幕後的需求。給人們一點知識是一件危險的事。
突然之間，每個人、每件事都變成公平的遊戲。我們有理由擔心第一位同性戀足球員會受到看台虐待，但媒體的反應也是可以預測的。如此引人注目，以至於第一位同性戀足球員多年來無法談論其他事情。第一個同性戀足球員將成為平等的象徵（無論他是否願意），而第一個同性戀足球員的愛情生活將被我們小報媒體中更健康的部分拆散。
上一段故意指出了一個問題。就像特雷弗·弗朗西斯和他的“第一個百萬英鎊球員”標籤一樣，他將不再是一名足球運動員，而是“第一個同性戀足球運動員”，最終模糊了那些職業/個人界限，其中你的性取向成為你名字的前綴。
想像一下，成為這樣一個遊樂場媒體景點將是多麼令人窒息。潛在的鼓舞人心的效果可能很快就會被噪音所抵消。為什麼「誰是第一個…」不直接變成「誰是下一個…」？狩獵真的滿足了嗎？
格雷格·克拉克（Greg Clarke）是對的，足球仍然需要一個安全的空間，但不是來自濫用（完全消除這種情況的可能性為零，鬥爭只會讓它越來越不被接受），而是來自媒體的關注。這可能是可以控制的。
不幸的是，這意味著每個人都站在正確的一邊，而不是將男人的性取向視為一場運動或點擊。在那之前，衣櫃可能會感覺是一個更舒適的地方，關上門以避免直白的抱怨。
現實的未來是，在某個時刻，有人會認為他們已經受夠了。他們會說“滾吧，我想讓人們知道我是誰”，他們將面臨潛在的虐待和媒體入侵的挑戰。只是請不要因此而沾沾自喜。請不要點擊「第一個同性戀足球員可能喜歡的十個隊友」的連結。我希望我不僅僅是半開玩笑
丹尼爾·斯托里
