如果英國主教練們經常抱怨的——文化革命讓他們失去了位置和選擇，他們就無法在英超聯賽中獲得機會——但他們不願真正嘗試不同的道路，這削弱了他們的抱怨，格雷厄姆·波特提供了壓倒性的證據來證明這樣做的好處。花在抱怨、削弱和強化戰線上的時間都是浪費。你不會抱怨鎖住的門，然後又拒絕走進開著的門。
波特對職業足球員的工作生活不再抱有幻想，他在英國開放大學獲得了體育科學學位，並在兩所英國大學擔任足球發展經理。 2010年12月，他有機會接任瑞典第四級足球隊奧斯特松德隊的主教練。他用雙手抓住了它。
波特的厄斯特松德之旅無疑代表了過去二十年中所有英國主帥的最偉大成就。在不到五年的時間裡，他實現了在分鐘預算內進行短傳足球的願景，並帶領厄斯特松德三度晉級。進入頂級聯賽後，波特贏得了瑞典杯，為進入歐聯盃預選賽提供了途徑。厄斯特松德擊敗加拉塔薩雷晉級小組賽，積分與畢爾巴鄂競技隊持平，但在酋長球場獲勝後，在32強賽中被阿森納隊淘汰。那段旅程值得擁有一部長篇紀錄片，更不用說一個長段了。
通常反對移居國外的候選人提出的論點之一是，離開這個孤島所取得的成功遠不如在這裡取得的成功。這可能是無可爭議的；波特接受斯旺西城的工作並不是因為這是一個處於完美狀態的完美俱樂部，而是因為他們準備給他一個機會。
斯旺西城屈服了，支持者們失望地看到斯旺西之路——一種切實而真實的東西，而不是模糊的公關胡言亂語——逐漸消失。美國大股東史蒂夫·卡普蘭（Steve Kaplan）和賈森·萊維恩（Jason Levien）在降級後監督了一次賤賣。七個月內，有十六名球員離開一線隊。
但波特成功了。斯旺西的支持者現在可能會因為他們的教練離開而感到失望，但忠誠度是一條雙向路，波特被迫在相對慘淡的條件下工作。和在厄斯特松德一樣，他將預算限制放在一邊，並根據自己的願景創建了一支團隊。
在這 92 支球隊中，很難選擇兩支球隊比斯旺西和布萊頓上賽季踢得更有對比。斯旺西是所有英冠球隊中場均傳球次數最多的球隊（537 次），比馬塞洛·貝爾薩的利茲聯隊多出16 次，比任何排名下半區的英冠球隊多出100 多次。沒有球隊的短傳次數更多，長傳次數也更少。沒有哪支球隊的傳球準確率較高。儘管卡普蘭和萊文犯了很多錯誤，他們還是任命了一位主教練，將舊的「斯旺西羅納」原則帶回來。
克里斯休頓的布萊頓在傳球準確度方面排名英超第16位，場均傳球次數（371次）排名第17位。他們的主要策略是邀請其他球隊來攻擊他們，但他們並沒有因為失誤而引發快速反擊，而是把目光投向了格倫·穆雷。布萊頓的長傳球數在英超聯賽中排名第三。
這就是為什麼波特成為布萊頓的目標，有傳言稱雙方早在二月份就進行了討論，當時老闆托尼·布魯姆希望將俱樂部帶入一個新時代。休頓的足球曾經有效地讓布萊頓保持在英超聯賽中，但現在卻迷失了方向，休頓被指責浪費了一些技術上有天賦的中場球員。
布萊頓本身被指責為規避安全，解僱主教練而野心勃勃，但如果休頓是安全的選擇，他會用一種奇怪的方式來表達這一點。布萊頓在 1 月至 5 月期間獲得 51 分，其中 10 分。沒有任何約會是沒有風險的，但這似乎確實是嘗試新事物的最佳時機。如果不出意外的話，布萊頓確實做到了這一點。
在厄斯特松德，波特更喜歡簽下年輕球員，他相信這些球員可以融入他的比賽哲學。在斯旺西，他也用他繼承的東西做了同樣的事情。波特在南威爾斯最偉大的成就並不是如此迅速地運用他的傳球風格，甚至不是在錦標賽中獲得第十名，儘管考慮到俱樂部的情況，這兩件事都是令人印象深刻的壯舉——它正在重塑球隊。
2017/18賽季，斯旺西在賽季末只為23歲及以下的球員提供了58場聯賽出場機會。其中 43 次出場是由離開俱樂部的雷納托·桑切斯和塔米·亞伯拉罕完成的。 2018/19賽季，斯旺西為23歲及以下的球員提供了329場聯賽出場機會。本賽季英冠三名最年輕的首發陣容中，有兩名是斯旺西的，分別是九月對陣諾丁漢森林和十二月對陣德比郡。
現在，波特必須在布萊頓開展類似的項目。本季，截至季末，休頓只為23歲及以下的球員提供了28場聯賽出場機會；伊夫·比蘇馬 (Yves Bissouma) 佔據了所有 28 名球員的席位。 4月份對狼隊的比賽中，休頓挑選了平均年齡為29.4歲的先發陣容。
如果休頓可以合理地辯稱他受到了俱樂部2018 年夏季轉會業務的影響——他欣賞年齡和經驗，而布萊頓簽下了10 名年齡在18 至24 歲之間的球員——波特更有可能更有效地將這些球員融入他的球隊。在一片未知的海洋中，有一件事肯定是正確的：布萊頓的球隊現在將是一支精英球隊。沒有人可以拉排名。
這並不容易。波特三個月後離開的可能性與待三年後的可能性一樣大。他在奧斯特松德的非凡成功建立在任何管理者都渴望的三大支柱之上：時間、耐心和缺乏外部審查。如果波特的夢想始終是進入英超聯賽，那麼他會非常清楚，上述的支柱在這裡都不存在。
英超聯賽被視為“應許之地”，但與下半區的金融浪潮作鬥爭很快就變得單調乏味，布萊頓的勇氣和努力值得祝賀。這是克里斯休頓（Chris Hughton）——可愛的人，可靠的經理——所缺乏的兩種品質。
波特現在將在聯盟中嘗試一場真正的革命，在這個聯盟中，安全打球和積累大量資金是最簡單的選擇。它可能有效，也可能無效。但這將會很有趣。對許多布萊頓支持者來說，這足以讓他們站在一邊。
丹尼爾·斯托里
